老殘心裏想道：“本想再為盤桓兩天，看這光景，恐無謂的糾纏，要越逼越緊了。‘三十六計，走為上計’。”當夜遂寫了一封書，托高紹殷代謝莊宮保的厚誼。天未明，即將店帳算清楚，雇了一輛二把手的小車，就出城去了。
出濟南府西門，北行十八裏，有個鎮市，名叫雒口。當初黃河未並大清河的時候，凡城裏的七十二泉泉水，皆從此地入河，本是個極繁盛的所在。自從黃河並了，雖仍有貨船來往，究竟不過十分之一二，差得遠了。老殘到了雒口，雇了一隻小船，講明逆流送到曹州府屬董家口下船，先付了兩吊錢，船家買點柴米。卻好本日是東南風，掛起帆來，“呼呼”的去了。走到太陽將要落山，已到了齊河縣城，拋錨住下。第二日住在平陰，第三日住在壽張，第四日便到了董家口，仍在船上住了一夜。天明開發船錢，將行李搬在董家口一個店裏住下。
這董家口，本是曹州府到大名府的一條大道，故很有幾家車店。這家店就叫個董二房老店。掌櫃的姓董，有六十多歲，人都叫他老董。隻有一個夥計，名叫王三。
老殘住在店內，本該雇車就往曹州府去，因想沿路打聽那玉賢的政績，故緩緩起行，以便察訪。
這日有辰牌時候，店裏住客，連那起身極遲的，也都走了。店夥打掃房屋，掌櫃的帳已寫完，在門口閑坐。老殘也在門口長凳上坐下，向老董說道：“聽說你們這府裏的大人，辦盜案好的很，究竟是個什麼情形？”那老董歎口氣道：“玉大人官卻是個清官，辦案也實在盡力，隻是手太辣些，初起還辦著幾個強盜，後來強盜摸著他的脾氣，這玉大人倒反做了強盜的兵器了。”
老殘道：“這話怎麼講呢？”老董道：“在我們此地西南角上，有個村莊，叫於家屯。這於家屯也有二百多戶人家。那莊上有個財主，叫於朝棟，生了兩個兒子，一個女兒。二子都娶了媳婦，養了兩個孫子。女兒也出了閣。這家人家，過的日子很為安逸。不料禍事臨門，去年秋間，被強盜搶了一次。其實也不過搶去些衣服首飾，所值不過幾百吊錢。這家就報了案，經這玉大人極力的嚴拿，居然也拿住了兩個為從的強盜夥計，追出來的贓物不過幾件布衣服。那強盜頭腦早已不知跑到哪裏去了。
“誰知因這一拿，強盜結了冤仇。到了今年春天，那強盜竟在府城裏麵搶了一家子。玉大人雷厲風行的，幾天也沒有拿著一個人。過了幾天，又搶了一家子。搶過之後，大明大白的放火。你想，玉大人可能依嗎？自然調起馬隊，追下來了。
“那強盜搶過之後，打著火把出城，手裏拿著洋槍，誰敢上前攔阻？出了東門，望北走了十幾裏地，火把就滅了。玉大人調了馬隊，走到街上，地保、更夫就將這情形詳細稟報。當時放馬追出了城，遠遠還看見強盜的火把。追了二三十裏，看見前麵又有火光，帶著兩三聲槍響。玉大人聽了，怎能不氣呢？仗著膽子本來大，他手下又有二三十匹馬，都帶著洋槍，還怕什麼呢。一直的追去，不是火光，便是槍聲。到了天快明時，眼看離追上不遠了，那時也到了這於家屯了。過了於家屯再往前追，槍也沒有，火也沒有了。
“玉大人心裏一想，說道：‘不必往前追，這強盜一定在這村莊上了。’當時勒回了馬頭，到了莊上，在大街當中有個關帝廟下了馬。吩咐手下的馬隊，派了八個人，東南西北，一麵兩匹馬把住，不許一個人出去；將地保、鄉約等人叫起。這時天已大明了。這玉大人自己帶著馬隊上的人，步行從南頭到北頭，挨家去搜。搜了半天，一些形跡沒有。又從東望西搜去，剛剛搜到這於朝棟家，搜出三支土槍，又有幾把刀，十幾根竿子。
“玉大人大怒，說強盜一定在他家了。坐在廳上，叫地保來問：‘這是什麼人家？’地保回道：‘這家姓於。老頭子叫於朝棟，有兩個兒子：大兒子叫於學詩，二兒子叫於學禮，都是捐的監生。’玉大人立刻叫把這於家父子三個帶上來。你想，一個鄉下人，見了府裏大人來了，又是盛怒之下，哪有不怕的道理呢？上得廳房裏，父子三個跪下，已經是颯颯的抖，哪裏還能說話。