話說翠花接著說道：“到了四更多天，風也息了，雨也止了，雲也散了，透出一個月亮，湛明湛明。那村莊裏頭的情形是看不見的了，隻有靠民墊近的，還有那抱著門板或桌椅板凳的，漂到民墊跟前，都就上了民墊。還有那民墊上住的人，拿竹竿子趕著撈人，也撈起來的不少。這些人得了性命，喘過一口氣來，想一想，一家人都沒有了，就剩了自己，沒有一個不是號啕痛哭。喊爹叫媽的，哭丈夫的，疼兒子的，一條哭聲，五百多裏路長，你老看慘不慘呢！”
翠環接著道：“六月十五這一天，俺娘兒們正在南門鋪子裏，半夜裏聽見人嚷說：‘水下來了！’大家聽說，都連忙起來。這一天本來很熱，人多半是穿著褂褲，在院子裏睡的。雨來的時候，才進屋子去；剛睡了一蒙蒙覺，就聽外邊嚷起來了，連忙跑到街上看，城也開了，人都望城外跑。城圈子外頭，本有個小墊，每年倒口子用的，墊有五尺多高，這些人都出去守小墊。那時雨才住，天還陰著。
“一霎時，隻見城外人，拚命價望城裏跑；又見縣官也不坐轎子，跑進城裏來，上了城牆。隻聽一片聲嚷說：‘城外人家，不許搬東西！叫人趕緊進城，就要關城，不能等了！’俺們也都扒到城牆上去看，這裏許多人用蒲包裝泥，預備堵城門。縣大老爺在城上喊：‘人都進了城了，趕緊關城，’城廂裏頭本有預備的土包，關上城，就用土包把門後頭壘上了。
“俺有個齊二叔住在城外，也上了城牆，這時候，雲彩已經回了山，月亮很亮的。俺媽看見齊二叔，問他：‘今年怎正厲害？’齊二叔說：‘可不是呢！往年倒口子，水下來，初起不過尺把高；正水頭到了，也不過二尺多高，沒有過三尺的；總不到頓把飯的工夫，水頭就過去，總不過二尺來往水。今年這水，真霸道！一來就一尺多，一霎就過了二尺！縣大老爺看勢頭不好，恐怕小墊守不住，叫人趕緊進城罷。那時水已將近有四尺的光景了。大哥這兩天沒見，敢是在莊子上麼？可擔心的很呢！’俺媽就哭了，說：‘可不是呢！’
“當時隻聽城上一片嘈嚷，說：‘小墊漫咧！小墊漫咧！’城上的人呼呼價往下跑。俺媽哭著就地一坐，說：‘俺就死在這兒不回去了！’俺沒法，隻好陪著在旁邊哭。隻聽人說：‘城門縫裏過水！’那無數人就亂跑，也不管是人家，是店，是鋪子，抓著被褥就是被褥，抓著衣服就是衣服，全拿去塞城門縫子。一會兒把咱街上估衣鋪的衣服，布店裏的布，都拿去塞了城門縫子。漸漸聽說：‘不過水了！’又聽嚷說：‘土包單弱，恐怕擋不住！’這就看著多少人到俺店裏去搬糧食口袋，望城門洞裏去填。一會看著搬空了；又有那紙店裏的紙，棉花店裏的棉花，又是搬個幹淨。
“那時天也明了，俺媽也哭昏了。俺也設法，隻好坐地守著。耳朵裏不住的聽人說：‘這水可真了不得！城外屋子已經過了屋簷！這水頭怕不快有一丈多深嗎！從來沒聽說有過這麼大的水！’後來還是店裏幾個夥計，上來把俺媽同俺架了回去。回到店裏，那可不像樣子了！聽見夥計說：‘店裏整布袋的糧食都填滿了城門洞，囤子裏的散糧被亂人搶了一個精光。隻有潑灑在地下的，掃了掃，還有兩三擔糧食。’店裏原有兩個老媽子，他們家也在鄉下，聽說這麼大的水，想必老老小小也都是沒有命了，直哭的想死不想活。
“一直鬧到太陽大歪西，夥計們才把俺媽灌醒了。大家喝了兩口小米稀飯。俺媽醒了，睜開眼看看，說：‘老奶奶呢？’他們說：‘在屋裏睡覺呢，不敢驚動他老人家。’俺媽說：‘也得請他老人家起來吃點麼呀！’待得走到屋裏，誰知道他老人家不是睡覺，是嚇死了。摸了摸鼻子裏，已經沒有氣。俺媽看見，‘哇’的一聲，吃的兩口稀飯，跟著一口血塊子一齊嘔出來，又昏過去了。虧得個老王媽在老奶奶身上盡自摩挲，忽然嚷道：‘不要緊！心口裏滾熱的呢。’忙著嘴對嘴的吹氣，又喊快拿薑湯來。到了下午時候，奶奶也過來了，俺媽也過來了，這算是一家平安了。
“有兩個夥計，在前院說話：‘聽說城下的水有一丈四五了，這個多年的老城，恐怕守不住；倘若是進了城，怕一個活的也沒有！’又一個夥計道：‘縣大老爺還在城裏，料想是不要緊的。’”
老殘對人瑞道：“我也聽說，究竟是誰出的這個主意，拿的是什麼書，你老哥知道麼？”人瑞道：“我是庚寅年來的，這是己醜年的事，我也是聽人說，未知確否。據說是史鈞甫史觀察創的議，拿的就是賈讓的《治河策》。他說當年齊與趙、魏以河為境，趙、魏瀕山，齊地卑下，作堤去河二十五裏，河水東抵齊堤，則西泛趙、魏，趙、魏亦為堤，去河二十五裏。