老殘看了說：“這可要不得，快點喊他們起來！”老殘就去拍人瑞，說：“醒醒罷，這樣要受病的！”人瑞驚覺，懵裏懵懂的，睜開眼說道：“嗬，嗬！信寫好了嗎？”老殘說：“寫好了。”人瑞掙紮著坐起。隻見口邊那條涎水，由袖子上滾到煙盤裏，跌成幾段，原來久已化作一條冰了！老殘拍人瑞的時候，翠環卻到翠花身邊，先向他衣服摸著兩隻腳，用力往外一扯。翠花驚醒，連喊：“誰，誰，誰？”連忙揉揉眼睛，叫道：“可凍死我了！”
兩人起來，都奔向火盆就暖，哪知火盆無人添炭，隻剩一層白灰，幾星餘火，卻還有熱氣。翠環道：“屋裏火盆旺著呢，快向屋裏烘去罷。”四人遂同到裏邊屋來。翠花看鋪蓋，三分俱已攤得齊楚，就去看他縣裏送來的，卻是一床藍湖縐被，一床紅湖縐被，兩條大呢褥子，一個枕頭。指給老殘道：“你瞧這鋪蓋好不好？”老殘道：“太好了些。”便向人瑞道：“信寫完了，請你看看”。
人瑞一麵烘火，一麵取過信來，從頭至尾讀了一遍，說：“很切實的。我想總該靈罷。”老殘道：“怎樣送去呢？”人瑞腰裏摸出表來一看，說：“四下鍾，再等一刻，天亮了，我叫縣裏差個人去。”老殘道：“縣裏人都起身得遲，不如天明後，同店家商議，雇個人去更妥。隻是這河難得過去。”人瑞道：“河裏昨晚就有人跑淩，單身人過河很便當的。”大家烘著火，隨便閑話。
兩三點鍾工夫，極容易過，不知不覺，東方已自明了。人瑞喊起黃升，叫他向店家商議，雇個人到省城送信，說：“不過四十裏地，如晌午以前送到，下午取得收條來，我賞銀十兩。”停了一刻，隻見店夥同了一個人來說：“這是我兄弟，如大老爺送信，他可以去。他送過幾回信，頗在行，到衙門裏也敢進去，請大老爺放心。”當時人瑞就把上撫台的稟交給他，自收拾投遞去了。
這裏人瑞道：“我們這可該睡了。”黃、鐵睡在兩邊，二翠睡在當中，不多一刻都已齁齁的睡著，一覺醒來，已是午牌時候。翠花家夥計早已在前麵等候，接了他姊妹兩個回去，將鋪蓋卷了，一並掮著就走。人瑞道：“傍晚就送他們姐兒倆來，我們這兒不派人去叫了。”夥計答應著“是”，便同兩人前去。翠環回過頭來眼淚汪汪的道：“您別忘了阿！”人瑞、老殘俱笑著點點頭。
二人洗臉，歇了片刻就吃午飯。飯畢，已兩下多鍾，人瑞自進縣署去了，說：“倘有回信，喊我一聲。”老殘說：“知道，你請罷。”
人瑞去後，不到一個時辰，隻見店家領那送信的人，一頭大汗，走進店來，懷裏取出一個馬封，紫花大印，拆開，裏麵回信兩封：一封是莊宮保親筆，字比核桃還大；一封是內文案上袁希明的信，言：“白太尊現署泰安，即派人去代理，大約五七天可到。”並雲：“宮保深盼閣下少候兩日，等白太尊到，商酌一切”雲雲。老殘看了，對送信人說：“你歇著罷，晚上來領賞。喊黃二爺來。”店家說：“同黃大老爺進衙門去了。”老殘想：“這信交誰送去呢？不如親身去走一遭罷。”就告店家，鎖了門，竟自投縣衙門來。
進了大門，見出出進進人役甚多，知有堂事。進了儀門，果見大堂上陰氣森森，許多差役兩旁立著。凝了一凝神，想道：“我何妨上去看看，什麼案情？”立在差役身後，卻看不見。
隻聽堂上嚷道：“賈魏氏，你要明白你自己的死罪已定，自是無可挽回，你卻極力開脫你那父親，說他並不知情，這是你的一片孝心，本縣也沒有個不成全你的。但是你不招出你的奸夫來，你父親的命就保全不住了。你想，你那奸夫出的主意，把你害得這樣苦法，他到躲得遠遠的，連飯都不替你送一碗，這人的情義也就很薄的了，你卻抵死不肯招出他來，反令生身老父，替他擔著死罪。聖人雲：‘人盡夫也，父一而已。’原配丈夫，為了父親尚且顧不得他，何況一個相好的男人呢！我勸你招了的好。”隻聽底下隻是嚶嚶啜泣。又聽堂上喝道：“你還不招嗎？不招我又要動刑了！”
又聽底下一絲半氣的說了幾句，聽不出什麼話來。隻聽堂上嚷道：“他說什麼？”聽一個書吏上去回道：“賈魏氏說，是他自己的事，大老爺怎樣吩咐，他怎樣招；叫他捏造一個奸夫出來，實實無從捏造。”
又聽堂上把驚堂木一拍，罵道：“這個淫婦，真正刁狡！拶起來！”堂下無限的人大叫了一聲“喳”，隻聽跑上幾個人去，把拶子往地下一摔，“霍綽”的一聲，驚心動魄。
老殘聽到這裏，怒氣上衝，也不管公堂重地，把站堂的差人用手分開，大叫一聲：“站開！讓我過去！”差人一閃。老殘走到中間，隻見一個差人一手提著賈魏氏頭發，將頭提起，兩個差人正抓他手在上拶子。老殘走上，將差人一扯，說道：“住手！”便大搖大擺走上暖閣，見公案上坐著兩人，下首是王子謹，上首心知就是這剛弼了，先向剛弼打了一躬。
子謹見是老殘，慌忙立起。剛弼卻不認得，並不起身，喝道：“你是何人？敢來攪亂公堂！拉他下去！”未知老殘被拉下去，後事如何，且聽下回分解。