“嘖嘖，手段真狠。”一個留著三綹長須的中年人，左手捋著胡須，右手搭在一個人的手腕上，閉著眼慢悠悠說道：“老兄的傷，主要是內傷。斷了的那幾根骨頭，接接弄弄，也就好了。而這內傷，卻損及五髒六腑，須得好好調理。老兄，怕是小半年裏，打不得架了。”
把脈問診的，自然便是斜肩頭陀。而那中年人，則是他特地尋來看病的薛郎中。聽郎中這麼一說，頭陀心下不由擔憂：休息半年倒也不打緊，隻是肖如玉體內的丹毒拖延不得。而一想到肖如玉的丹毒，頭陀更是心下著急。
那姓薛的郎中和頭陀是舊相識，見頭陀麵露苦色，問道：“怎麼，老兄有難處？”頭陀便把怎的與肖如玉認識，並決心幫助他解屍丹之毒的經過告知與薛郎中。
薛郎中聽了以後，又撚著胡須，眯著眼盯著頭陀：“你我相識多年，老兄雖是個頭陀，卻並不像是個救苦救難的頭陀啊。”言下之意，自然是斜肩頭陀此舉另有隱情。
頭陀見自己的心思被老友識破，訕笑道：“還是給你看破了。實不相瞞，我自己也身中丹毒，去尋那‘還陽手’，也是想求他幫我把丹毒解了。”
薛郎中奇道：“那你自己去找他便是，何必還要帶這麼個拖油瓶，為了救他，你可深深開罪了日月神教，你說那向問天能不報於任我行？任我行知道了，又豈能輕饒你？”
頭陀苦笑道：“若有別的辦法，我當然不會冒這麼大風險，救這書呆子。”
薛郎中接著問：“難道這小子有什麼特異之處，必得有他在，‘還陽手’才肯解丹毒？”
問罷，見頭陀望著窗外，默然不語，顯然是不願多說，便也識趣地走了出去。月上中天，白光灑在樹丫，地上映出斑駁黑影。肖如玉就在隔壁房間，連日奔走逃亡，這自小嬌生慣養的公子爺自然是吃足苦頭，進了房便受不住困意，倒頭便睡。頭陀暗歎口氣，心裏隻希望能早一天養好傷，趁著日月教的教眾尚未還沒找來，先一步解了丹毒。
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莫大知道門派裏少了個陸青，多了個許織煙，是在他和五嶽劍派一眾掌門人偷襲愚山未果後，身負重傷被人送回衡陽城之後。在這之前的許多天裏，劉正風等人雖說四處尋找陸青，但都無果而返，直到一天臨近黃昏，莫大一步三踉蹌地走進衡山派大院，進門看到劉正風和幾個弟子正在院子裏，眼前一黑，便軟倒在地。劉正風初時一愣，隨之大喊“師兄”，話音剛落，已奔到莫大身前，將他背起，並喊著門下弟子去請大夫。
五嶽劍派的掌門畢竟都是老江湖，即便蒙麵老者的話已多次被驗證，卻也並非完全不存戒心。在約定突襲愚山之日的前三天，五嶽劍派掌門已紛紛到了愚山附近的鎮子裏，喬裝成路過的商販，住了下來。
第一天夜裏，莫大睡到半夜，突然感到肚中饑餓，便想起身看看店家有沒有宵夜。剛打開房門，卻見一個人影走下了樓，幾步便到了大門口，再一轉便沒了身影。莫大心下起疑，難道說這店裏還住著武林中人？偏偏兩天後，眾人便要突襲愚山，莫大不敢掉以輕心，忙展開輕身功夫，兩個鵲起兔落哦，追出了門。
此時已是四更天，漆黑且死寂的街道上，忽隱忽現的一個人影，手提燈籠，向鎮外疾步而去。以此人下樓時那悄無聲息的身法，莫大斷定乃是一把好手，便不敢追的太緊。一路跟著那人到了鎮外，又走過一片灌木林，來到一片亂墳崗，那人才在一塊大石前停下腳步。莫大也在幾十丈開外的一棵樹下，遠遠看著那一點紅火，在亂葬崗上，隨著涼風忽明忽暗。
大約半柱香的功夫，因為遠處又顯現一點紅光，須臾功夫就到了那人跟前。相會的兩人在大石下竊竊私語，莫大聽到來者也是個男聲，至於兩人說的什麼，則因離得太遠而聽不真切。又是半柱香的功夫，那二人似是說完了要緊的話，拱手作了揖。
月亮從雲裏挪騰了出來，白光灑在灌木林中。但隻片刻功夫，月光便又收斂。可就是這片刻功夫，莫大卻看清了那兩個人，不由心驚肉跳：那被莫大一路跟來的，乃是左冷禪；而來和左冷禪見麵的，竟是前不久才和莫大交過手的魔教長老馬夫人！
左冷禪夜會魔教長老，且不說他是五嶽劍派之首，單說後日便要暗襲任我行，在這個要緊關口出這麼一檔子事，饒是莫大這老江湖也摸不透個中玄機。難道是左冷禪和魔教串通一氣，想借機來個裏應外合？若是這樣，要不要通知另外四大門派的掌門人？或是在突襲愚山當日見機行事？
正拿不定主意，隻見左冷禪已作別馬夫人，沿著來路回去了。
接下來的兩天，除了去愚山下探了探動靜，五嶽劍派一眾人等都是待在客棧裏。莫大那夜之後，前思後想權衡了一天，覺得若在此刻揭穿左冷禪，一則自己並無真憑實據，二則可能還亂了人心，倒不如在上愚山時，多個心眼，凡事不要衝在前麵，力求後發製人，隨機應變。
就這樣又過了一日，又過了一日，便到了與蒙麵老者約定的日子。一清早，左冷禪便在桌子上見到一封信函，信函上的筆跡無疑便是那老者的。
“西山腳下，亥時聚義，共伐老賊。”
眾人看過這封信箋，盡皆默然，雖說都不表態，但神色裏的興奮和緊張卻難以掩飾。左冷禪打破沉默：“那諸位準備準備，養養精神，今晚上，就能見分曉了。”
臨近亥時。客棧早已打烊。以左冷禪為首的五嶽劍派掌門，腰懸長劍，安靜地關上房門，向樓下走去。
空曠的廳堂裏板凳都已經翻到了桌上，店家小二正擦拭著桌子。一個黑發垂肩的漢子，坐在廳堂中央，筆挺的身軀上披著黑色錦袍，麵前放著一碟小菜和一壺酒。眾人站在樓梯口，看著那人，從其形貌上看，斷定不是尋常之輩。那人拿起酒杯，喝了一口，又放下；拿起筷子，夾了一口菜。
“小二，你們家的菜，鹹的很。”那人的聲音裏，沙啞而帶金石之音。
店家聽了，趕忙賠不是，說著要把那碟菜拿下去，卻被攔下，那人揮了揮手，小二便會意地下去了。
那人扭過頭，眾人才看清了他的相貌：黑發黑須，麵色慘白，兩道濃眉甚是威武，顯得他神氣軒昂。隻見他盯著五嶽劍派眾人掃了幾眼，轉過頭去，幽幽說道：“幾位掌門人是要去哪裏？”
天門道人先沉不住氣，大聲說道：“尊駕是哪位？要管我們的去向？”