也正是在這時候，柳傳誌終於確認楊元慶是值得信賴的一個人。楊不僅能把一個部門的年營業額從3000萬元做到3億元，而且從來不讓自己攪在那些亂七八糟的事情裏麵。所以，柳的第二個決定就是起用楊元慶擔任新成立的微機事業部總經理，把微機的整個流程都交給他統領。他每天躺在病床上思考公司的未來，徹夜無眠。清晨走到醫院旁邊的“八一湖”散步，這一來就看到了和自己整天為之焦慮的那個世界完全不同的場麵。那場麵在20世紀90年代的北京城裏隨處可見，隻有柳傳誌這樣的人才會覺得新鮮：一大幫老頭兒老太太在湖邊跳交誼舞，都是退休的。我就坐在那裏看。我不會跳舞，也不會唱歌，人家跳完了，我還要給人家鼓掌，所以非常尷尬。後來我說反正我也沒事，也學吧。人家介紹了一個老太太來教我，我一上來把人家的腳給踩了。那老太太說，你要知道這舞曲的節奏，有三步有四步。我這才明白，於是拿著錄音機聽音樂，非常專注地聽。叫人意外的是，他的病情就有了轉機。他幹脆停止服藥，每天跟隨李醫生沿湖畔跑步，心情開始好轉，漸漸能夠睡著。
醫院裏的務虛會依然在進行。高級經理們之間最重要的話題是：還要不要搞自己的微機？聯想微機在競爭中屢屢處於下風，讓人懷疑自己的力量，但要說就此罷手，從此退回來做外國品牌的代理商，柳傳誌無論如何也咽不下這口氣。“至少也要拚命賭上一把，就算犧牲了，也要慷慨就義。”
他對倪光南和李勤這樣說。總工程師和常務副總經理這回終於有了一致的看法，他們全都主張迎難而上。這段時間柳傳誌和倪光南至少有過兩次談話。倪光南支持他絕不放棄聯想微機的決心，也支持他起用楊元慶的決定。總工程師在公司全體員工麵前的一番話，讓柳傳誌感到極大安慰：形勢是非常嚴峻的，比設想的還要嚴重得多。我們國家還要不要自己的計算機工業？都說要，那麼誰來做這件事？事實上，這個重任已落在聯想身上。不管我們願不願意，實際上已充當了民族計算機工業的旗手。今天回顧起來，在柳、倪二人患難與共的10年中，這是最後一次兩個人如此心心相印。這讓柳心存僥幸：也許公司領導層中的分歧沒有那麼嚴重，假以時日就會冰釋前嫌。當時他怎麼也沒有想到，他與倪光南的衝突竟會掀起巨浪，而他與另外一個人的矛盾，卻能在瞬間消弭無形。
相逢一笑泯恩仇
1994年3月初的一個中午，孫宏斌突然出現在柳傳誌麵前，就像是從天而降。自從1990年分道揚鑣，柳就再也沒有見過此人。他看上去瘦了很多，臉上掛著滄桑，不過還有昔日那副神采。原來孫在監獄服刑期間表現優秀，又為勞改局的《北京新生報》寫了很多漂亮文章。囚犯是沒有稿酬的，但卻可以贏得分數，累積在案。孫由此獲得“減刑一年兩個月”的獎勵。現在即將出獄，孫最想見的人就是柳傳誌。他總是對旁人說他非常尊重柳傳誌，甚至有一種仰視和崇拜。這不是矯情，而是真心，即使經過這麼大的周折，也沒有絲毫改變。他利用到北京為監獄買東西的機會，輾轉找到柳傳誌。於是兩人在一家飯館見了麵。柳為這頓飯付賬，孫則當麵述說自己的悔恨，以及在牢獄生涯之中的大徹大悟。孫宏斌在1992年9月接到被公司開除的通知，此前兩周，也即1992年8月22日，他接到法院的判決。這時候他在圓明園附近的一個拘留所裏已被關押28個月。
接到判決的那一刻，他內心的感受有點奇怪，或者說什麼感覺也沒有。他後來如此描述那時的情形：淩誌軍：對你來說這是一個很大的打擊嗎？孫宏斌：也沒有，都在看守所裏待兩年半了。天天看著這個被拉出去斃了，那個被拉出去斃了，還能打擊什麼？淩誌軍：從看守所裏拉出去就斃了？孫宏斌：被判了死刑的，不就槍斃嗎？我在那裏看到的死刑犯起碼有十幾個！淩誌軍：可是你能提前出來。孫宏斌：對，我改造得比較好。淩誌軍：那時候你有孩子嗎？孫宏斌：有。淩誌軍：孩子多大？孫宏斌：孩子是1990年1月23日出生的，我是1990年3月出的事。淩誌軍：太太常來看你嗎？孫宏斌：在看守所裏不允許家人看。淩誌軍：當時強迫你勞動嗎？孫宏斌：在看守所裏特別想勞動，可是沒有勞動，就是天天在屋裏待著。淩誌軍：出來放風嗎？孫宏斌：很少，沒有。淩誌軍：兩年多沒有出門？孫宏斌：對。上法院的時候才能出來。淩誌軍：是不能出那間房子，還是不能出那個院子？孫宏斌：房子。
接到判決書之後他終於走出看守所，被轉移到天津市郊的一所監獄服刑，其實就是在農場被強製勞動。這裏比在看守所要好很多，至少可以走到陽光下去，妻子也可以來看望了。他特別想他的孩子，但夫妻二人還是決定不讓孩子到這裏來。他不希望孩子看到的父親是這副樣子。盡管孩子還小，什麼也不懂，但他總覺得這一切會在孩子心上刻下一點什麼。事實上他很少對人提起這段艱難歲月，被朋友問急了，也不過是隻言片語：“十幾平方米的小屋子”、“關了十七八個人”、“就是一個平鋪，晚上睡覺大家並排躺，人挨人”、“每天吃窩頭菜湯”、“吃飯不交錢，房費也不用交，都是財政撥款”。如果有人還希望他把牢獄的生活多說幾句，他就回答：“其實也沒有什麼可說的。你生活的環境裏沒有人有這種經曆，但是在那裏麵，有這種經曆的人很多，那麼多人都是一樣的，你並沒有比別人更難受。所以我覺得受罪不受罪不重要，重要的是，你在裏麵學到了什麼。”