一次，我到阿富汗赫拉特旅遊，住在一處以前的清真寺裏。剛到住處幾分鍾，一個瘦瘦的，留著一頭黑色長發的男人就進來了，臉上帶著微笑，一下子扔到地上二三十塊我從未見過的、非常迷人漂亮的波斯地毯，那設計簡直是不可思議，由幾何圖形構成的錯綜複雜的古蘭經標誌刺激著你的眼睛。它們的顏色很明豔：紅色、黃色、綠色還有發亮的深藍色。原以為是旅館的服務項目呢，可那個男人遞給我一張紙片，上麵用鉛筆寫著：穆罕默德·紮奇，赫拉特地毯商。
“不，不，”我抵製著，“不要地毯。”他仍帶著微笑，說：“我把它們留在這兒，您想想看，您會喜歡它們的。”沒等我反對，他已經牽著駱駝走了。那天晚上他來了，我倆坐在一盞搖曳的燈旁。“您見到過比它們更可愛的地毯嗎？”他接著說，“那一塊是從馬什哈德我一個朋友那兒弄到的。那兩塊是布哈拉產的，這塊是撒馬爾罕產的。”
第二天中午前他又來了。“米切那·薩黑，德國名字吧？”我糾正他以後，他說：“3塊、4塊？在你們賓夕法尼亞會有5塊看上去是非常不錯的。”
“但是我在那兒根本就不需要地毯，我真的是不想要。”“在賓夕法尼亞它們看上去不好嗎？”他用腳趾一鉤把上麵的鉤到一邊，露出下麵的。“這塊大的，金黃色和白色相間的，你喜歡的話，600元。”我剛去抓，他已經扯過來一塊小的壓在上麵。“米切那·薩黑，您真是好眼力，那塊是中國貨，真絲和羊毛做成的。再看看這些小結吧。”他給我上了一堂地毯製作課：設計、打結的變化，令人眼花繚亂的色彩，聽他講起來簡直讓入神魂顛倒、目瞪口呆。
第三天他來同我喝茶。又駁倒了我的另一種理論。“您不能隨身攜帶？我給您送去。這兒有駱駝，卡拉奇有船，紐約有火車，到您的家鄉賓夕法尼亞還有汽車。”他拿出一個筆記本，地毯買主的地址遍布世界各地，有從伊朗的馬什哈德買的，有從烏茲別克的布哈拉買的，顯然他總是牽著隻滿載的駱駝。他呢，在裝運地址旁也貼上顧客的來信，證明那些地毯最後已經到了新主人的手裏。“米切那·薩黑，這4塊地毯給您個特價，450元。這樣的交易不會再有了。”
“我沒有美元。”他迅速地說出可以接受的其他國家的貨幣：英國、印度、伊朗、巴基斯坦、阿富汗……我讓他停住。“穆罕默德，我的朋友，我沒有錢。哪一種也沒有。”“我知道，我知道，”他喊著，“但您是個誠實的人，我可以收您的私人支票。”“可我沒有銀行支票。”“我相信您，”他回答，“您寫吧。”
他遞過來一小片普普通通的紙，生平第一次我真的填了張支票。他包好賣給我的4塊地毯，牽著駱駝，遠去了。
回到賓夕法尼亞後，我接到過兩封信，第一封內容大致如此：
我是伊斯坦布爾的貨運代理。一位來自卡拉奇的貨主帶來一大包寫有您地址的東西。接到您19．50美元的付款後，我將把它給您。
從卡拉奇、伊斯坦布爾、馬賽，3年來我接到了不少信，要的錢總數不超過20美元，我橫下心：已經投人不少了，再冒一次險吧。
第二封信的內容大致是：
我是意大利駐喀布爾大使，在赫拉特時一位地毯商給我看了您那張與眾不同的支票。他問我有無可能兌現，我告訴他完全可能。當我問他為何不早點兌現時，他說：“米切那·薩黑是個好名字，我給每一個地方像您這樣的人看過他的支票後，賣出不少地毯。”
這封信來自法國商業旅遊團體、英國考察家、印度商人，來自幾乎每個希望到赫拉特那座清真寺的人。
地毯及時運到了，正如穆罕默德所保證的那樣。上麵貼著那麼多的貨運單，簡直可以開個展覽了。我的那張被用來做了近5年廣告的支票也終於回來休息了。
我喜歡這些地毯，我也很高興能擁有它們，也許更高興的是我擁有的那段記憶：—位誠實的地毯商人，花了4天時間勸我，那是怎樣足智多謀的4天啊。