臨近中午，兩人收了釣竿，準備回去。太陽變得火熱，蟬在柳樹上一聲接一聲地鳴叫著，聒噪無比，叫得人心頭又燥熱了幾分。因為無心釣魚，所以收獲並不豐，隻兩尾鯽魚而已。
“我想喝魚湯了。”顏寧說。
“走吧，回去我做。”楊沐拎著木桶往回走。
田野裏一片寂靜，一個人影也沒有，幹農活的人們也都耐不住炎熱，早早回家歇著了。近午的太陽曬得人頭皮發燙，眼睛昏黑，顏寧扯了兩片大荷葉，一人頭頂一片，眯縫著眼睛往家走。楊沐自從年初決定考童試起，就搬到吳家舊宅去住了，與先生他們同吃同住，好方便互相切磋功課，本來三寶和大新也在的，後來他們退了學，也就不住了。
回到私塾，先生正在院子裏的大槐樹下打盹，一本書掉在躺椅邊的地上。這天是旬日，學生們都散了學，院子裏靜悄悄的，隻有一隻綠色的小蜻蜓在院子裏飛來飛去，最後落在水缸裏的一個荷花花苞上。楊沐輕手輕腳地撿起書本，看了眼旁邊的荷花缸，自打那年種下荷花之後，以後每年它都會自行發芽長葉，還會開花，隻是因為環境有變，不能結蓮子。先生極愛這缸荷花，因為這是學生們的心意。過了這些年，那群純真嬉鬧的孩子都長大了，先生也老了些，雖然精神依舊很好，人也慈祥和藹，但是卻清減了不少，也難掩偶爾的疲態。
顏寧輕手輕腳走過來，看了眼老爹，然後拉著楊沐去廚房忙碌去了。在顏先生這裏，君子遠庖廚是行不通的，除非君子不吃飯。吳家本來叫了家裏的一個仆婦來幫忙做一日三餐，但是讓先生回絕了，就他們父子，自己還是照顧得來的。楊沐本來在家也是什麼事都幹的，住到私塾來之後，自然是主動攬下了做飯的活。因為幾個人中，就他的手藝最好。
顏寧和楊沐一個淘米做飯，一個殺魚擇菜，配合默契，很快廚房裏就飄出了煎魚的香味。
顏寧一邊燒火，一邊吸鼻子惋惜：“可惜早上沒打兩塊豆腐。”
楊沐白他一眼：“行了，別得隴望蜀了，哪能事事這麼周全的。”
顏寧撅著嘴：“就想塊豆腐而已。”
楊沐將煎得焦黃的魚放入滾開的水中，撒上薑末蔥花，蓋上蓋子，然後對顏寧說：“好了，我來燒吧，一會兒就好了。你去收拾桌子，然後叫先生來吃飯。”他將火壓得小一些，細火慢燉，這樣魚湯才能汁白味美。
楊沐將乳白色的魚湯盛出來，端上桌，先生已經進屋來了。“先生，正好吃飯。”楊沐跟先生打招呼。
顏先生甩著手上的水，走到桌邊：“又有魚湯啊，真香！”然後坐下來，給坐在兩邊的學生和兒子一人夾了一個魚頭：“來，吃魚頭，魚頭吃了增智慧。”
顏寧笑嘻嘻接過來：“爹爹從小肯定沒少吃魚頭。”說罷跟楊沐擠眉弄眼。顏寧不愛吃魚頭，說魚頭根本沒肉，偏愛魚尾巴，他說那是魚全身活動最多的地方，味道最鮮美就是魚尾了，盡管魚尾上刺特別多，他也不嫌麻煩。
楊沐假裝沒看見，恭恭敬敬地謝過先生，老老實實埋首啃魚頭，因為在家吃魚時，娘也常說，鯽魚腦子抵三分人參，應該是比較補的吧，雖然不怎麼好吃。
吃完飯，楊沐和顏寧兩人一起刷碗，一個刷，一個用清水衝洗，配合默契。
這時吳嚴從院門外進來了。“先生好。”先跟先生打過招呼，顏先生點了下頭，表示聽到了。“我來找楊沐和顏寧討論功課。”說罷便朝東廂房去。顏先生繼續在槐樹蔭下看書休息。
“吳嚴來了啊，吃過午飯了？”楊沐主動跟他打招呼，這些年他能夠一直讀書，實是得益於吳家，因此對吳家的人還是分外感激的。
“吃過了。上午我來找你們，你們不在，去哪玩了？”吳嚴自從那次落水事件，待楊沐便與別個不同，格外親切一些。
“哦，我們去溪邊釣魚了。”楊沐一邊收拾洗好的碗筷，一邊回答。
“怎麼不叫上我啊？”吳嚴有些埋怨。
“昨天我們說的時候你並不在，就沒去你家找你了。”顏寧接過話茬，心說：憑什麼要叫你啊？他很看不得吳嚴對楊沐的黏糊勁。