吳嚴換了一身耐髒的衣裳，跟著下了地，說是去幫忙，其實搗亂倒是居多。沒割上幾把，就發現手上被稻子鋸齒一樣的葉片劃傷了，滲出血來，手心裏也起水泡了，他哭喪著臉，直叫喚疼。三寶搖搖頭，埋首割稻，遠遠地將他扔後頭了。
楊沐倒是再三叮囑，給他示範：“你別用蠻力，使巧勁兒，像這樣，慢點割，千萬別割傷了手啊，累了或者手疼就去一邊休息。”
過了一會兒，吳嚴又覺得腰酸，直起身來看見前頭的兩個人，鐮刀揮舞得謔謔作響，稻子成片地倒下去，堆碼在他們身後，那架勢還真像那麼一回事。看見自己割下的一小片稻子，不好再抱怨，默默地慢慢地幹自己的活。令楊沐和三寶都驚奇的是，吳嚴居然堅持幫楊沐家割完了兩畝地的水稻。
終於忙完了，幾個人伸一下累酸了的腰，倒在稻草堆裏休息。吳嚴學他們的樣，拔了根草放在嘴裏嚼著，睜眼看著高遠的藍天，白雲朵朵，有南飛的大雁從天空飛過，頭雁飛在中間，形成一個“人”字。金風陣陣，空氣中彌漫著各種青草鮮花的清香，紫色的雛菊開遍了田埂，像一個個小太陽，被人踩下去，又顫巍巍地站起來，繼續燦爛，生命力頑強得令人敬佩。
微風吹拂，熏得人昏昏欲睡，吳嚴覺得自己似乎從來沒有像今天這樣好好看過天色和身邊的景物，感歎一句：“難怪劉夢得說‘自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄’，這樣的秋景，可不勝過春朝？”
三寶奇道：“嘖嘖，難得吳二公子此刻有頓悟啊。不過這鶴是沒有的，大雁倒有一群，應該是‘何處秋風至？蕭蕭送雁群’更貼切。”
楊沐接話：“此句頗有些淒涼了，不符合現在的心境，我看白樂天的‘風翻白浪花千片，雁點青天字一行’意境倒是極佳。”
吳嚴也附和：“極是極是。”
眾人沒了話。楊沐在心裏想，若是顏寧在此處，定然會說：“我看李太白的‘雁引愁心去，山銜好月來’才貼切呢，真真的大氣灑脫。”想起顏寧來，不禁柔腸百轉，輕輕歎息了一聲。
過了好一會兒，吳嚴伸手拍了一下楊沐：“你以後有什麼打算？”
楊沐被他拍回了神：“我也在考慮呢，這鄉試一時半會兒是參加不了了，我得找個好營生，掙錢替我娘瞧病，但是目前沒有找到好去處。”
吳嚴說：“不去考多可惜，這舉人於你是十拿九穩的事。”
“這世上沒有什麼東西是十拿九穩的，別忘了青山之外還有青山，高樓之上還有高樓。”楊沐倒是一直清醒，並沒有被眾人的稱讚衝昏了頭腦。
三寶沒有做聲，他知道借錢幫楊沐隻能度一時之急，不能解長久之困，幫他找個營生才是正經，可是要怎樣才能幫到他呢。
吳嚴又說：“你在家侍弄這兩畝地，頂多能有個溫飽，給你娘看病就難了。”
楊沐歎了口氣：“是啊。我要做什麼能掙錢又能照顧到我娘呢？”
吳嚴頭腦中似有什麼閃過，他說：“要是有個事，能賺到錢，又能讓你照顧到你娘，隻是有失了你讀書人的身份，你做也不做？”
楊沐苦笑一聲：“那有什麼不能做的，裏子都保不住了，還在乎這點麵子身份麼？隻要是不違法亂紀的事，我都願意去做。”
忙過秋收，天氣漸漸轉涼。楊沐趁著天氣好，將今年收的蓮子和蓮心搬出來晾曬，今年夏天的雨水少，蓮蓬結子多，且籽粒飽滿似珍珠，能賣個好價錢。白胖胖的蓮子在大竹匾裏被攤平，在陽光下散發著溫潤的光澤，令人的心情不由得輕鬆起來。楊沐將母親的輪椅推放在門口，讓她半沐著陽光，她拿著針線仔細地繡著一幅錦帕，她的針線活一直很好，以前多做些鞋帽類較粗的活計，而今別的事都不能做了，倒把這刺繡重新拿起來，從街上的繡莊接了活來做。
“娘，您歇一下，做多了傷眼睛。”
這話原是她常常叮囑兒子的，如今倒讓兒子來叮囑她了，她眼眶有些濕潤。“沒事，娘不累。”
楊沐過來替母親捏腿，林子哥囑咐過他，要常推拿按摩，以免腿肌萎縮，還要常翻身，以免長褥瘡。楊沐將母親手中的活計拿到一邊，抱她去便溺，然後放到床上躺下，以免她久坐傷了筋骨。
自打楊母病了之後，就再也沒有人上門來給楊沐提親，任誰看到楊母這樣連大小便都不能自理的母親，哪家女兒都要打退堂鼓吧。人說久病床前無孝子，但是這幾個月了，楊沐從來沒有表現過一絲一毫的不耐煩，總是不厭其煩地為母親打理病體，照料起居，還要開解母親，一如母親照顧繈褓中的他一樣。
楊沐給母親按摩完畢，依舊出來翻曬蓮子。“楊沐！”有人在輕輕地叫他。楊沐正背對著院門，聽見聲音，那麼熟悉，以為是自己產生了錯覺，猛的轉過身來，有一個人沐著陽光衝著他笑，可不是他心心念念的那一個？“顏寧！”