楊沐回到平城，很快便將枸杞脫手了，其中主要賣給了仁善堂和濟安堂，楊沐拿到貨款，第一件事便是歸還石歸庭的診金。
石歸庭自從去年回到平城之後，就一直留在家裏沒有出去遊曆，主要是慕名而來的病人太多了，一時間走不開身。他看著楊沐遞過來的銀兩，並不接過去：“你才做生意，不需要銀子周轉麼？”
楊沐說：“欠你的診金，拖了這麼久不還，已經不在情理中了。現在手頭有錢了，若是不還，而用來生利，那實在是有悖做人的基本原則了。”
石歸庭笑一笑：“你既這麼說，那我還是拿了吧。若是你還將我當朋友，缺錢的時候可以來向我借一點。”
楊沐也笑了：“那實在是感激不盡了。先在此謝過了。”
楊沐又買了一船藕粉，順便還帶了一些蓮子，這些都屬幹貨，不怕存放。這一次三寶沒有跟船，而讓一個船老大負責。
到達京城的時候，已經是深秋了。京城的天空很高遠，藍得一塵不染，陽光蒼白無力，照在人身上暖暖的，已經失去了上次來時的灼熱感。入目一片蕭瑟的景象，枯黃的樹葉在風中像折翅的蝴蝶一般翻飛浮沉。
整個京城都呈現出灰撲撲的顏色，隻有高門大戶暗紅色的大門還能呈現一點亮色。偶有蒼翠的柏樹從人家的院子裏探出頭來，告訴世人，它們正準備與嚴寒抗爭。也偶爾能看到一些經霜的菊花，向世人彰顯出它頑強的生命力。
楊沐一到京城，就直接去通知鑫茂商鋪和康膳居的人來運藕粉。北方冬天天幹物燥，而藕粉能生津潤燥，比想象中還受歡迎。鑫茂的金老板一看到楊沐，就說要買下他整船的藕粉。楊沐笑著拒絕了，說是康膳居也預購了一半的藕粉。
金老板的胖臉一笑，眼睛都快看不見了：“楊老板，我願意出更高的價錢，買下你所有的藕粉。”
楊沐也笑了：“金老板，雖然我們商人以逐利為本，但是這利要建立在誠信的基礎之上。我已經答應過康膳居的顧老板，就不能失信了，不過可以分你多一些。”
金老板嗬嗬笑：“既然這樣，那就多謝楊老板了。”金老板也知道，楊沐這一來一回得兩個月，到了臘月運河就凍上了，且大家都要回家過年，下一批藕粉最早也是明年才能送到了，早知道銷路這麼好，應該多買一些的。
楊沐笑著說：“今年我是不準備再上京了，等明年開春再給金老板送今年的新藕粉來。我這次還帶了一些蓮子過來，不知道金老板要不要？”
金老板喜出望外：“還有蓮子？都是今年新產的蓮子嗎？”有好幾回客人都問起過有沒有蓉鄉的蓮子賣。
“是的，這是今年新曬出來的蓮子，我帶了一些過來試一下銷路，如果好，我明年準備再多裝一些過來。”
“好，好，帶了多少？我全要了。”
楊沐送走金老板，就看見顧川柏帶著夥計過來了，連忙拱手迎上去：“顧大哥何須親自來，我給你送上門就成了。”
顧川柏穿了一件黑色的白毛邊襖子，襖子很修身，襯得人越發長身玉立，人被白色的毛邊映得極精神。他看見楊沐，露出一個和煦的笑容來：“澤益到了，我該來招呼一下的。北邊天冷了，你沒有穿厚衣服？”顧川柏看著楊沐穿了件薄夾襖，皺著眉頭問。
楊沐笑笑：“有勞大哥費心了。現在還不算太冷，我帶了厚夾衣的，隻是剛剛搬藕粉，熱得脫了。”
顧川柏讓夥計搬藕粉、過稱，自己同楊沐聊天：“一會兒我們去吃飯吧。晚上有地方落腳嗎？”
楊沐說：“好，一會兒我請大哥吃飯。晚上還是去我朋友那。”
顧川柏問：“你有朋友在京城，他也是做生意的？”
楊沐笑起來：“不是，我朋友在翰林院做編修。”
顧川柏挑起眉毛：“你的朋友莫不是姓顏？”
楊沐露出驚訝之色：“顧大哥你也認識顏寧？”
“嗬嗬，”顧川柏笑起來神態飛揚，極具魅惑性，“不認識，我猜的，我知道翰林院去年的探花郎是菁州人。”
楊沐想起第一次在康膳居碰到顧川柏時他說的話，不禁有些赧顏，低了頭說：“其實顏寧是我的同窗好友。”
顧川柏哈哈笑起來：“我就說你們菁州出的人物都這般出色嘛。走，澤益跟我吃飯去。”這時那些藕粉都過好稱了，他招呼自家夥計：“你們將藕粉搬回去。”
楊沐拿了些銀子給船老大，讓他們自己去喝酒吃飯。顧川柏雖然跟他稱兄道弟，但畢竟是主顧，所以也不敢叫上夥計一起吃飯，而是讓他們自行解決。