這一年，楊沐逐漸安定下來，南來北往的時間大大減少，有一半的時間都呆在京城。雖然自己開鋪子，操心的問題要比先前多得多，但由於生活安定，他的氣色明顯要比以前好。留在京城的另一個好處，就是陪顏寧的時間大大增多了。
而顏寧，因為有楊沐的陪伴，日子過得格外順遂舒心。擢升之後，待遇有了提升，手下管了幾個人，讓他操心的事雖然多了，但事務也輕省了許多。
楊沐依舊住在他的小院裏，家裏人口也多了幾個，除了長隨，又添了一個馬夫。楊沐說給他找個伺候起居的丫環，讓顏寧拒絕了，他從小自力更生慣了，還犯不著讓別人來伺候吃飯穿衣。
隻要有空，楊沐就會給顏寧做好吃的。這些日子，楊沐又學了不少南北小吃的做法，變著花樣做給顏寧吃，將他養得白白胖胖的。
一天早上，顏寧起床穿衣，將腰帶一束，就忍不住哀歎：怎麼又粗了一點？
到廚房看見正在忙著做早飯的楊沐：“少做點，我吃不了那麼多。”
楊沐說：“這有多少，你平時不就這個量，有時候胃口好還嫌少呢。”
顏寧扶額：“我真那麼能吃嗎？難怪我又胖了。”
楊沐說：“哪裏胖了？我看看。”
顏寧嘴一癟：“是真胖了，今天我束腰帶，又要鬆一點才行。”
楊沐作勢左右打量了一下：“胖了嗎？我看不出來，而且這樣挺好的，再胖一點都不為過啊。”
顏寧對著楊沐無語地搖頭：“總之，從今天吃，我飯量減少三分之一，還有，你的點心也少做一點，我可不想還不到三十歲就有了杜尚書的肚腩。”
杜尚書就是杜書鈐的父親，他們曾經受邀去杜府吃過兩次飯，那杜尚書的肚腩跟他的官職十分匹配，幾乎能撐船了。
楊沐想起來就好笑：“哪有那麼誇張。關鍵是你吃了之後很少動，所以才會長肉。以後每天晚上吃完飯，我陪你出去遛彎，多遛幾圈，肯定就不會長贅肉了。”
“可是冬天的晚上冷死人，誰願意出去遛啊。”
“在院子裏遛也一樣的。”
“其實你吃得跟我也差不多，為什麼你就不長肉？”顏寧說著，伸手掐了一下楊沐的腰，緊緊的，掐不出肉來。
楊沐沒提防，被顏寧這麼一掐，又麻又酥，差點摔倒，連忙跳身躲開。他喘息著說：“我時不時要搬運藥材，常鍛煉，就沒有贅肉了。”
“哈哈，原來你腰上怕癢！”顏寧像發現了什麼好玩的東西，伸手又要去掐一把以證實自己的看法。
楊沐連忙躲閃告饒：“別，別，顏大人，饒了小的吧。趕緊洗臉吃飯吧，點卯要遲了。”
顏寧這才收回手：“那好吧，以後我有空了也去幫你搬藥材去。”
“成。”楊沐連忙答應。其實顏寧哪裏有空，就算是他旬休了，也未必會有藥材讓他搬。
這樣的日子過得很快，很快又要到年底了，這一年楊沐回家的次數少了許多，這讓他在想起母親時無限愧疚，所以年是一定要回去過的。隻是鋪子還不到年底歇業的時候，所以隻能將盤點提前了。掌櫃的分紅，以及夥計的打賞紅包全都提前準備好，其餘事宜交付給錢掌櫃處理。
臘月初，楊沐依依不舍地告別顏寧，踏上了歸程。這次是真的趕著回家過年，路上半點也不敢耽擱，好在是順風順水，船走得飛快，終於趕在過小年這天回到家中。
一踏上岸，楊沐就想，年後一定要接母親去京城，否則獨自留下哪一個他關愛的人，他都不願意。
這年冬天很冷，臘月裏下了幾場雪，讓孩子們高興壞了，一群猴子玩瘋了，在雪地裏打滾撲騰，就差把天翻過來了。
楊沐陪母親坐著，盡管抱著熊熊的火盆，都感覺到背後有冷風襲來，吹得人直打冷戰。楊母穿著裘皮襖子坐在靠椅裏，椅子上鋪著羊皮毛氈，腿上也裹著毛氈。
“娘，冷不？”楊沐嘴上問母親，心裏想著的卻是顏寧，家裏都這麼冷，京城不知道冷成什麼樣了。
楊母抱著一個銅製的暖手爐，搖搖頭，笑眯眯的：“不冷，這毛皮可暖和了。”
楊沐伸手幫母親掖了一下腿上的毛氈：“娘的腿一到冬天還是痛嗎？”
楊母說：“已經好很多了，不怎麼痛。”
母子倆一時都沒了話。半晌，楊母說：“鐵蛋，過完年後你就二十三歲了，娘想問你，你準備什麼時候成親呢？”
楊母每次想到這個問題就覺得心慌不安，她隱隱覺得，兒子從不提成親的事，大概是和顏寧有關。可在她的認知裏，從來都是男人和女人才能一起成家過日子，兩個男人，算怎麼回事？可是又不敢質問兒子，這些年，兒子是她所有的依靠，他毫無怨言地支撐著這個家、照顧自己，好像自己沒了立場去逼迫他去做他不願意的事。因此她總是小心翼翼地回避著兒子和顏寧的問題，好像不提，那麼希望總還是在的。