老年人隨著年齡的增長各組織器官老化，功能衰退，易患老年病，這是自然規律。多數老年患者經過合理用藥治療是可以康複的。但當今現實醫療活動中有30％～50％的老年患者存在著用藥不合理或濫用藥物的現象，這不僅造成經濟上的浪費，更重要的是貽誤了病情，損害了健康，有的甚至招致藥源性疾病，致殘、致死。我國每年因藥源性致死的病人達l9．2萬人，這個數字遠遠超過了傳染病的死亡人數。
老年人在用藥方麵常見的幾個誤區
◆求新。市場上和媒體上經常出現一些新藥，其實很多產品隻是包裝或藥名更新一下，而成分並沒更新。即使真正的新藥，老年人應用也要十分小心，因為老年人對藥物很易產生過敏反應及不良反應。老年人用藥應首選療效確實，不良反應小，久經考驗的老藥，千萬不要跟著廣告走。一個新藥上市，一般要經過3～5年，才能給予公正的評價。老年人不要輕易做新藥的試驗對象，因為你沒有這個本錢。
◆求洋。很多藥的用量及反應存在著顯著的種族差異，國人用洋藥必須重新摸索合適的劑量，切不可按照洋人的劑量用藥，以免發生嚴重不良反應。我國是一個藥品原料生產大國，也是藥品原料出口大國，有些洋藥實際上是中國生產的原料，被洋人加工，取了個洋名字而已，謹防假洋鬼子。
◆求貴。認為價錢高，便是好藥，這是個誤區。藥物的療效絕不是依據價格而定，很多療效確實的藥，往往是很便宜的。如阿司匹林、洋地黃、硝酸甘油、青黴素等，都已用了幾十年，甚至上百年了，久盛不衰，優質價廉。用藥要隻選對的，不選貴的。
◆求多。看病時，認為醫生開的藥越多越好。其實不然，應用藥物的品種越多，產生藥物不良反應的幾率越高。若用藥5種以下，不良反應發生率約為10％，用藥lo種以上，不良反應升至50％以上，有人每日用藥l5～20種，不良反應可達80％以上。
老年人用藥原則
◆嚴格掌握用藥指征，用藥要少而精老年人由於生理衰老、病理變化，病情往往複雜多變，若藥物使用不當可使病情急轉直下，甚至無法挽救。因此，老年人用藥要十分小心，必須嚴格掌握用藥指征，選擇藥物時一要考慮到既往疾病及各器官的功能情況，慎重用藥。對有些病症可以不用藥物治療的就不要濫用藥物。如剛退休的老年人，由於不適應生活環境的驟然變化，會出現頭痛、失眠、焦慮、輕度高血壓、浮腫、畏食、乏力、煩躁等多種症狀，這在醫學上稱為“退休綜合征”。上述症狀中焦慮可能是主要矛盾，針對這一主要矛盾，予以心理疏導勸慰，再加用點鎮靜劑或安慰劑就可能取得很好效果。老年人有些疾病是由於濫用藥物或用藥不當造成的。據調查，在住院的老年病人中，患醫源性或藥源性疾病的高達20％～30％。因此，老年人用藥一定要掌握少而精的原則，對於那些可用可不用和療效不肯定的藥物一律不用。