我們聊天的時候，電視上正好放一個紀錄片，出現了紐約的景象。他興致勃勃地指著畫麵給我介紹：中央公園非常大，東側的房子最貴；下一個畫麵出現了幾座舊樓，他很熟悉這一片區域，說這是在第幾大道跟第幾大道之間的區域，紐約有非常了不起的建築，但是大多數的樓房跟中國現在的一樣，也普普通通，不過這些高層樓房集合在一起，卻形成非常驚人的景象，從紐約的一座小山上看去，可以把整個高樓區收於眼內，很壯觀。
我想到之前那個沒有解決的問題，就問他：“美國買房是永久產權，可如果一座公寓樓壽命到了，住在裏麵的買房人會怎麼辦，公寓的價值會不會消失？”
他好像也從來沒遇到過這個問題，想了想說：“應該不會的，因為你購買的公寓包含土地的價值，即使到了使用壽命，後來不管誰要買這個樓拆了重蓋，都還是要支付一個價格，而這個價格並不見得會比以前低多少。”
我說：“難道用了幾十年的樓房，本身的使用價值不會減少？設備會老化的啊。”
他說：“紐約很多樓房也有快一百年曆史了，可是還照樣是好好的，也許再用個幾百年也不成問題。”
我還是不甘心，說：“如果房子出現問題了呢？”
他說：“那有保險啊。”
我說：“中國的房子設計壽命也隻有幾十年，所以人們覺得舊房的價值不如新房，因此二手房價格低一點。”
他說：“在紐約，人們是不考慮新房舊房問題的，地段更重要，事實上二戰前蓋的房子在市場上反而更貴一點，因為房間層麵比較高，工程質量也更好。”
哦，這個問題總算有了一個明確的答案，我想紐約樓市與中國樓市這些不同現象背後的原因，其一可能是永久產權，另一個就是建築質量。
繼續聊房子，我問：“平時這些物業誰管呢？”
紐約哥說：“會有一個‘委員會’來負責。”
“是房主們自己組成的？”
“是的。”
“他們拿報酬嗎？”
“不拿，都是自願的。”
我問：“如果沒有人願意做這個怎麼辦？”
他笑著說：“總有一些人願意做的。如果隻是一棟樓，事情也不多，隻要雇一個看門、打掃衛生和維護的人就行了。”他住過的公寓裏就有這麼一個人住在地下室裏。如果規模比較大，就交給物業公司來做。
我說：“紐約有沒有很大的樓盤，幾十棟樓的規模？”
他說：“有。”
我說：“如果是那樣，物業怎麼辦？”
他說：“那開發商會負責。”
我說：“如果業主不滿意這個物業怎麼辦？”
他想了想說：“你可以不買這裏的房子啊。”
我繼續把中國式麻煩的問題提給他：“如果已經住進去了才發現不滿，並且物業要提價，怎麼辦？”
估計從來沒有這樣的問題困擾過他，他隻好給出了終極答案：“實在不行你可以搬家啊。”
這當然不是一個好答案，他也無奈地笑著。不過，有損於公平交易的事，在美國可能不太容易發生。
我住的樓對麵是個高層住宅樓，樓下有些車開來開去的時候經常亂按喇叭，很吵，我們聊天的時候也聽到不少。我對紐約哥說：“這個我就沒辦法，我報警，警察根本不管這種事。”
紐約哥說：“美國警察是管這個的，而且如果你在自己家裏的活動影響了鄰居，人家可以報警，甚至不用報警，告訴業主委員會，委員會就會要求你停止，如果你不合作就會要求你搬家。”
“這麼嚴重？”我問。
他說：“是啊，每個人在搬進某個社區後都要遵守這個社區的規定，比如說社區規定每家不準在草坪外裝柵欄，你就不能裝，或者規定草長到一定高度你必須要剪，你如果不管，社區委員會就會找人替你剪，然後把賬單寄到你家裏去。”
我問：“這是法律規定嗎？”