似乎有必要再回到那個“發達”和“民主”的話題上。我姑妄言之，說發達國家的人更吝嗇或揮霍都是不恰當的，他們和中國人一樣，一千塊錢一個月，每天也隻能花三十三塊。不同的地方是他們摒棄了一些不理性的炫耀式的花錢，他們不太以豪擲千金為榮，也不以節儉算計為恥。這跟民主也是有關係的，民主實際上是利益的分配方式，可是表現在心理層麵，其實也是一種“攀比”。如果在一個群體中，有些人過得太好了，過得太差的人估計就有點難受了，因為人是活在與人的比較當中的。但這種比較，大概隻在一定的範圍內有效。如果有哪一個外星球，富裕程度是地球的一萬倍，地球人估計也不會在乎，不會難受。同理，對於一個半個地球外的富裕國度，窮國的人們可能也不覺得難受。所以，這樣的比較更容易出現在同一個城市，甚至一個朋友圈當中，因為隻有這些親近人的評價和眼神才能影響到你，也隻有這一部分人，才是你所在意的。
絕對財富並不重要，關鍵的是比較財富。因此，在同一個國家內，同一種種族內，同一種文化內，保持財富相對平均，是人們過得舒服的主要辦法。民主的作用，就是為了解決這個問題。16世紀英國開始的民主化，目的不是在那個時候就讓英國人民人均收入達到“一萬美元”，而是在那個條件下做到相對平均而已。
相對平均之後，我們不需要買一些根本用不著的東西來證明自己，以外國人呈現的消費狀態來說是更理性。人與人都差不多了，自己的感受和給予別人的應激反應就少得多，不會那麼渾身帶刺，不會那麼總處於崩潰邊緣，臉上的笑會更自然更飽滿一些。
世界上有快樂的富國，也有快樂的窮國，相對平均，是它們的共同點。
當然，民主的作用不止於此，民主實際上也是一種不幹涉。從一個人具有獨立性那一天開始，就讓他/她由著性子長，個人意誌充分伸展，能長多高長多高。隻有體會到了自我意誌的健全生長，才能意識到別人的自我意誌也同樣可貴和不可侵犯，才能建立起對別人的尊重。道德是建立在每一個人不能例外的前提下的，隻要有一個人例外，道德體係立馬崩潰。
接待沙發客是一個又一個循環的過程，沙發客們待的時間一長，難免覺得有些不便，臨走那一刻，卻往往有幾分惜別。陌生人的相逢，形成幾天心照不宣的“親密”，分手時彼此可能也知道，此後隻會相忘於江湖。
有些沙發客抱著體察民情的打算，愛說愛問。有些遊玩太累，隻想早點上床休息，對於這些朋友，我還拉著你們深夜長談，給你們增添了一些辛苦，隻希望你們隻把它當成世界旅行中的一個插曲。我希望那些抱著善意來中國旅行的沙發客們，在東方找到對你們有意義的發現和寬慰，也希望看到這些文字的讀者們，能從中發現一些愉悅或有趣，如果順道還能由此而生出些許感觸和思索，那真是我莫大的榮幸了。
陸人
2012年5月