一個刊物的最後目標是在證券公司上市，在我看來簡直就是天方夜譚。編輯部的同仁都相信會有這一天，連吳省長也欣賞這樣具有創新的想法，她們一致認為，那種靠政府出錢豢養的體製內刊物，那種老套的辦刊思路，遲早都會被淘汰，注定壽終正寢，光明正大地走市場是必然趨勢，也是唯一出路。老蔡喜歡以《花花公子》的例子來為我開竅，她說一般人心目中，都以為美國的《花花公子》是一本色情讀物，隻知道上麵有很多美女的裸體照片，不知道它骨子裏其實非常保守。
時代風氣完全變了，我一向不願意承認自己落伍，可是和《美女指南》的編輯們在一起共事，討論稿子，動不動跟你討論《花花公子》，你會覺得這場景很荒唐很滑稽。在年輕人眼裏，《花花公子》也許已經不夠色情，不過在我這個落伍的人看來，它就是一本地道色情刊物。忘不了自己第一次麵對時的窘迫，那是剛粉碎四人幫不久，美術界開始討論世界名畫上的一絲不掛，記得是在堂哥客廳，幾位畫畫的哥們大談藝術，最後說到了偉大的莫迪利阿尼，吵得不可開交。我在一旁百無聊賴，茶幾邊上堆著一大垛雜誌，其中有兩本就是《花花公子》，我無意中將它們打開了，香豔性感的裸體女郎撲麵而來，那種震撼真無法用文字描述。
有人問掛名這個名譽主編，動不動就與玩時尚的女編輯們打交道，會有些什麼不一樣的感受，我的回答是除了落伍，還是落伍。為了消除別人誤解，或者說讓別人有所了解，我常常要重複王朔的段子。這段子在圈子裏已廣為流傳，也不知道真假，據說他到了美國，從小說《玩的就是心跳》裏隨手挑了一段交給《花花公子》發表，結果竟然被人家退稿了，理由是“太黃色”，要知道同樣的文字曾在國內最著名刊物上公開發表，一點問題都沒有。
《美女指南》光看名字，是本容易讓人誤解的娛樂刊物，其實事在人為，它的定位非常明確，就是立足於高端白領，全麵服務白富美，如果說美國的《花花公子》針對男性所向往的高水平生活，那麼《美女指南》便是力圖為當下女性打造一種全新的認知態度和生活方式。《花花公子》讓男人在私下裏消費女人，《美女指南》號召女人公開地消費男人。每次應邀參加編委會的選題策劃，我都有種多餘人感覺，仿佛參加一次火星人召開的會議，既不了解風情，又根本不懂時尚，討論什麼都插不上嘴。
我一再強調自己不拿《美女指南》的一分錢，從來都是默默奉獻。作為一名體製內作家，拿著一份不甚光彩的薪水，屢屢有種見不得人的內疚。很多人認為這是中國作家寫不出好作品的根本原因，我既然沒有勇氣放棄，頭上始終頂著體製的綠帽子，甘心被包養，那麼對於這份刊物，權當著學雷鋒做好人好事。此外從理論上說，或者從情理上講，我都有埋單請客的權利，可以名正言順地宴請各路作家，但是從來沒這麼做過，一來我對上館子毫無興趣，二來也覺得用公家的錢招待朋友喝酒，多少有些缺乏誠意。我們已經被人罵得夠戧，已經得到太多好處，為了吃吃喝喝又再增罵名，何苦呢。
事實上在我之前，編輯部有過一位管事的陳主編，一個看上去有幾分帥氣的中年老男人。這位陳主編極度的婆婆媽媽，是事都要管，是工作都要過問，結果呢，什麼事都管不好，什麼工作都做不到位。男女搭配幹活不累，編輯部安插了一位異性領導，鯰魚效應沒達到，工作效率沒增加，麻煩倒是增添了不少。共事的女編輯很失望，我第一次參加編輯部會議，聽到的全是負麵故事，以後斷斷續續又聽說不少。作為一名壞男人，陳主編不過是剛起步，然而對女性圖謀不軌可能會有的笑話，應有盡有洋相百出，其中一個段子最為著名，他居然試圖勾引主編助理毛薇。亂花漸欲迷人眼，近水樓台先得月，當領導的追求女下屬在今天並不新鮮，編輯部美女如雲，未婚已婚離婚再婚，陳主編眼花繚亂，弄得最後，偏偏挑選了一位不喜歡男人的拉拉。
這是個讓人百思不得其解的案例，也許男人都圖省事，都希望找到容易下手的獵物，也許毛薇過於大大咧咧，看上去沒心沒肺。有一次召開全國發行工作會議，大家都住在酒店，陳主編突然顯得很英勇，義無反顧地發起了攻擊，他冒冒失失走進了毛薇的房間，語言輕佻，大打攻勢足球。毛薇正跟女友視頻聊天，陳主編標準的黨政幹部出身，見不多識不廣，完全不知道視頻為何物，結果所有對話和圖像資料全被記錄在案。