欲為萬裏贈，杳杳山水隔。寒英坐銷落，何用慰遠客。
延春閣的格局一如五年之前，隻是早已翻修。黃瓦紅牆，玉砌石欄，金碧輝煌。尹曉蝶在時，這裏水池幹涸，雜草叢生，如今卻鑲金戴玉，香煙嫋嫋。尚明珠衣著光鮮，麵色紅潤，滿桌佳肴色香俱佳。玉安瞥了一眼便知這又是出自海棠之手。
海棠做菜以前就是出名的。據說尹曉蝶亦是看準了這點才帶她入宮的。隻是後來她和尹曉蝶鬧得很僵，便不肯再展現她的手藝。
尚明珠盛情相邀，皇後和玉安依次落座，玉簫和笙平則近身伺候著。席間備有排熾羊肉、五味杏酪鵝、蛤蜊米脯羹、金銀炙焦芙蓉餅、梅粥等飲食，看得人眼花繚亂。尤其是這排熾羊肉和五味杏酪鵝，尚明珠特意放在了皇後和玉安的跟前，說是家鄉的風味兒，請皇後和公主務必賞臉嚐一嚐。
玉安多年來一直未改不在外麵吃食的習慣，這日為形勢所迫，不得不在餐桌邊坐下來。
“前陣子因為我的事情，讓娘娘操勞，使玉安公主受苦，實在慚愧。因此借玉安公主一杯生辰酒，向娘娘謝罪，也祝公主安康。”
一旁伺候的海棠托起琥珀壺為她連斟三杯梨花酒，尚明珠皆拂袖一飲而盡。
皇後笑道：“明珠如此便見外了。這次是我管教不嚴，讓你受了委屈。以後不會再發生這種事了。”
尚明珠和皇後你一句，我一句，親親熱熱地聊著客套話，玉安身後的笙平卻變了臉色。見玉安的左手中指彎曲點桌沿三下，她即刻會意玉安已察覺到危險。
這梨花酒、排熾羊肉和五味杏酪鵝，色香味俱全，也甚合皇後清淡的口味，卻都含玉安心痛病的禁忌之物。
她們到底在耍什麼花招？玉安心裏打鼓。正想著，海棠已經帶著琥珀壺過來給玉安斟酒。未及海棠靠近笙平便迎上去接，一個推辭不讓，一個執意要取，一推二阻，笙平衣袖一揮，竟將整壺酒連帶著五味杏酪鵝一起打翻，灑了玉安一身。
皇後怒斥：“笙平，你好大的膽子！也不看看今天是玉安公主的什麼日子，也敢這麼毛手毛腳的！”
玉安一邊整頓衣襟一邊為笙平說情，“娘娘犯不著讓笙平掃了興致，我回頭一定好好罰她！”
笙平連聲請罪。皇後覺得沒必要在玉安生辰罰她的人，便讓笙平起來。看著玉安的那身滿是油汙的衣服，尚明珠道：“如果玉安公主不嫌棄，就暫且換上我的衣裙吧！”說罷她便起身要領玉安進屋。
玉安若無其事地抖了抖衣裙，走到海棠跟前，拉著她的手道：“不用勞動尚娘子，海棠領我去就好了。”說完，她將海棠攥得更緊。
待玉安拉著海棠向屋裏走去，皇後笑道：“這海棠也算是個聰明伶俐的丫頭，怪不得你喜歡她。當年玉安搬去慶雲殿時就舍不下她，隻是慶雲殿有慶雲殿的規矩，這麼一來，倒讓明珠你得了這麼個可心的人兒去。”
皇後不過是客套地誇了海棠兩句，尚明珠卻不自在起來。細細想來，她發現自己對海棠的了解都來自於她的說辭，竟然從來沒有認真考究過她和尹曉蝶、玉安的關係。
一番折騰，飯菜都涼了。玉安更衣後，大家聊得多，吃得少，也就這麼散了。
午後，皇後去福寧殿看望官家，玉安便在笙平的陪同下回霽月閣。途經寶慈殿西側時，皇後走遠後，玉安蹲下身便要查看笙平的膝蓋，笙平連忙一把捂住。
“剛才跪了那麼久，疼嗎？”玉安蹙眉問道。笙平連忙搖頭說不疼。
“公主，”笙平道，“她們今天到底想做什麼？”
玉安歎口氣道：“我也不能確定。海棠看著我長到十歲，知道太多和我有關的事，如果她要拿來做文章，真是防不勝防，必須得把她倆分拆開才好。”
笙平思索片刻道：“難道隻有她知道公主的短處，公主就不知道她的，就不能反擊嗎？”
玉安吸了口氣。是啊，她怎麼忘記這個了呢？
空氣冰涼，寶慈殿前一派空曠。玉安一抬頭便瞥見一位身著常服的年輕公子從瑤津亭的方向走過來。到了玉安跟前，他合手施禮道：“玉安公主吉祥！”
玉安認出是曹誦，便還禮道：“曹公子吉祥。”曹堅陣亡後，中書省擬定安撫曹家的公文呈至禦覽時玉安也看過。除了曹美人封為昭媛，曹誦的父親曹儀遷兵部侍郎，連曹誦也升了品級。