幽客海陰路，留戍淮陽津。垂情向春草，知是故鄉人。
齊州水災最嚴重，卻解決得最好。行隊未近城門，宮中已下三道聖旨嘉獎諸人，尤讚玉安。
聖旨讓玉安更覺廢後事態嚴重。
馬不停蹄地回到宮廷，玉安終究晚了一步，柔儀殿空空如也。她問宮人後方知官家已經於昨天下旨昭告天下，皇後無子，自願退位修道，賜名清悟，降為淨妃，居長寧宮。
依皇後被羅織的罪名已足以置其死地，皇帝匆匆降詔想必是為了保她平安。玉安即刻前往福寧殿麵聖，趙禎卻以龍體不適為由避而不見。
玉安招來小林子問話，得知廢後詔書擬定後，範仲淹和眾諫官聯名上書稱“後無過，不可廢”，奏章卻都被扣在了中書省，根本沒有傳遞到趙禎手中。
“官家知道大臣們的奏章嗎？”
“官家似不曉得，但是小的總覺得有些蹊蹺。朝廷會掀起軒然大波連小的都知道，官家怎麼可能不知道呢？”
皇後的案子鐵證如山，天衣無縫，如果無法用證據為她洗刷清白，即使皇帝信她，也不得不依宋律處罰。此情形下他不納百官進言，讓中書省擔了責任，大臣們怨恨的便是中書省，他朝若想重新翻案或是製衡中書，這件事都可以拿來做文章。
玉安心知如果趙禎聽信了讒言，事情尚有轉機，但目前看來他已經有自己的打算，事情便已無可挽回。
連續三天，趙禎都對玉安避而不見。但聖旨卻到了霽月閣，就齊州治水大行封賞，賜采邑，晉封楚國公主。隱約揣度到趙禎的心意，玉安亦不再造次。直到十天後，廢後風波已漸漸平息，玉安方才帶著笙平來到了長寧宮。
長寧宮原名長樂宮，前朝修建，後被大火焚毀，先帝重建用以供奉各路神仙，較為偏僻，天氣陰冷，歲月清苦。
長寧宮供奉的雖是道教神仙，但皇後一向喜歡佛法，故遠遠便聽到木魚聲聲。邁步進入殿堂後，堂上神像森森，油燈長明。皇後一身素服，雙目微閉，手握佛珠，口中念念有詞。玉簫隨侍在側，為燈裏填些香油。
“凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來……”玉安跨進門檻時，皇後正默默念著《金剛經》裏的經文。
“娘娘。”她輕聲叫道。木魚聲停，皇後睜開雙眼。玉安走到她跟前蹲下身道：“對不起，玉安回來晚了！”
皇後微微一笑，臉色卻是無比的平靜，道：“玉安，謝謝你來看我。”
玉安詫異地看著她，“娘娘……”
身後的玉簫道：“公主可算是回來了。娘娘遭逢奸人陷害，還請公主轉告官家，求他明察啊！”
皇後搖搖頭，淡然一笑，“官家一生謹慎行事，畏天地，守法度，敬臣民，又豈會為了我而違反宮規律法？我得勢時，別人在我掌中，如今得勢的人，何嚐不在官家掌中？而官家又何嚐不在臣民掌中呢？善惡之報，如影隨形。世事兜了個圈子，終有一天還會回來的。這些年來我高居後位，料理後宮，真是太累了。像現在這樣白天誦讀經書，夜晚在夢裏和正陽、祈鉉相會，倒是難得的清靜。”
玉安抬眼看著跟前的神像，尊尊麵帶微笑。皇後改變的不隻是身份，她的心也改變了。
曾經玉安是那麼痛恨高高在上、手握權柄的皇後，可如今她跌落高座，玉安卻發現起初對她的恨意，早已在蒙受她諄諄教誨的點滴中煙消雲散。
“玉安賀喜娘娘終得這清靜的太平時光，娘娘保重。”臨別時，玉安俯身向皇後行了一個大禮。
走出正殿，玉安覺得心事沉沉。當木魚聲漸遠時，出門相送的玉簫突然拉住她的衣袖，跪在了她的跟前。
“玉安公主，皇後雖看破紅塵事，可暗地裏作祟的小人卻未必會這麼輕易地放過她，求您看在娘娘對你有再造之恩的分上幫幫她！”
玉安連忙扶起玉簫，問道：“玉簫姐姐，當初是誰推薦那個奶娘進宮的？”
“她確實是國舅爺家裏的人，娘娘見她細心周到，便留下了。”
“玉簫姐姐可知道五皇子中毒有多深？”
“五皇子服藥的時間不長，但他年幼，傷著了腦子，長大後說不定會是個白癡。”玉簫歎息道，“如果娘娘當初聽從了公主的建議，除掉這個惡婦，又怎麼會像今天這樣有苦難言。”
“虎毒不食子，這未必是尚美人所為。”玉安搖搖頭，“冊封皇後必定會賞賜九十九工匠三年打造的鳳冠鳳袍，勞力費時，因此曆代皇後的禮服都是代代相傳。不知娘娘的這套服裳如今在哪裏？”
玉簫道：“娘娘被廢後，官家卻沒有下令收回那套鳳冠鳳袍，我知道其中的利害，故悄悄存放在長寧宮一處秘密的地方。”
“那好。”玉安思忖片刻後湊到玉簫的耳邊低語幾句。玉簫會意地點點頭，玉安便帶著笙平辭別了長寧宮。
翌日，官家便傳召玉安到觀文殿侍讀，並谘以政事，一切似回到了從前。皇後被廢後，因為玉安最熟悉她的職分，許多事便分派到了玉安的身上，玉安便將墨蘭調回了司寢局擔任司苑，以自由出入各殿閣，同時許承佑和內侍們的聯係也更頻繁了。
雖然在離宮前為皇後翻案的可能性微乎其微，但她還是想做一些嚐試。