“皇上，您這是怎麼了，怎麼不高興啊？”趙卿小心地問道。 “愛妃，朕問你，”弘曆臉色不太好，“當初你為何一定要阻止朕在熱河行宮接見英使？僅僅是因為時間倉促，不好準備？” “因為英使傲慢無禮、目中無人，在行宮接見會讓他們藐視我天朝國威，”趙卿說道，“隻有在皇宮接見，在雄偉莊嚴的太和殿，以一國之君的真身聖顏施以皇家恩威，才能讓這些蠻夷心悅誠服，有感於我天朝威儀。” “話是這樣說，”弘曆很苦惱，“但看來那英使還是不太買賬，朕都要以最高國禮接見他們了，他們居然還不遵從我方規矩，令我方好生尷尬！” “不遵從我方規矩？”趙卿問道，“是不是他們不行三跪九叩之禮？” “愛妃你怎麼知道？”弘曆很吃驚。 “呃……”趙卿很不以為然，“西夷自古以來少見識，不懂禮節。
其國甚小，從未見過我大清國這樣的盛世裕民，自然也不懂覲見大清皇帝的禮節了！” “可是徵瑞他們都對他們講清楚了，已經說了不管西夷固有的禮節如何，皆按我大清禮節執行。但他們就是不以為然，”趙卿看得出來弘曆心裏很煩躁，“堂堂天津道台喬人傑跪拜在地，為英使示範三跪九叩之禮，那蠻夷竟然還是置之不理！” “這英國人還真夠固執！”趙卿琢磨著，“該煞煞他們的氣焰才是。” “那些蠻夷倒還真是氣焰熏高，”弘曆似乎有些咬牙切齒，“聽說他們入京城時，組織全體成員準備了一場入城儀式。要求我方派出迎接的100騎騎兵負責為其開道，並指派了12名英國騎兵、8名炮兵、16名步兵和大批侍從、樂師等列隊入城。英使乘車緊隨其後，引得沿路百姓爭先觀望。為了炫耀他們的氣派、風度，他們還故意放慢速度，短短的幾裏地，他們居然花了三個時辰！” “皇上是一定要英使行三跪九叩之禮嗎？”趙卿問道。
“一定要！”弘曆極為認真地說道，“一定要煞煞他們的氣焰，彰顯我大清國威！若其不從，朕永不接見！” “那好，皇上就再派人去對英使說明要害，跟他們講講遊戲規則。”趙卿別有深意地說道，“既然是政治博弈，一個人玩有什麼意思？想玩我們，先把你們玩死。” “在太和殿禦座後懸掛英王畫像，簡直荒唐至極！”弘曆又開始發飆，“你們就不知道反駁？這麼荒謬的法子你們也能帶回來講給朕聽？此法萬萬不能接受，隻能當做是蠻夷的癡人囈語。朕就這樣說了，你們回去把朕的話原原本本地講給蠻夷聽。” “皇上……”徵瑞和喬人傑、王文雄跪在地上，一臉的無奈和尷尬。 “皇上，”和珅終於開口了，那叫一個小心翼翼，“這還算是英人提出的一個折中的法子，若是我方回絕了，恐怕又要僵持一段時日……” “那你說怎麼辦？”弘曆紅著眼睛盯得和珅心裏發毛，“難道要朕坐於那英王駕下不成？朕丟不起那個人！這明明是英人在故意刁難我方。
朕失顏麵事小，有損我大清國體，朕可吃罪不起！此事朕是萬萬不能答應的。” “也不一定是什麼有失顏麵的事，”弘曆正發脾氣時，趙卿帶著小鄒子和小德子從外邊進來，“皇上何不試試？” “讓他們把英王的畫像掛在朕的頭頂上，讓朕眼睜睜地看著他們對著一幅夷王畫像，而不是朕這一國之君下跪行禮？”弘曆滿眼的血絲確實有些滲人。 “皇上在那上麵，確實是很丟人，但不知道最後丟人的到底是誰呢！”趙卿一臉深沉的笑，湊到弘曆耳朵旁邊小聲地耳語。眾大臣屏聲靜氣，像是要想聽清楚她在講什麼。 4“宣英使馬戛爾尼、副使斯當東覲見！”吳大公公扯著專業的公鴨嗓子喊著。 馬戛爾尼和斯當東在李公公的帶領下走進太和殿大殿，馬戛爾尼一眼看到了寶座上方高掛著的英王喬治三世的畫像，正準備屈膝下跪，忽然斯當東叫了一聲。馬戛爾尼抬頭往上麵一望，像觸了電一樣彈了起來，瞬間人都僵化了。馬戛爾尼眼睛瞪得像200克拉的藍寶石，看得和珅心曠神怡。嘴裏不停的嘰裏咕嚕著，翻譯也開始了雙語同聲翻譯。