傍晚毓啟親自去了一趟沈家。
這個時間沈家正準備晚飯，雖說吃食簡陋，沈文忠還是熱情挽留。毓啟客套幾句，實在婉拒不了，便半推半就的留下來。陪著沈文忠閑談時，毓啟一直顧左右而言他，對於方家的事情也不敢把話說滿了，含糊地說警察廳已經加派人手，興許就這些時日了。
沈文忠對此毫不在意，倒是談起方芸竹與沈紫的關係，道出背後委托的是她。毓啟一聽有些坐不住了，還是沈文忠言辭懇切地說：“大侄子啊，為方家的事，我這傻侄女兩天沒吃過東西，夜裏也睡不好。你比沈紫年長，說的話肯定比我這種粗人管用。還是勞煩你勸幾句，不能讓她跟身子過不去啊。”
毓啟為難地說：“沈小姐畢竟是待字閨中，不好隨便見外客吧？”
“這都什麼時候了，還管這些！去吧，勸她出來吃幾口，不能熬壞自己身子。”沈文忠豁達開明，還特意讓下人領毓啟去沈紫的住處。
毓啟前腳剛走，躲在暗處一直聽他們談話的沈氏走出來，冷著臉對沈文忠說：“你的算盤可真是打得響！莫非還想讓小紫給人當妾？”
沈文忠歎口氣，“嫂子，你以為我舍得？現在家裏的環境，外加還有個大爺要娶親，哪裏不等著錢使？即便不挑毓啟這樣的，多少能托他的關係尋個身世好的少爺，也不算白結識一場。”
“這萬一傳出閑話來，吃虧的可是咱們！”沈氏骨子裏惦記著名聲，到底對擇個貴婿並不反對。沈文忠是吃透了她的心思，安撫道：“嫂子，我一個絕戶頭能為誰忙活？還不是盼著小輩們好？您就放寬心吧。我看呐，咱家的小紫麵相生得好，是個有福之人。且看著吧。”
聞言沈氏再無二話，隻盼著女兒能夠嫁個好人家。
進到內院毓啟發現電燈早已普及的現在，除了先頭在大廳開著燈，其它屋子都用的嘎斯燈。沈紫的房間也是如此。
毓啟隔著一扇窗，望見屋內人的倒影，正支頤靜坐，也不知坐了多久。他緩緩靠近，不敢打擾這片寧靜，隻是安分地在窗下席地而坐。盡管寒風凜冽，一時間他心裏卻是熱乎乎的，不過想到犯傻的行為冷不住笑了一聲。他一笑把屋內的沈紫嚇著了，她喊道：“誰在外麵？”
沈紫拎起桌上的嘎斯燈，慢慢把窗打開，又慢慢把燈探出去，聽到窗下傳來一個慵懶地聲音：“別找了，少爺我。”
沈紫拿燈往下照，發現毓啟蹲坐在窗下，兩隻手搓著雪球。跳耀的火苗在他挺直的鼻梁上映出一個暈，像是一點星光，又像是停了一隻螢火蟲；感覺整個人都變得朦朧，夢幻。沈紫縮回身，平穩了片刻又急切地趴回窗前問他：“芸姑姑是不是有消息了？”
“芸姑姑？”毓啟有些迷糊，後來醒悟過來，細想了一會兒道：“不會有事的吧，吉人自有天相。”
沈紫失落地坐回位置，“不用安慰我，其實我心裏也明白。出了這麼大的事，方家四處打點都沒有音訊，肯定不是一般人幹的。除了日本人，還會有誰？他們為了搶占芸姑姑的學校，什麼事情做不出？隻是……”她再也說不下去了，連想一想都不敢。
毓啟緩緩起身，將剛捏好的小雪人立在窗欞上，又劃了兩隻洋火棍分別插在雪人左右，以火做臂。他仿佛看不見沈紫的憂傷，得意地說：“喂，你瞧它像不像在玩煙火？”
沈紫怔怔地看著雪人，手上兩團橘黃色的火光正漸漸變暗，如同她兒時第一次接過二哥玩剩的煙火棒，絢爛得似乎可以破碎夜幕，甚至比遙不可及的星辰更加耀眼——她從來不相信有人會勝過煙火的美，直到認識了芸姑姑。
芸姑姑是那個可以點燃黑暗的人，然而這個唯一可以抗衡黑夜的人，現在卻了無音訊，午夜夢回的畫麵都是那一幕猙獰的綁架，每天如此。最終，雪人的手臂燃為灰燼，也將她心裏頭隱忍的悲痛釋放出來。她緊抿著唇，任由淚水在眼內打轉，“毓啟，我真覺得自己頂沒用的。出事的時候隻會哭，一點忙都幫不上，還靠著芸姑姑保護我。現在兩天了，我還是隻會哭。我，我總以為自己長大了，可以像芸姑姑一樣經得起變故，堅守得了自己。可是，我居然會害怕，一度還懊惱芸姑姑為何不幹脆賣了學校，這樣，這樣日本人就不會再找她的麻煩。反正，她足夠過好自己的日子。我，我辜負了芸姑姑的……我，我真是太沒用了。”