這時蔡延川從書房下來，正好瞧見剛要離開的沈紫與蘇修女。他一見到蘇修女，還是客套的寒暄幾句，眼梢卻是瞪向滿臉不耐的蔡夫人，隨口對男子說：“崇業，幫我送下客人。我還有些事，不便相送了。”
“蔡先生太客氣了，我們自己回去就可以了。”蘇修女不願承情，許崇業還是禮貌地送她們出門。
三個人剛離開，屋內便傳出激烈的爭吵以及物件碎裂的聲音，許崇業不以為然地對驚訝的兩人說：“放心吧，我姑姑肯定會資助你們的。她啊，就是個激不得的人。”
許崇業送她們到門口，折身回到蔡府。之前忌憚他在場，有些話沈紫沒好提，趁著出了蔡府，她才對蘇修女說：“我看，咱們不能指望蔡夫人。她的先生我見過，之前就是他領著日本人來找芸姑姑。雖說蔡夫人私底下不待見日本人，到底他們是夫妻，哪能真的妨礙自己丈夫。況且，我也不放心這位蔡先生。”
蘇修女點點頭，不無擔憂地說：“確實不能指靠。唉，隻好再想別的辦法。”
出了新市街，沈紫想去看看司信，便與蘇修女在路口分手。她瞧見摩電車正晃晃蕩蕩地駛過來，等到電車開過，意外的發現街對麵站著一個人，竟然是許崇業。
許崇業輕輕朝她揮手，身體這才肯離開一直抵靠的燈杆。
“你找我有什麼事？”沈紫既好奇他的來意，又心生防備。
許崇業喜歡直截了當的人，便坦然他的意圖：“沈小姐，我準備入股芸竹學校，以我個人的名義。”
“日本人相中的學校，你敢插手？不怕扇你姑父的臉？”沈紫記得他在蔡夫人跟前可不是這個態度。
許崇業雙手插進大衣口袋，自信滿滿地說：“我能專程找上沈小姐，自然是權衡過的。這點沈小姐大可放心。”
“我憑什麼相信你？”
“真金白銀拿出來的時候，你總不能自戳雙目以為是紙糊的吧？”
沈紫瞪了他一眼，轉念想為何要被這樣的人挾製住，訕笑道：“在我眼中，這財物就跟人似的，也能分出好壞。上等的錢財，來得光明正大，靠的是勤勉真誠，自然多多益善。反之……”
“反之，我的就是不義之財了？”
“既然你能背著蔡夫人，誰知你哪天會不會如法炮製，用來對付我？”沈紫不留情麵的言語，惹來許崇業一聲輕笑。
他冷眼看著，反問道：“知道我為何要找你？”
沈紫眉一挑，洗耳恭聽。
“因為你承認自己力所不及，也懂得如何取舍。說這話時的你，可比現在不辨是非的樣子可愛可敬。”他言之灼灼，讓沈紫無從辯駁。那番肺腑之言猶如一束光，照見她心底不夠光明的揣測，也為自己的偏見感到羞愧。
見她咬唇不語，許崇業又恢複先前的傲慢：“沈小姐，這錢用在何處，用得對不對，比它來路幹淨與否關鍵多了。”
細琢磨的話，她頭先也是刻薄了點，於是欠身說：“許先生，我為之前不當的言論向你道歉。”
許崇業不禁得意起來：“這麼說，你會考慮我入股的事了？”
“不願意。”
“為什麼？”
“好感不足。”
這個結論差點沒把許崇業噎死。雖說她的坦率確實可愛，可她的固執，同樣讓他頭疼，唯有長歎一聲：“看來，我得好好賄賂沈小姐啊……”
沈笑可不吃這套，匆匆告別轉身就要離開。她的步子還沒邁出去，就聽許崇業在後麵喊：“我知道這附近有家咖啡館，很是不錯。沈小姐能否賞光，去那邊細談，權當多個朋友？”
沈紫仍舊往前走，又忍不住心動。雖然嘴裏不言語，步子倒是越來越慢。
許崇業心有不甘，拋出更大的誘惑：“那家瑪德琳蛋糕非常出名。還有許多西式點心，奶油鋪得厚厚的，麵上還淋著熱乎乎的巧克力汁。哦，有些奶油會砌成花卉的圖案，既漂亮又美味。難道沈小姐不想見識一下？給個機會彼此？”
被瑪德琳蛋糕衝昏頭的沈紫終於折了回來。
為了不讓許崇業覺得她貪嘴好吃，還故意板著臉一再強調：“隻是交個朋友，不許談其他的。還有，我真不在乎吃什麼。”
許崇業悶聲笑，大掌一伸：“請吧，沈小姐。”
咖啡館在另外一條街，離得還算近。
在沈紫印象裏，咖啡館估計就是中國人眼裏的茶館，免不了吵吵嚷嚷，說笑逗趣；到了才知道自己的視野有多狹隘。雖然內部是歐式的布置，在洋化的哈爾濱不算是新鮮事。火牆子倒是改良過的，看上去像一道有些年頭的屏風，不僅美觀，還讓每個冒著風雪入內的客人們，頓覺回到了春暖花開的愜意日子。零星散座的客人們各據一方，靠著藤椅，喝著咖啡，感恩的享受又一個無驚無險的下午。即便有同伴的，彼此間的交談也是低聲細語，半點惹人厭的噪音都沒有。