許崇業看了看腕表，已經在醫院等了將近二十分鍾。護士隻說沈紫出去了，也沒說多久回來。想著她快出院了，總得提前見上一麵。他回到車裏，仍在醫院對麵的街邊等著，剛掏出一支煙，聽到有人敲車窗，一看是夏芳芝。
“芳芝？你怎麼來了？”他打開車門，見四周沒人盯梢先讓她進來。瞧她手裏拎著東西，便猜：“你是來探病的吧？”
夏芳芝點點頭，看得出不是太情願：“宮崎校長說沈紫要出院了，讓我過來幫幫忙，順便捎帶上老師同學們的一點心意。”她把東西放好，搶過許崇業手裏的香煙叼在嘴上，學宮崎鳶常麻煩男教員的神態，發著懶懶地音：“勞駕，點個火？”
許崇業蹙眉，一把搶過香煙，“瞎胡鬧什麼，別學這些壞毛病。我去過了，沈紫這會兒不在呢。”瞧她不悅地撅嘴，從送人的禮品盒裏掏出一塊巧克力，“喏，管不住嘴就吃這個。”
“這是什麼？黑乎乎的。”夏芳芝沒見過長得像板磚，黑得跟鍋底的東西也能吃。但見包裝紙上印著洋文，還有幾朵叫不上名字的花朵點綴四角，右上方掛著麵黑黃紅色的旗幟。這個她認得，宮崎鳶常提到的日本盟友。“是德國的嗎？”她小心翼翼地舔了一口，頓時興奮地喊起來：“喲，甜的！德國人辦事真有一套，不光大件做得仔細，小玩意也不馬虎呢。”
“這是比利時產的巧克力。別看都是黑黃紅，排列方位不同，可代表不同國家呢。”見她挺愛吃，許崇業又多拿了一塊給她，點煙的功夫跟她聊起家常：“前陣子我忙著家裏的事，都忘了問你，伯父的身體好些了嗎？還沒去醫院？”
“別提了。”說起這件事，她連剩下的巧克力都吃不下了。還是半個月前主動拜托他的，那時候她爹老吵腰疼，還常尿血。村裏隻有給牲口看病的廖大夫，還是他提議讓她爹去城裏瞧瞧，別耽擱了。她把打散工賺的積蓄，帶爹去瞧城裏有些名氣的郎中，吃了好些藥仍是無濟於事。所以想換西醫試試，便托上許崇業，看他有沒有相識又靠得住的西醫大夫。本來都安排好了，她爹臨時變了主意，死活不肯去瞧西醫，覺得是白花冤枉錢。折騰來折騰去，事情還是黃了。
“真是對不住你，什麼都整好了，偏偏我爹變了卦。他就是耳根子軟，被家裏人念幾句就信以為真。”想到許崇業鞍前馬後的照應，她到現在還過意不去。
許崇業笑了笑：“舉手之勞而已，你也別往心裏去。他老人家身體健康才是福氣。”
“嗯。所以這段時間我讓他別幹活了，就在家裏歇著，倒也好了些。不知道是吃對了藥，還是一時看著好。我看呐，隻要大伯少來我家串門，我爹準保少操些心。”親戚裏頭，她最不待見自己的大伯。仗著長兄的身份，又新添了孫子，在她爹麵前走路都帶著風。底下幾個叔叔各過各的日子，不生事，也不喜歡別人找事。平日裏大家疏遠些，逢年過節聚到一塊兒反倒親切。唯獨她大伯悟不透這道理，總拿捏著大家長架勢，對誰都頤指氣使。也隻有她老實巴交一輩子的爹，才肯聽他那些損人利己的道理。
親戚裏道的破爛事許崇業沒少遇到。每回一聽對方要抱怨家事，便立馬打住：免開尊口。自此，他耳根清淨了好一陣子。作為經驗之談，他勸她：“你聽不得，還躲不起？你爹那性子，多少年了，改得掉？你也別管了，他自己樂意就成。”