戰略思維中的創新思維活動，還體現為超前性思維特征。由於思維過程與思維對象變化過程的相互關係，領導者的思維可劃分為滯後性思維和超前性思維。滯後性思維是指對已經存在的現實過程的思維，其特點是思維過程落後於思維對象的發展過程。超前性思維是指麵向未來、超越客觀事物實際發展進程的思維，其特點是思維過程發生於思維對象實際變化過程之前，即在思維對象實際發生變化之前，就考察其未來可能出現的各種趨勢、狀態和結果。超前性思維的這種特點，決定了它是戰略思維的一種重要的思維活動。當然，從一定意義上看，在領導工作中，滯後性思維與超前性思維都是領導者不可或缺的思維活動。比如，某項工程下馬了，某個企業破產了，某種政策失誤了，等等，對於諸如此類的後果，都需要進行認真的反思。盡管這屬於“事後諸葛”，但它對人們總結經驗教訓，避免以後重蹈覆轍，也有重要的意義。可這畢竟屬於消極被動的思維方式。對於領導的戰略活動來說，這種思維常常是以全局性失誤和損失為代價的。因此，它不能成為領導戰略的主導思維方式。領導者的主導戰略思維方式隻能是超前性思維。必須指出的是，超前性戰略思維是以對客體未來發展趨勢和規律的科學把握為基礎的，絕非領導者的主觀臆想或憑空幻想。
一般來說，領導的空間越廣闊，所涉及的因素越多，變化幅度越大，影響越深遠，就越需要加強超前性的戰略思考。例如，像三峽工程這樣宏大的水利工程，如果不進行充分的超前性戰略思考和可行性論證，對於三峽工程可能引起的一係列問題和後果進行充分估計，顯然是不行的。此外，現代社會的經濟、技術發展速度日益加快，由此導致領導節奏大大加快。在這種情況下，任何一個國家、一個地區、一個單位要製定自己的發展戰略，都必須事先考慮到這種迅速變化的環境，使思維變化走在環境變化的前麵，科學預測變化發展的前景。
值得注意的是，戰略思維中的創新思維活動，也絕不是完全遊離於人的基本思維方式（如形象思維、抽象思維、經驗思維等）之外的思維活動，更不能隻是觀念意識的創新而脫離實踐活動的創新。開拓工作新局麵，離不開實踐活動的創新。為了開拓工作的新局麵，有了新的思想觀念，有了新的思維方式，便有了創新的基本條件。但是，新的思想、新的觀念、新的思維方式，如果不落實到工作實踐活動中，那創新就失去了意義。因此，思維創新是實踐創新的前提，實踐創新是思維創新的結果。
第三節戰略思維的功能和作用
分析研究與科學把握戰略思維的內涵和特點，深刻認識與科學建立戰略思維方式，決不是為了僅僅滿足於對戰略思維的一般理論探討，而是為了在領導活動中充分有效地發揮戰略思維的巨大功能和積極作用，促進領導幹部從對事物運動變化和發展的全局性、深遠性的高度，進行戰略性的思考與謀劃，科學把握社會的時代脈搏，預見其發展趨勢，掌握工作的主動權。因此，必須深刻認識和科學把握戰略思維的功能和作用，促進領導者更加自覺地掌握和運用戰略思維方式，努力提高分析、認識和解決重大問題的戰略思維水平，有力地推動社會的經濟、政治、文化的快速、持續、健康發展。
一、戰略思維的功能
由於戰略思維是對關係全局性、整體性、長遠性的重大問題的分析、綜合、判斷、預見的理性思維過程，因此，戰略思維既具有一般科學思維的基本功能，更具有其特殊而重要的功能。從戰略思維的內涵、特點和類型來看，戰略思維的重要功能主要體現為以下四個層麵：
（一）戰略思維具有預見未來的重要功能
領導者在領導實踐中形成的經驗思維成果總是過去的東西，其主要指向是曆史而不是現在、更不是未來。但戰略思維的成果由於在一定程度上把握了事物的本質和發展規律，因而也就在一定程度上把握了事物運動變化的走向，能夠在一定程度上預見事物發展的趨勢，極大地提高領導者認識的自主性、創造性和能動性，進而有力地增強領導工作的目的性，避免或者減少領導工作的盲目性、隨意性，以便更好地推動發展戰略朝著正確的方向前進。因此，在較深刻地認識事物運動變化規律的基礎上，科學預見發展未來，正確提出發展方向，是戰略思維的基本的重要功能。作為現代領導者來說，必須具有開闊的視野、遠大的目標，因而在戰略思維活動中洞察事物發展規律，作出科學預見，對於製定正確的戰略規劃和方案是至關重要的。