杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》打破了這個格律，主題開篇就提出來。“紈袴不餓死，儒冠多誤身”，一首詩的主題就在這裏。這就叫“語不驚人死不休”。這就是杜甫的創造性。當年俞平伯先生講詩，講比興，“日出東南隅，照我秦氏樓”（《陌上桑》），這是“興”；“孔雀東南飛，五裏一徘徊”（《孔雀東南飛》），這與後麵焦仲卿、劉蘭芝的事有什麼關係呢？這也是“興”，或者說“比興”。一般來說，“比興”多在開頭。“關關雎鳩，在河之洲”，對於“窈窕淑女，君子好逑”來講也是“興”。這也是在前麵，但也有在後麵的，《木蘭詩》的比興就在後麵，“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”這就是創新，這個比興放在後麵才精彩。
“紈袴不餓死，儒冠多誤身。”紈袴子弟受父祖餘蔭，餓不死。袴，多作“絝”，應該作“袴”。“丈人試靜聽”，不是叫丈人安安靜靜，不要講話。《說文解字》：“靜，審也。”審，詳細、仔細。靜聽就是諦聽，白話即“細聽”。所以說，治文學宜略通小學。《夜宴左氏莊》：“林風纖月落，衣露靜琴張。”或作“淨”，或作“靜”，這都是省略的寫法，真正應該寫“瀞”。“淨”與“靜”都是假借字，不是本字。本字是“瀞”。《老子》“清淨無為”，或作“清靜無為”，應該作“清瀞無為”。北大的張鳴同誌問我，這琴到底彈沒彈？這是杜甫留給人想象的餘地，但“靜琴”不是說這琴很幹淨，也不是說這琴很安靜。這是指琴的音色，一定清脆悅耳。“靜琴張”的“張”是說琴擺在那裏，可以設想正在彈，或尚未彈，但音色一定很美。“淨”字最早不念“靜”，念“爭”。除了“淨”，還有“埩”，見於《公羊傳·閔公二年》，魯國北門為“埩”。護城河為“淨”，城謂之“埩”。所以“淨”是城名、水名。“埩”讀仄聲，本是動詞，實際上就是“整”，整治的“整”。安靜的靜，應作“靖”。丈人靜聽，即丈人細聽。仇注引鮑照“主人且勿喧”，不對，應引劉伶《酒德頌》“靜聽不聞雷霆之聲”。靜聽，即是細聽。《詩經》“靜女其姝”，這個“靜”不是幽閑貞靜、賢德之義，而是“靚”，即美的意思。漂亮的女人長得真美。“靜”還作“好”，“琴瑟在禦，莫不靜好”。《後漢書》裏說王昭君“豐容靚飾”。所以治文學宜略通小學，不妨以詩證詩。“秦氏有好女”，好女，美女也。“借問誰家姝”，餘冠英先生注《詩經》，釋“好人”為善人，不確，應該是美人。
前四句是一個總綱，中間仇注說得很清楚，分四段。中間十二句說自己，又十二句是事與願違。自己的抱負超出常人，但遇到了“騎驢十三載”的遭遇，“主上頃見征”，“歘”一般讀“xū”，這個字與“倏”同義。結果李林甫壓製，野無遺賢，大家都上當受騙了。“觀國賓”，見於《易經·觀卦》。“觀”，名詞當讀去聲。秦觀，字少遊；陸遊，字務觀。當代人錢世明，認為秦觀讀平聲，務觀讀去聲。嚴格地講，大觀園，應讀大guàn園。“早充觀國賓”，是說自己早年來長安，很露臉。“賦料”，仇注注得不清楚，“料”名詞讀去聲liào，動詞讀平聲liáo。意思是，我自己琢磨賦可以和揚雄比肩。“自謂頗挺出，立登要路津”，可是期望越高，失望越大。“致君堯舜上”，這有兩個講法，一是使君王與堯舜一樣；一是比喻貞觀之治。堯舜之君如比唐太宗李世民，就是希望玄宗和太宗一樣。
“此意竟蕭條，行歌非隱淪”，“行歌”，用《論語》“楚狂接輿”的典故，用白話講就是要飯的，邊唱邊行乞。我不是想隱居，而是沒飯吃。“殘杯與冷炙”，“炙”名詞讀zhà，動詞讀zhì。可是“青冥卻垂翅，蹭蹬無縱鱗”，後十二句說自己如何如何倒黴。
最後十六句，說到眼前，“甚愧丈人厚”，感謝韋濟在人前稱道自己的詩作；“竊效貢公喜”用“彈冠相慶”的典故，你如今升官，我感到高興，但我“難甘原憲貧”啊。杜詩的沉鬱頓挫就在這兒。這樣的環境，我不該心怏怏，但“隻是走踆踆（cún）”。老太太下台階把腳“踆”了，就是這個字。“今欲東入海”，仇注引《莊子》，不確，而是《論語》孔子“道不行乘桴浮於海”。“去秦”，離開秦地。仇注引李斯《諫逐客書》是對的，但沒有引到點子上，當引“非秦者去，為客者逐”兩句。《論語》雲：“遲遲吾行也，去父母之邦也。”他舍不得走，但表達得很含蓄，說“尚憐終南山，回首清渭濱”，我留戀終南山。“常擬報一飯，況懷辭大臣”，一飯之恩尚且要相報，我總想報答你，何況還是辭別朝廷的大臣，表達不失身份。最後又把自己的尊嚴和身份表達出來，“白鷗沒浩蕩，萬裏誰能馴”，我好像一隻漂流無歸的白鷗，盡管飛到萬裏之外，但我不是能被任何人馴服的。用《列子》“鷗鷺忘機”的典故。“舍南舍北皆春水，但見群鷗日日來”（《客至》），也是用此典。