遠探禹穴尋會稽，遂登黃樓望九疑。
猩猩叫煙鵂鶹啼，造化镵削愁肝脾。
南來跌蕩詩愈奇，公卿名滿紛走趨。
氣高蹇頭不低，欲止莫尼行莫追。
獨憶故人東海陲，澎湖高建十丈旗。 ……
傳聞和戎餌島夷，群飛剌天毀功碑，
君方抱病呼且唏，故人檻車奮相隨 ……
時姚瑩守台灣，為奸人所訐，被逮入京，張際亮憤憤不平，抱病隨姚瑩入京，不久病重而逝，而其正直重義的品質卻被人廣為頌揚。
張際亮的詩學觀點也受到桐城派的影響，他既反對沈德潛，又反對袁枚，曾說：“沈歸愚輩乃禪家所謂墮於理障，如袁子才輩則又所謂野狐外道也。”（《答朱秦洲書》）這種觀點與桐城派是完全一致的。姚瑩繼承家法，在《孔蘅浦詩序》、《張南山詩序》中都嚴厲地抨擊了沈德潛的格調派和袁枚的性靈派，同時又不滿於翁方綱之流以考據為詩。而張際亮對翁氏也同樣有微辭（參見《與徐廉峰太史書》）。在《石甫明府出示方植之東樹先生詩因題》詩中對桐城派詩人姚鼐四大弟子中的方東樹和劉開頗有溢美之辭，而在詩中提出的 “積理養氣”、自創新意的正麵主張與方東樹《昭昧詹言》中的觀點也基本一致。同時又推重宋大樽，稱其詩為 “絕調”（《塘西》）。張際亮與魏源、姚燮、張維屏等一樣都是希望學古而能創新的詩人。
張際亮與姚燮一樣，是一個高產的詩人，平生作詩一萬餘首，而《鬆寥山人詩集》中，在藝術方麵比較有特色的作品，也以山水為主。他的詩歌在章句方麵受到韓愈的影響，明顯的例子如《遊玉華洞》一詩，仿《南山》鋪敘手法，連用 “或”字，並列形容洞府各種姿態。多數詩作，筆調健舉奔放，色澤蒼茫。其詩如《亡名氏山水畫障》、《過廢關》、《閩中感興》、《過釣台》、《南台秋望》、《能仁寺宋元祐鐵鑊歌》、《八龍鼻洞》、《觀音洞》、《憶大龍湫作歌》、《遊玉華洞》、《浴日亭》等，行文之中風雷鼓角、黃雲白浪、蛟鼉鯨鯢、蒼龍鷹隼、荒崖峭壁之類的辭彙和意象不時出現，而日麗風和、明媚柔婉的辭彙和意象則並不多見。但詩人也較少使用幽險怪僻的語辭，句式大多整齊流暢，而在章法上卻能注意出奇製勝，其詩如：
颶風夜卷崖山波，西台遺老徒悲歌。竹如意碎白雁啄，六陵石馬寒嵯峨。（《能仁寺宋元祐鐵鑊歌》）一開始便出人意外地宕開一筆，從宋代亡國的悲涼景象落墨，接著又用一詰問句從題外收回：
此鑊胡不鑄幹戈，膏敵血使邦無他。
為開掘題旨，引起人們對曆史的沉重思考，開辟通道，真可謂筆力千鈞。再如：
驚風吹水水漫漫，白日入海蒼天寒。空青千裏氣不盡，黑鴉影沒三神山。水夷嘯浪老龍出，大蛟小鱷啼秋湍。（《水仙引月夜聽高二任卿彈琴作》）
一開始便用視覺形象來呈現琴曲的境界，卻不著一字，如海市蜃樓，憑空即現，至中幅方才點題，類似於韓愈的《聽穎師彈琴》，但前段筆墨似更不著痕跡。再如：
千年一片揚州月，照盡紅顏照白骨。
河水吞淮水橫流，父老露棲若霜鶻。
民困何關商富貧，商貧更有溺饑人。
大臣變法小臣急，太息俞劉敢顧身？（《談藝圖為石甫廉訪題即送之官台灣》）通過對水荒難救的強調，為姚瑩的經世之才的施展作了有力的襯托，接著一筆收到姚瑩身上：
姚侯奇才實無縱，片言已使人心動。
數日呼來百萬金，可知官要詩書用。
鮮明地突出了姚瑩的才幹，主人公一出場便光彩奪目，身手不凡，給人以強烈的印象，然後才正麵展開對姚瑩文章政事成就的敘寫。
這些都說明張際亮，善於運用開闔延宕之法，使篇章飛動變幻，富有生氣。而詩人對客觀對象的描寫，也善於展開聯想和想象的翅膀，比較誇張地傳達對象的神態，其詩如：
老龍夜宿溟渤壑，僵臥空岩鼻涕作。日月無光風雨寒，洞陰鍾乳時時落。攀援百級如入甕，回望蒼茫雲海凍。飛峰峭壁各奔投，頭上青天隨手動。（《入龍鼻洞》）常疑日月雲中盡，忽放峰巒壁上來。鬆翠暗重交竹路，石龕高置像蓮台。（《觀音洞》）入洞若甕若黑煙，洞內萬石各倒懸。雙持炬火燭怪異，但見鬼佛參神仙。或現牟尼髻，或擎羅漢拳；或類枯僧定，或貌少女妍；或突象奮怒，或蟠龍蜿蜒；或側虎踞地，或垂牛飲川；或鳥上掛木，或魚下戲蓮；或楓之瘦醜，或桐之蒼堅。窪之為井灶，凹之為地田；露之為浮棋，廣之為長筵；張為簾幙大，散為金珠圓；豔為丹沙吐，輝為碧玉鮮。就中奇狀不可一一寫，直疑山鬼煉出媧皇先。（《遊玉華洞》）樓開瀑布內，星在客衣邊。（《宿飛泉岩》）煙崖懸屋峭，春雨到門深。（《潮音洞》）當時快意縱高歌，不竟聲出驚銀河，空中蜿蟺一百丈，飛騰千步如太阿。（《憶大龍湫作歌》）
通過聯想喻擬手法或者疑幻手法，使對象盡情地展現其各種獨特的姿態。有些是喻擬物象的再現，有些卻是反常離奇的：雲海凍結，飛峰奔投，壁上峰巒 ……但如果聯係具體的表現對象，那麼這些反常離奇的形態又是完全可以理解，合乎情理的。當然與魏源和姚燮相比，張詩一方麵在豐富性和深刻性上尚遜一籌，同時，對於主觀感受本身的微妙處也表現不夠。
張際亮在當時詩名甚大，湯鵬稱其 “詩名滿天地”（《送張亨甫明經》），姚瑩又讚其詩 “沉雄悲壯”（《張亨甫傳》），“幾追作者”（《湯海秋傳》），而陳衍則以為張際亮 “老守古法”（《陳石遺先生談藝錄》）。的確，張際亮詩雖然雄奇悲壯，但在藝術方麵創新不多。