這些工程浩大、建築繁難的石列、石棚、石輪，據說都有考證起來頗為複雜的天文意義，但是，那些遠古時代的人類，連基本的生存狀態都難以維持，饑寒都自顧不暇，哪裏還會理會到它的天文意義呢？
南·馬特爾：石堡之謎
密克羅尼西亞聯邦像一條珍珠項鏈，散布在蔚藍色的西太平洋廣闊的海麵上。
它由607個島礁組成，麵積約1800平方公裏，人口約13萬。是大洋洲中許多微型國家中的一個。它的首都和國際機場，都設置在一個名叫波納佩的高峻的火山島上。
環繞群島的宇宙
在波納佩島東南側，有一個很小很小的島，名叫納瑪托島。納瑪托島是一座珊瑚礁灘，長1100米，寬450米。
1595年，葡萄牙海軍上尉佩德羅·費爾南德斯·德·庫伊羅斯乘“聖耶羅尼默號”帆船來到這個小島，他驚訝地發現，島上雖然荒無人煙，但卻有無數巨型石柱整整齊齊碼放在那裏，堆成了一座座高達數米的石頭小丘。這些石頭小丘共89座，被50多條人工渠道分開。
當地土著稱它為“南·馬特爾”，意思是“環繞群島的宇宙”，也有人根據它的特點，稱它為“墓島”。
墓島中的每座人工島都是用巨大的玄武岩石柱水平疊砌而成，平麵呈四邊形，邊長約18～20米，高2～4米不等。石柱多為方形、五邊形、六邊形、不規則棱形，其中一個“大圍場”的圍牆為圓形。總計用石材100萬根左右。
這些神秘的石柱建築物，遠看如嶙峋的石林，近看像群立的城堡，無蓋的神廟，或者堅實的穀倉。鱗次櫛比，蔚為壯觀。如果在漲潮時期從空中俯瞰，岩堡林立，水道縱橫，就像意大利的水城威尼斯，因此，人們又把它叫做“太平洋上的威尼斯”。
這些石柱建築物都坐落在珊瑚礁基座上，有一半沒人海裏，漲潮時可駕著小船沿著縱橫的水道進出，退潮時這裏一片泥濘，人很難進去，所以，直至今日，這片遺址還沒有得到完整的考察。當地人說，這是曆代酋長的墓地，死者不願讓人們打擾他們的亡靈，所以將墳墓造在這座遠離人寰的珊瑚礁上。
至於古墓真正的來曆，則隻有酋長和酋長的繼承人知道。據說，他們代代口口相傳，絕對不許泄露，否則，他將遭到死亡的詛咒。
死亡詛咒
關於墓島，流傳著一些神秘的傳說：
19世紀末，德國著名的考古學家卡伯納兩次來波納佩島發掘文物，結果，暴卒於歸途的船上。
1907年，波納佩島的第二任總督伯格根據酋長的指點，準備對墳墓進行發掘，開工命令已經下達，但是，不到第二天，酋長和伯格都暴病身亡。
第二次世界大戰期間，日軍占領了該島，東京大學教授杉浦健一威逼酋長，要他說出古墓的秘密。幾天之後，酋長遭雷擊身亡。杉浦回日本後，準備將古墓的秘密整理成書，可是，書還沒成，人就死了，年僅37歲。杉浦死後，他家裏委托泉靖一教授整理書稿。奇怪的是，泉靖一教授接手不久，也突然去世。從此，手稿籠罩著令人毛骨悚然的陰影，再也沒人敢於問津了。
20世紀70年代初期，日本海洋生物學家白井祥平曾到這裏考察，當他駕著小艇從遺址外側繞到內側時，海上風雲驟起，電光閃閃，雷聲隆隆，而且下起了滂沱大雨。無奈，他隻好調轉船頭，打道回府。但是，五分鍾後，天空放晴，卻是滴雨全無。
傍晚，白井去請教哈特萊酋長，講了自己的奇遇。酋長聽了，放聲大笑，他說：
“這裏一滴雨也沒有，也沒有閃電雷鳴，這是死者對你的警告，他們不希望你去打擾他們的安寧。你再慢一點離開，不幸就將降落在你的頭上。”盡管傳說很恐怖，但卻荒誕不經，這並不妨礙我們對它進行認真的科學探索。
考察與質疑
美國的一個調查小組對墓島遺址的石柱進行C14測定，認定其建築年代為1200年左右，距今隻有800年曆史。
據考證，密克羅尼西亞群島的薩烏魯魯王朝創建於11世紀，13世紀滅亡，王朝以波納佩島為首都，南·馬特爾環繞在它的外圍，可能是作為防務要塞修建的，但是。王朝延續不過200年，它有能力完成這麼浩大的工程嗎？
更令人不解的是，納瑪托島本身並不產這種玄武岩，這100萬根石柱是從波納佩島北麵的采石場開鑿、加工後，運到這裏來進行水上施工的。兩處距離雖不遠，但隻有水路可通。他們可能是用當地一種叫做“卡塔瑪蘭斯”的獨木舟來運輸。這種獨木舟一次隻能運一根石柱，一天最多能運四趟。