1558年，年僅25歲的伊麗莎白登上英國女王的寶座。正值青春年華的伊麗莎自身材細挑，嫻雅多姿，目光懾人，燦亮得近乎金黃的頭發細膩柔順，十指纖纖，潔白無瑕。她喜歡打扮，也善於打扮。在宮廷宴會或舞會上，她總是無可爭辯的佼佼者，一個令人陶醉的女性。
她儼然是一個威高望重、駕馭一切的國王。但她同時也是個女人，當然逃避不了青春年華的情欲，逃避不了英俊瀟灑、風度不凡的男人的誘惑。少女時代的伊麗莎白曾與湯姆斯·西摩爾調過情，一度傳為宮廷緋聞。不久，西摩爾野心膨脹，參與政治密謀，事敗後被判處死刑。
伊麗莎白當上女王後，議會和大臣曾強烈要求女王迅速成婚，因為這是關係到英國的王位是否後繼有人、社稷是否安穩的大事。西班牙國王菲利普二世，瑞典國王埃利克和法國王公等等，都對妖嬈萬狀的女王垂涎三尺，盼望能人主英倫三島。國內的王公大臣也為爭其寵幸而明爭暗鬥。
伊麗莎白的寵臣和情人如走馬燈一樣，供她任意驅使。其中第一號情人是羅伯特·達德利，後封為萊斯特伯爵。他們曾是青梅竹馬時的玩伴，常常出雙入對，通宵輕歌曼舞。他可以不經通報直闖女王寢宮。萊斯特一不在宮，女王就鎖眉閉顏，鬱鬱寡歡。
美國的弗爾傑莎士比亞圖書館曾公開展出過一封達德利給伊麗莎白的情書，信是達德利在指揮英西大海戰的間隙中寫的，達德利在這封情書中把伊麗莎自稱為“我最最親愛的女王”、“最最甜蜜的女王陛下”，更有趣的是，他兩次將代表“最”的英文單詞“most”中的“o”雙寫，變成了“moost”，其中“oo”上加上眉毛，就像一雙眼睛。任何臣下都是不敢如此膽大妄為的，可達德利就是敢。
但是，萊斯特早有妻室，不久，妻子神秘死去，他曾全力以赴去爭取夢寐以求的東西。但結果是，萊斯特竟未能如願。
女王46歲時，又異想天開，熱衷於遠嫁法國安茹公爵，並邀請他到王宮，成為王宮裏的座上客。安茹此時不過23歲，雙方年齡相差一倍。兩人手拉手地在禦花園親昵，嬉笑調情，甚至當眾擁抱。但是，她到底還不是一個輕浮而毫無見地的女子，安茹公爵還是未能達到他的目的。
她也喜愛華爾特·羅利。羅利以他的英俊、機智、奉承和講述海外的冒險故事而博得了女王的歡心，出入她的左右，還受封爵士。但也僅僅如此而已。
女王最後的迷戀者是埃塞克斯伯爵，比她小30歲。他身材頎長，風度優雅，桀驁不馴。1601年，埃塞克斯企圖染指大權，反對政敵威廉，塞西爾，在倫敦掀起騷動。女王一反常態，斷然下令處死了埃塞克斯伯爵。
那麼，尊貴的女王為什麼悠遊情海卻又終身不嫁呢？
她的政敵說，她根本就沒有正常的生理功能，是一個陰陽人。據說，宮中曾傳出女王的月經少得可憐。而另一種相反的意見說，她有私生子。至於她為什麼不讓萊斯特成為王夫，估計她是怕蒙受萊斯特妻室無故死去的罪過。
也有人認為，女王的父親三次殺妻，六娶王後，慘痛的曆史教訓使她得出一個結論，伴夫如伴虎，也許正是這樣一種心理狀態，使她下定決心“嫁給英格蘭”，終身未嫁。
瑪麗殺夫之謎
瑪麗·斯圖亞特是蘇格蘭國王亨利五世的獨生女。她降生後僅六個晝夜，亨利便棄世了，還處於繈褓之中的瑪麗，便當上了蘇格蘭女王。
瑪麗自幼在法國長大，國內則由她母親攝政。1558年，16歲的瑪麗與法國王儲結婚。不久，她丈夫繼承了王位，就是法朗西斯二世。一年後，法朗西斯二世被死神奪走了生命。年輕的瑪麗從此終日鬱鬱寡歡，體驗著人生旅途上最深沉的痛楚與悲傷。
1559～1560年，蘇格蘭新教徒不堪忍受天主教的壓迫，他們在英國軍隊的幹預下，舉行了大規模的武裝起義，趕走了駐守在蘇格蘭的法軍，從而在全國範圍內確立了新教派的統治。蘇格蘭人熱情歡迎自己的女王回國執掌政權。
此時的瑪麗正當青春年少，且又新寡。回國不久，就由意大利人利奇奧做媒嫁給達恩利公爵。然而達恩利是個頭腦簡單、嗜酒貪杯的家夥，很多貴族都看不起他，把他當作一個討厭的花花公子。經過短暫的蜜月生活後，瑪麗對他的感情逐漸淡薄，甚至發展到看不順眼的程度。
後來，達恩利指使暴徒殺死了他的媒人利奇奧，因為他懷疑利奇奧在自己與瑪麗的夫妻關係中進行了卑鄙的挑撥離間。這次事件發生後，瑪麗與丈夫的關係更加惡化，幾乎到了勢不兩立的地步。