「等等我——!」
雅涅特努力地追趕著她的朋友。但對方的腳程非常快,兩人間的距離越拉越遠。
到了茂密蔥鬱的森林中後,她便追丟了對方,這令雅涅特不知道該如何是好。要是走得太遠,連大人也不容易回得來,雖然知道對方大概就在附近,不過能躲起來的地點實在太多了。
由自己去把對方找出來太難了,她一下子就放棄了這個打算,但是不去找的話會惹朋友生氣的。
她到底躲在哪呢?雅涅特在附近的草叢中采來探去,聽到了附近傳來細微的聲音。
「蕾雅?」
她反射地叫著朋友的名字,卻沒有得到回複。她靜下來側耳傾聽,又聽到了微弱的聲音,那聲音對蕾雅而言太過低沉了。
「是誰?」
她再一次喊道,眼前的草叢又傳出細微的聲音。雅涅特戰戰兢兢地把頭探進草叢中窺視,然後發現了一隻擁有青色的流動身軀,不斷顫抖的嬌小史萊姆。
「你受傷了嗎?」
雅涅特如此間道。十歲的少女還不知道眼前魔物的恐怖,也不知道史萊姆並不會像她想象中一樣「受傷」。
「雅涅特~?」
從遠方傳來了蕾雅的聲音,看來雅涅特一直沒去找她,令她等不及了。當她發現了探頭進草叢窺視的雅涅特後,露出了難以置信的表情。
「你不來找我,在做什麼啊?」
蕾雅以為雅涅特發現了什麼有趣的東西,於是像她一樣把頭探進了草叢中,接著叫了出來。
「哇、是史萊姆!」
蕾雅說中了魔物的名字。在村裏擔任自警團的父親和哥哥教導了她不少關於棲息在村莊周圍的魔物知識。
「雅涅特你退下,讓我來對付它!」
不知恐懼為何物的蕾雅,撿起了附近的石塊向史萊姆丟去。被石塊打中的史萊姆抖動著身軀。
這時雅涅特似乎聽到了史萊姆的悲鳴。
「別、別這樣蕾雅,它好可憐唷。」
雅涅特急急忙忙地阻止她,蕾雅用奇怪的眼神看著她的朋友。
「為什麼?史萊姆可是會把我們溶解吃掉的壞蛋耶,現在不解決掉它,到時候不知道會把誰吃掉唷?」
說完,她又撿了好幾顆石塊丟過去。史萊姆哭喊著「好痛好痛」,令雅涅特再也聽不下去,捂著耳朵蹲了下去。
本來史萊姆並不是小女孩丟丟石塊就能打倒的魔物。
隻不過她們眼前的這隻史萊姆非常虛弱,它淒厲的叫聲不斷地在雅涅特耳邊圍繞,最後終於死去了。
「太好了!連我都能打贏,它好弱唷!」
蕾雅擦了擦汗露出了愉快的表情,雅涅特則呆呆地站在一旁。要是自己沒有找到這隻史萊姆,或許它就不會被殺掉了。
想到這裏,雅涅特覺得自己做了非常過分的事情。蕾雅卻誤會了雅涅特這樣的反應。
「有這麼恐怖嗎?不過史萊姆本來也是我們不一定打得過的魔物就是了。」
會感到害怕也不能怪你,她如此安慰著雅涅特。雅涅特本來一直猶豫著,最後終於下定決心向蕾雅問道。
「那、那個、蕾雅,你沒有聽到什麼聲音嗎?」
「嗯?我隻有聽到你的聲音啊。」
蕾雅無法理解朋友想表達的意思,露出一臉疑惑的表情。雅涅特看了她的神情,猶豫了一下,重新再問了一次。
「不、不是我的聲音……是史萊姆的。」
「什麼啊:史萊姆怎麼可能會說話啊,你好奇怪唷雅涅特。」
蕾雅並沒有把這話當一回事,嗤嗤地笑著。雅涅特並沒有繼續說下去。魔物會說話的確很奇怪,她也從來沒聽過這種事。
之後蕾雅和雅涅特又玩了一陣子才回去,結果兩人一起挨罵了。原因是蕾雅得意洋洋的說自己打倒了一隻史萊姆。
「笨蛋!」
本來以為會被誇獎的蕾雅,得到的卻是父親的怒號。
「你難道不知道史萊姆的恐怖嗎!這次會被你們小孩子打倒算是運氣好!」
蕾雅縮著脖子不斷地顫抖,她的父親將手放到她肩上溫柔地說。
「記住,下次一定要叫大人過去唷。」
「嗯、知道了,對不起。」
蕾雅感到相當消沉。看到女兒的朋友的樣子後,雅涅特的父親轉而看著自己的女兒。
「蕾雅之所以會挨罵,你也有錯。看到魔物後應該要趕快逃跑才對。」
麵對父親專製的態度,雅涅特沒有頂嘴,老實地點頭答應。即使和父親說「其實一點也不危險」,現在的他也聽不進去吧。要是反抗的話,還會被禁止到村子外麵玩,隻有自己的話還好,但一定也會害蕾雅受到同樣的懲罰。
(因為蕾雅的爸爸是那種人啊。)
要是從最喜歡到村外玩的朋友身上奪走她最大的樂趣未免也太可憐了,而且追根究柢,蕾雅也是為了保護雅涅特才會去攻擊史萊姆。她也理解父親所說的「蕾雅之所以會挨罵,你也有錯」的意思。
(不過為什麼我能聽到那個孩子的聲音呢?)
雅涅特無法問任何人這個問題,隻能在自己心中不斷思考。就結果來說,那一天發生的事情,促使她的技能「魔物使者」覺醒了。技能覺醒的條件來自本人的自覺,當然她不可能會知道這種事。
雅涅特在村中的立場變得糟到極點的時候,是兩年後的某一天。她幫母親到森林采集植物時,發現了一個背靠巨木,癱坐在地上的半獸人。
半獸人身上穿的皮鎧上開了個巨大的裂痕,從裏麵滲出了青色的血液。即使在村莊長大的少女,也清楚地明白那個傷口要是放任不管,就會成為致命傷。
「你不要緊吧?」
雅涅特跑到它身邊,低頭呻吟的半獸人抬起頭,驚訝地叫了出來。
「你想幹什麼?難道想把我當誘餌,引誘其他的魔物過來嗎?」
「咦?你在說什麼啊?」
雅涅特沒想到半獸人會說這種話,愣了一下。
「我隻是想幫你治療傷口而已。」
「誰會相信你的話啊……」
半獸人哼了一聲,聲音中充滿著對雅涅特的憎恨。
「你們人類怎麼可能會幫助我們魔物……」