鍾一豪一聲不吭，走過去坐好。
霍元伽這才雙目精光湛湛，重重的咳了兩聲道：“看大廳的布置，各位必已經知道是怎麼回事了？”
四下並無人回應。
霍元伽繼續說道：“本總寨的麥小明，昨晚叛逆犯上，犯下了按律處死之罪，今天本盟主開香堂設下神案，決定按總寨寨規將麥小明當眾處決，以正法統而敬效尤！”
在場之人，柏齡院方麵的人，早已知道是怎麼回事．因麥小明已經逃走，是以誰都不見緊張。
但表麵卻仍必須裝出凜然心驚模樣，如此才不致露出破綻。
至於霍元伽方麵的人．嶺南二奇和江南四怪可能也已知情．因之．隻是—副無動於衷模樣。
其餘的則難免驚異之狀，形之於色。
忽聽王大康高叫道：“盟主，麥小明究竟犯了什麼大錯．請你最好講明白，免得讓他死得不明不白，他們這些參觀的人也看得不明不白！”
王大康粗有細，他說這話分明是故意作戲。
霍元伽冷冷一笑道：“王老弟不必著急，老夫當然會讓他死得明明白白，也要讓在場所有的人都明白他犯的是什麼罪名。否則老夫豈不落個無辜殺人之名！”
他說著回頭喝道：“宣布罪狀。”
但見屏風後應聲走出一個獐頭鼠目、尖嘴縮腮、頷下留有一撮山羊胡的老者，手裏捧著一張寫得密密麻麻字跡的字條，來到大廳央。
霍元伽吩咐道：“宣讀罪狀！”
那獐頭鼠目老者立即用讀祭的聲調，搖頭晃腦的開始照本宣科。
霍元伽的準備工作實在下了一番工夫，居然把麥小明列舉了十大罪狀，幾乎狀狀都罪不可赦，死有餘辜。
獐頭鼠目老者讀完之後，剛要向霍元伽行禮離去，卻聽王大康高喊道：“慢走！”
霍元伽臉色一變道：“王老弟又有什麼話講？”
“請問盟主，這位讀狀老頭是從哪裏找來的？”
霍元伽道：“這位丁師爺滿肚學問．連祭都讀過，還念過四書五經．你可是認為他方才讀得不清楚？”
“俺王大康就是放幾個屁．也比他說話清楚。”
丁師爺被弄得哭笑不得，看了王大康那般凶神惡煞模樣，根本不敢再回嘴。
霍元伽揮了揮手道：“丁師爺請回去，沒你的事了。”
丁師爺可能氣得不輕．臨走時竟歎氣聲連連。
鍾—豪等人更是覺得好笑。
卻沒人敢笑出聲音來。
忽聽搜魂手巴天義道：“稟盟主，閣下有個不情之求，不知該不該講？”
霍元伽道：“有話就講，何必羅羅嗦嗦！”
巴天義似是稍微猶豫了—下，才道：“麥小明雖然罪無可赦，但念在他總是胡，穀兩位已故盟主最為愛護的舊屬，所以……”
霍元伽輕咳了一聲道：“你敢情要替他講情？”
巴天義道：“屬下不敢！屬下隻求你老人家能在他死後為他超度超度亡魂。”
霍元伽淡笑道：“還用你提醒．老夫做事，一向公私分明。就像諸葛亮揮淚斬馬謖—樣，公是公，私是私。處死麥小明，這是公事；在私的方麵，老夫照樣也心裏難過。尤其老夫不能不想到他是胡．穀兩位已故盟主的愛將。”
“這樣說盟主是同意將他厚葬，再打醮超度亡魂了？”
“豈止打醮超度超度他的亡魂，老夫在把他處死之後，馬上就有表示。”
“盟主要怎樣表示？”
“那就不妨當場給大家看看。”
霍元伽邊說邊立即轉頭叫道：“丁師爺把他們五個帶過來！”
很快的．獐頭鼠目、尖嘴縮腮的丁師爺便由屏風後帶著五個人魚貫而出。
這五個人的穿戴在大廳出現，使得所有的人都有些目瞪口呆。
他們都穿著一式的孝服孝帽，手拉哭喪棒，一個個垂頭喪氣像死了三天沒埋的樣。
王大康首先禁不住問道：“這五名吊死鬼是做什麼的？”
霍元伽拂髯—笑道：“他們是充當孝哭墓的，待會兒就由他們伴送著麥小明的屍體到墓地。這還有個明堂叫做‘五哭墓’。”
王大康吼道：“簡直豈有此理！”
霍元伽臉色一沉道：“你可是覺得有什麼不妥？”
王大康冷笑道：“當然不妥。麥小兄弟連老婆都沒討，哪裏來的五個兒？而且這五名吊死鬼，至少年紀也三十開外，麥小兄弟就是有兒，也不可能生出比自己年紀還大的兒！”
霍元伽被激得有些語塞，紅著臉頓了一頓道：“咱們國有句話說‘人死為大’。老夫為他安排下這五個兒，也算對他盡了一番心意。”
王大康猶自不肯罷休道：“待會兒他們是怎樣的哭法？”
霍元伽道：“你放心．他們一定哭得比親兒更為傷心。”
王大康道：“可不可以現在就表演一下？”
霍元伽道：“當然可以，你們五個馬上哭給大家聽聽。”
頓時，那五個身穿孝服孝帽的人，雙膝往地上—跪．槌胸頓足，哭聲大作。
他們哭聲之大，幾乎要掀開大廳屋頂，而且有的像殺雞殺鴨，有的像宰豬宰牛，奇腔怪調百出。
好在那時沒有擴音器，否則不聲聞百裏才怪。
群雄們有的受不了這種幹擾，都不禁掩起了耳朵。
忽聽王大康一聲大喝道：“奶奶的，別哭啦！”
王大康的吼聲比五哭墓還大，有如焦雷驟發，五人立即停止哭聲。
王大康接著又吼道：“你們五個狗娘養的，盟主還沒死，就哭得這麼凶。若盟主真死了，那還得了！”
霍元伽臉色—變道：“大膽！你敢咒罵老夫。”
王大康道：“屬下怎敢咒罵盟主，盟主這話是什麼意思？”
霍元伽語含殺機道：“老夫倒要問問你方才的話是什麼意思？”
王大康道：“方才那五個狗娘養的，麵向盟主跪在地上大哭大叫，誰看了也會認為他是哭你老人家的。屬下因為看不過去，才禁止他們再胡鬧，這完全是一番好意。盟主怎麼反而怪起屬下來了？簡直是好心不得好報！”
霍元伽明知王大康是在強詞奪理，卻也隻有默隊，望著丁師爺揮了揮手道：“把他們帶下去，待會兒麥小明正法了再來！”
王大康猶自不肯見好就收．哼了一聲道：“盟主，你老人家為麥老弟的後事準備得這樣周到，俺柏齡院的人都很感激你。隻是說了半天，麥小明還沒見人影呢。”
霍元伽不動聲色道：“王老弟可是希望他早一點死？”
王大康道：“反正他犯的是死罪，想活也活不了啦。那就不如早一點兒讓他歸天，人死入土為安，這是誰都知道的。”
霍元伽這才側臉道：“鍾副盟主，麥小明的人呢？”
鍾一豪道：“屬下方才來聚義廳時，他還睡在房間裏沒起來。”
“為什麼不把他押過來？”
“屬下隻奉命到聚義廳來，而且並不清楚到聚義廳做什麼，並末奉命押麥小明來。”
“麥小明論律當死，你和餘先生都已事先知道，不該想不到把他押來的事。”
“可是屬下們不清楚盟主要什麼時候處置他．他的武功甚高，若事先打草驚蛇，豈不更為不妙。”
霍元伽點了點頭道：“副盟主說的也是，那就請你現在回柏齡院把他押來。”
鍾一豪暗道：“小明雖然已經逃走了，但我回柏齡院虛晃—下再向他回報，他可能咬定是我故意把小明放走的，豈不給他留下把柄。霍元伽反複無常，我豈能上他的當……”
想到這裏．搖了搖頭道：“盟主隻派屬下一人去押他，隻怕不妥。”
霍元伽豈能不知鍾一豪的用意．故意哦了聲道：“有何不妥？”
鍾—豪道：“麥小明的武功在屬下之上，屬下一人怎能把他押來？”
“你是副盟主．而且據老夫所知，他一向最聽你的話。”
“盟主這話未免近於可笑，平常他自然肯聽屬下的話，但現在是生死關頭，又有誰肯束手就縛？”
“既然如此，你就把柏齡院的高手，多帶幾位回去．”
“也不妥。”
“為什麼？”
“柏齡院的人，都和麥小明有交情，誰也不會拚死拚活去對付他。這樣一來，麥小明就很可能走脫。”
“那麼副盟主的意思呢？”
“最好由嶺南的巴兄和宋兄去執行這次任務。”
“可是副盟主也要前去才成。”
“屬下當然要陪同他們兩位，必要時也可協助他們。”
霍元伽略一猶豫道：“也好，就由巴、宋兩位老弟隨同副盟主到柏齡院一趟，有你們三位．麥小明武功再高．也必定會被乖乖押來。”
鍾一豪、巴天義，宋天鐸走後，柏齡院方麵的人都在暗笑，看看霍元伽這場戲究竟如何再演下去，又如何結局。
其實，巴天義和霍元伽的那番對話，也是事先商議好的，不然不會那樣逼真，目的隻是做給不知情的人看，以昭顯霍元伽的大公無私，恩威並濟。
不管如何，霍元伽也算煞費了一番苦心．
不但布置起香堂，又準備了罪狀和五哭墓，同樣的，也表示麥小明不是個簡單的人物。
王大康一向不甘寂寞，搭訕著問道：“盟主，萬一押不回麥小明怎麼辦？”
霍元伽哼了聲道：“老夫不信這三位絕頂高手，會逮不住他！”
王大康道：“你若早早下令，俺們柏齡院的人，在他睡夢把他逮住．不費吹灰之力．何必再費這麼大的手腳？方才讀狀和五哭墓的那一場，也能讓他親眼看到．那該多好。”
“你說有什麼好？”
“他能在死前看到喪事辦得這麼隆重，死了也可含笑泉，當然好啦。”
大約盞茶工夫之後．鍾一豪、巴天義．宋天鐸都急急奔了回來。
三人的臉色，凝重又帶著緊張．
這又是在演戲。
霍元伽當然心裏清楚，因為這件事一直是由他擔任導演。
霍元伽故意一愣道：“為什麼沒把人押回來？”
巴天義也故意慌慌張張地道：“稟盟主，那小不見了！”
霍元伽啊了聲道：“豈有此理，仔細搜過了沒有？”
巴天義道：“柏齡院不過十幾二十間房間，屬下和鍾副盟主都仔細搜過了。”
“他是否藏在什麼地方？”
“他就是藏起來，也不可能躲藏在柏齡院。至於整個迷蹤穀，範圍這麼大，一時之間，又到哪裏搜查？”
“各處關卡有沒有回報他從哪裏逃走的？”
“屬下並未接到任何消息。”
霍元伽猛地一跺腳道：“馬上傳令下去，各處關卡一律嚴禁有人出穀，再召集總寨所有高手，展開搜查！”
隻聽苗素蘭緩緩說道：“盟主．依妾身愚見，還是不必勞師動眾的好．”
霍元伽道：“夫人有什麼高見？”
苗素蘭道：“以麥小明的武功，各處關卡如何攔阻得了？他既然要走．必定是遠走高飛，怎可能還留在迷蹤穀裏。現在展開行動，豈不是白忙一場？”
霍元伽又一跺腳道：“早知如此，老夫昨晚就該把他擒住，他這一走，弄得老夫等於白忙了一場。”
他嘴裏雖不得不如此說，內心卻感到十分欣慰。因為這場戲總算圓滿演完，柏齡院去了麥小明，等於為他清除了心腹大患．
苗素蘭道：“既然麥小明已經逃走，盟主盡可慢慢再設法把他逮回來。大廳裏這場麵也該撤收了吧，免得把眾位頭領都耗在這裏。”
霍元伽剛要吩咐散場，突聽大廳外有人朗聲道：“霍元伽，你不是要找在下嗎？在下就在這裏！”
這聲音赫然正是麥小明。
在這刹那．所有的人幾乎都不敢相信自己的耳朵，麥小明怎會自投羅網，主動送上門來？
霍元伽聞言臉色一變，急急衝到大廳門外，一麵大喝道：“大廳內的人都出來，把這小給老夫團團圍住！”
群雄聞言蜂湧而出。
大廳外的空地上，神態自若、淵停嶽峙的站立著一名少年，果然正是麥小明。
麥小明手橫長劍，昂然而立，一副神威凜凜模樣。
霍元伽又出聲喝道：“還不快快把他圍住，這次絕對不能讓他跑掉！”
鍾—豪在情急之下，迅速地向柏齡院群豪暗施一個眼色，然後閃電般掠到麥小明身後去。
接著柏齡院所有的人，也都包圍在麥小明的後側。
如此一來，等於為麥小明解除了後顧之憂。否則，若霍元伽的手下轉攏在麥小明的身後，對麥小明的威脅，也就可想而知。
嶺南二奇、江南四怪等霍元伽的心腹高手，見柏齡院方麵的人已搶先奔向麥小明身後及兩側，隻好圍住前方及前方兩側的空處。
此刻柏齡院方麵的群豪，對麥小明此舉，莫不又痛又氣。痛的是他勢必即將濺血橫死；氣的是他既已逃走，為何又前來送死？
為了逞一時之強而送上一命，那是多麼不值而又愚笨的一件事！麥小明一向聰明過人，為什麼竟做出這樣的傻事來？實在令他們難以理解。
但事已至此，群豪們己對救他不死無能為力，現在霍元伽把麥小明處死，可說已是名正言順了。
霍元伽雙頰不住抽搐，吼道：“麥小明，叛逆！你的膽也未免太大了。不過換句話說，你這份勇氣倒頗令老夫佩服，世上居然還有像你這樣不怕死的！”
麥小明依然氣定神閑，淡淡一笑道：“霍元伽，多謝啦！在下原以為你這人無恩無義，想不到會對我麥小明這麼好。”
霍元伽叱道：“你這是什麼意思？”
麥小明道：“你方才在大廳不是說過嗎？要為我厚葬，又準備好‘五哭墓’，你給我這份身後哀榮，我怎能不感激你。”
霍元伽隻氣得怒火急衝．道：“聽你的語氣，是認為死比活著好？”
麥小明笑道：“不錯！我活著的時候，哪會得到這種榮耀，所以我是自動前來送死的。”
“好，那你就進入大廳，等候行刑。”
“既然死比活著好，在下為了感謝你的恩德，還不想一個人死。”
“你想怎樣？”
“想把你喜歡的人也帶走幾個—起死，這樣也算在下對你的一番回報！”
搜魂手巴天義再也耐不住．叫道：“稟盟主，用不著和他多費口舌，屬下現在就把他生擒活捉，然後交給盟主正法！”
拘魄索宋天鐸知道巴天義一人絕非麥小明對手，忙道：“宋某和巴兄一起聯手擒他！”
“眼下有這麼多人．還用不著你們動手！”
巴天義道：“盟主可是又要派那個叫張敬安的？”
霍元伽向麥小明身後掃了一眼道：“副盟主，柏齡院的高手在場不少，麥小明就由你們擒下！”
鍾一豪立即叫道：“稟盟主，柏齡院所有的人．都不曾攜帶兵刃，以麥小明的武功，誰敢上前擒他！”
“你們為什麼不帶兵刃？”
“屬下們隻是奉命到聚義廳來，當時並不知來做什麼，何必攜帶兵刃？”
霍元伽見此情形，當然不能命鍾一豪等人回去取兵刃，隻好回頭叫道：“張敬安出來！”
一條人影由大廳內掠出，果然是張敬安，顯然此人也是藏身在屏風之後．
張敬安雙手早已握著光芒耀眼的兩枚金環．來到霍元伽身側，目光呆滯的站在那裏待命。
原來，霍元伽昨夜見張敬安敗在麥小明手下，一直以為是—時失誤和大意所致，因之，他決定讓張敬安再試一次。
如果仍然敗北，再采取其他行動。
這時，柏齡院所有的人都越發為麥小明著急，鍾一豪距麥小明身後最近，以“傳音入密”之術叫道：“麥老弟．這是何苦？你是聰明人，怎可為逞一時之氣而做出傻事？”——
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