現在，我要說由於個別情況引起了我對問題的關注，我在此試圖強調權重位尊的弊病其實是這樣的。也許在人際關係方麵，最有意義的事情是通過名譽和才華的比試，依靠體力和智力的發揮，以決定優勝劣汰，而至高無上的權力是沒有份參與其中的。事實上，我常常覺得正是由於尊敬，人們對待君主的態度反而顯得輕蔑和不公正。在我童年的時候經常被人激怒，因為那些和我一起訓練的人不肯使出全力，他們覺得不值得和我較真。我們看見王公貴族們每天都遇到這種事情，人人都覺得自己不配和他們較勁。如果發現他們多少想贏的話，誰都不會猶豫，都會立即認輸，寧肯放棄自己的名譽也不願敗壞他們的名譽：一般人總是盡自己的力量去維護他們的名譽。王公們在人人為他們著想的比武中還能有多少作為呢？我好像看到當年出現在馬背上、在搏鬥中的勇士，他們的身體和武器仿佛都具有魔力一樣。布裏鬆跑著去挑戰亞曆山大，跑了跑就停下來了；亞曆山大狠狠地把他訓斥了一頓，照道理應該用鞭子抽他一頓才對。正是由於這種情形，加爾內阿特說除了駕馭馬匹之外，國王的孩子們從不認真地學習任何東西，因為在所有其它的練習中，人們都遷就他們，讓他們贏得所有的比賽，但是一匹馬既不會阿諛奉承，也不會察言觀色，它把王子摔到地上，就像摔樵夫的兒子一樣。荷馬不得不讓可愛溫柔的女神維納斯在特洛伊戰爭中受傷，因為這個傷口將給她勇氣和膽量：遇不到危險的人是絕對沒有機會得到這種品格的。人們還表現諸神憤怒，害怕，逃跑或爭風吃醋，抱怨，熱戀，從而賦予他們許多高尚的，我們必須克服那些缺點才能形成的品德。一個沒有經曆過危險和困難的人不可能享有榮譽和克服危險的快樂。權力使人所向無敵，這是值得可憐的事情。命運將社會和周圍的人遠遠地拋離了你：它把你過於隔絕了。在任何場合都可以輕而易舉地打倒對手，這是各種快樂的敵人：這是滑行，不是走路；這是睡覺，不是生活。想象一個全能的人，你把他扔進深淵：必須讓他求你把障礙和耐力施舍給他，他深層的本性和他的利益在於不足之中。
他們的優點死了，迷失了，因為隻有比較才能感覺到優點，但是人們不讓他們有比較的機會；他們對真正的讚揚認識甚少，他們得到的隻是千篇一律的附和。他們和最愚蠢的臣民打交道嗎？他們也沒有辦法占據上風；平民說“因為他是國王”，他覺得有這句話就夠了，他已經助了一臂之力把自己打敗了。國王的身份窒息和消耗了其它真正的主要的身份(它們被埋在王權下麵了)，但是為了炫耀，給他們隻留下了與國王的身份直接有關和有用的行動，也就是他們的職責。做國王的人因為是國王而存在。這個圍繞他的耀眼光芒掩蓋了他，使我們看不見他了；我們的視線在這裏被粉碎了，在這裏分散了，因為這股強烈的光太耀眼，我們的視線被擋住了。羅馬元老院把雄辯獎頒發給蒂拜爾；他拒絕了，認為頒獎的決定出自缺乏自由度的評判，盡管貨真價實，他卻感覺不到絲毫的快樂。
正如把榮譽全部讓給國王，人們同樣地證實和解釋他們的錯誤和罪過，不僅倍加稱讚，而且還有樣學樣。亞曆山大手下的人學他一樣歪斜著腦袋，德尼的奉承者們在他麵前勾心鬥角，推撞和掀翻腳下的東西，表明他們的視力和他一樣地那麼差。身體的缺陷竟然也被用來當作互相排擠、獲取恩寵的手段。我見過一些人裝聾作啞；因為主子恨老婆，普魯塔克見過一些朝臣因此拋棄妻子的事，雖然他們仍然愛著她們。更嚴重的是，淫亂放蕩因為這個原因也被另眼相看，包括各種各樣荒淫無恥的行為，以及不忠誠、褻瀆神明、殘忍、異端邪說、迷信、不信教、軟弱，以及可能還有的更糟糕的情形。這些人的例子比米特裏達特的奉承者們的例子更危險，因為他們的主子想獲取杏林高手的名聲，奴才們獻出身體任他開刀和燒灼，現在這些人竟然讓別人來燒灼自己的靈魂，人最微妙最崇高的部分。
從哪裏說起，還是在哪裏結束：亞德裏安皇帝和哲學家法伏裏努斯辯論某個詞的釋義，法伏裏努斯很快放棄了勝利。他的朋友向他抱怨，他回答說：“你們不是開玩笑吧，你們想要他不如我有學問嗎？他可是指揮著三十個軍團的啊。”奧古斯特寫詩反對阿齊尼尤斯?包裏翁，後者回應說：“我啊，我沒話好說了；寫東西反對一個有權宣布他不受法律保護的人，不是聰明人的所為。”他們都說得對，德尼在詩歌方麵不及費洛克塞納，在散文方麵不如柏拉圖，隻好判一個去采石場服勞役，送另一個去愛吉納島做奴隸。