宣鳴雷一邊看著，一邊將左手搭在右手脈上數著心跳。以心跳的次數來估計敵艦速度，現在北軍這支艦隊的速度相當快，隻怕每一艘都裝有如意機一類的動力裝置。南軍的戰艦裝上如意機後，戰力有了極大的提升，而鐵甲艦更是取得了壓倒性的優勢，北方吃過了虧，自然也把這方麵的改進放在首要位置。隻是宣鳴雷也有點震驚，北方竟然能在這麼短的時間裏迎頭趕上，也許還有所超越，看來北方的確擁有比南方更強勁的實力。
越來越近了。宣鳴雷緊緊地盯著正中那艘敵艦。北方建造鐵甲艦，看來完全按造過去的圖紙，外表和普通的雪級戰艦沒什麼兩樣--除了那門主炮特別巨大。那艘主艦的尺碼與天市號相去無幾，都是雪級戰艦，但這門主炮似乎比天市號上的還要大上一號。宣鳴雷的手握住了給如意機室的鈴繩，隻消一拉，三台如意機立刻發動，天市號將如捕食的猛獸般疾衝過去，而阿國的主炮隊也馬上會向敵艦開炮。看樣子，敵艦根本尚未發覺黑暗中的前方隱藏著這樣一個危險的敵人，然而宣鳴雷總覺得有什麼地方不對。
是哪裏不對？他鬆開了鈴繩，又拿起望遠鏡看去。雖然望遠鏡並不能看得很清楚，但畢竟近得多了，已比先前清楚不少。突然，宣鳴雷渾身一震，終於發現了自己這種不安感的由來。
江麵上，列成雁翼形一隊的敵艦隊中，當中那艘的吃水不夠深。
鐵甲艦比尋常木艦重得多，更不要說上麵安裝的炮也比尋常木艦的舷炮要多而重，因此鐵甲艦的吃水相當深。天市號的吃水就很深，甲板距水麵隻有兩三尺，浪頭大一點都能打到甲板上來。然而，敵艦隊當中那艘，船幫出水相當高，按這個吃水深度，不應該是艘鐵甲艦。
原來有詐！
宣鳴雷的眉頭一下皺了起來。看來北軍和自己打了一樣的主意，也是將鐵甲艦隱蔽起來了。到底是哪一艘？鐵甲艦肯定吃水要深，而且肯定會在當中這幾艘戰艦之中，否則就無法照應兩翼僚艦了。但看過去，北軍這一排戰艦出水都差不多高，那麼，他們也和自己一樣，加高了船舷，偽裝成木質戰艦了？
如果不能準確判斷目標，這一次行動成功的把握微乎其微。宣鳴雷眼睛眨都不眨，死死地掃視過去。北軍這一排戰艦已越來越近，留給自己的時間已不多了。
趙西城在一邊不知他在想什麼，見宣鳴雷一直不下令，而敵艦離天市號的距離越來越短，再靠近一些，北軍就能發現天市號，那就得不到先手之利了。他終於沉不住氣，小聲問道：“宣將軍，還不動手麼？”
宣鳴雷忽然道：“西城，你看看，中間靠左那艘敵艦，激起的水花是不是要大一些？”
趙西城仍是莫名其妙，但宣鳴雷這麼問，他不敢怠慢，拿起望遠鏡看了看道：“是啊，是要大一點。”
說要大一點，但其實相差有限，若不是現在已近在咫尺，他們根本發現不了。宣鳴雷長籲一口氣，沉聲道：“立刻調整主炮，瞄準中間那左那艘。”
趙西城一怔：“不是中間那艘？”
“那是偽裝！”
鐵甲艦吃水比尋常木艦要深，激起的水花自然也要大。不過，這點差別若無對照，根本察覺不出來。萬幸北軍擺出這個呈八字形排開的反雁翼陣，終於露出了這一點破綻。宣鳴雷雖然已是身經百戰，但一顆心還是不由自主地跳個不停。鐵甲艦對鐵甲艦，這樣的戰法還是有史以來第一次，無論敵我，都隻能在實戰中摸索戰法。