“哪三點？”
“第一，刀兵無情，戰火曠日持久，已讓國力消耗殆盡，民心也已思安。停止戰爭，可以盡快平息民變。”
程敬唐點了點頭。諸省民變，起因就是要將秋糧大部運往前線供應軍隊。戰事一停，各省自給有餘，民變自然也就容易平息了。他道：“第二點呢？”
“第二，南北本是一家，北方有不少南人，南方也有不少北人。現在人為分裂為兩半，自相殘殺，實有違‘以人為尚，以民為本’的共和之旨。”
這一點雖然有點空洞，卻也很能打動人，程敬唐自己就是南人，而南軍主將中的宣鳴雷則是北人。議眾裏出身南方的官員，大約也有三分之一強，他們在故鄉仍然有不少親朋好友，自然不想他們在戰火中白白喪生。程敬唐道：“是。那最後一點呢？”
程敬唐說到最後一點時，卻有點猶豫。他咽了口唾沫，說道：“南方舉起再造共和的旗幟，起因是什麼？”
程敬唐一怔。南方舉旗，就是因為大統製取消了議府，申士圖和鄭昭指斥他違背共和信念，所以說要再造共和。可是大統製是程敬唐最敬仰的人，他做夢都沒有想過大統製有什麼錯，可是靜下心來想想，卻也覺得大統製未免有點剛愎自用。鄭昭在程敬唐心目中雖然比不得大統製，但程敬唐也敬重鄭昭的人品和才幹，雖然後來大統製發文說申士圖與鄭昭二人乃是狼子野心的逆賊，程敬唐仍然無法把鄭昭歸入逆賊中去。他咬了吹牙道：“那是因為大統製決策有誤，過於獨斷。”
一聽父親說這話，程迪文長舒一口氣。這第三點，其實應該是第一點，不過他知道父親對大統製奉若神明，如果一開始就說這一點，隻怕會被父親怒斥一頓，後麵的話不用說了。但聽得父親承認大統製也有決策失誤的時候，他鬆了口氣，心想父親並非鐵板一塊，這話便可說了。他道：“是啊。爹，南方舉旗的原因，就是因為大統製。他們說大統製取消議府，一意孤行，獨斷專橫……”
他還沒說話，程敬唐怒道：“大統製雖然也有小錯，豈會如此不堪！”
程迪文嚇了一跳，心想父親對大統製的景仰根深蒂固，倒不能說得過份了，於是道：“是啊，大統製日月之光，這隻是南方的一個借口。但如今大統製已然歸天，議府也已恢複，那他們舉旗最大的理由已經不存在了。現在向他們提出和談，我想以鄭國務卿之能，他應該能夠明白過來，否則他們的罪名便更多一點，就算戰爭還是避免不了，也能讓他們民心大失，戰力大損。所以我方最好的辦法，便是在這絕對優勢之際提出和談，一方麵昭示我方誠意，一方麵也可以借這時候安定後方。”
程敬唐聽完了，雙手一拍，叫道：“迪文，沒想到你小子已有了這等長進！好，明天議府會上，我便提出這三點。”說到這兒，又歎道：“你小雖然也是生在五羊城的，不過很小就出來了，大概都忘了五羊城是什麼樣子吧？你先去睡吧，明天議府會議，你也參加吧。”
程迪文已是禮部主簿，自然也有議府議事之權。他“嗯”了一聲，向父親告辭，回到了房裏。他的新婚妻子名叫邱芫菲，是禮部致仕侍郎邱南雲的孫女，父親外放三池省的一個知縣，論級別比程迪文的主簿還要低一級，因此這門親事邱家算是高攀了。不過程迪文性情很隨和，新婚妻子是個眉清目秀的美女，兩人琴瑟甚和。邱芫菲睡得迷迷糊糊的時候，聽得丈夫被公公叫了出去，也不知他們在商議什麼，見程迪文回到房裏，說道：“迪文，出什麼事了麼？”
程迪文把外套脫了，說道：“沒事，再睡一會吧。”
雖然睡下了，程迪文卻已沒了睡意。天也快要亮了，新的一天馬上就要來臨。這一夜，會是這個世界的分界線吧。他想著，腦海中不由浮現起鄭司楚的模樣。這個至交好友已經好幾年沒看到了，他的名字倒是越來越響亮，從“叛將”到“叛首”。
司楚，雖然我的力量很微弱，但我也已經盡力了，希望你不要辜負我的好意。
程迪文想著，眼裏不禁有些濕潤。這場戰爭持續得太久了，他越來越覺得無謂。那麼多人白白送了性命，而平民百姓流離失所，痛苦不堪，越來越讓他感到了人生的無常。是時候結束這一切了，即使自己的力量微不足道。
黑暗中，他睜大了眼，躺在床上。身邊，妻子重又沉入夢鄉，摟著她柔軟的身軀，程迪文無聲地長歎了口氣。
天色，終於漸漸亮起來了。