當查爾斯長成了大小夥子之後，他在孤獨中，內心裏也企盼別人對自己的認可。在離教堂不遠的村裏，一位心地善良的擠奶女孩的笑臉常常引起查爾斯心跳加速。他自認為女孩的微笑是愛意的流露，他沉浸在感情的愛河中，決心向她求婚。
在牛棚旁，查爾斯有生以來第一次紅著臉說話。沒想到女孩卻憤怒地喊道：“我寧願跳到泰晤士河裏淹死，也絕不嫁給你！”他如同遭到雷擊，臉色煞白，不知自己是怎樣逃離了那女孩。
當天晚上，查爾斯失眠了，第一次認真考慮自己存在的價值。這個致命的打擊使他正視了自己的不光彩處境，並決心改變自己。於是他連夜離開倫敦去求學，開始了重新做人的生涯。
年輕的老師與校長
約翰·道爾頓是英國化學家、物理學家。他一生勤奮學習、刻苦鑽研，對氣象、物理和化學三門學科均有貢獻。他撰寫了《氣象觀察與研究》，發現了氣體分壓定律，創立了倍比定律，提出最初的原子量表。尤其是他發表的道爾頓原子學說，揭示了物質內部構造和變化的秘密，為人類進一步認識世界作出了傑出貢獻。
道爾頓小的時候，家裏很窮。他邊幫父親幹活邊念書。他有一股獨自鑽研的精神，很快成為出類拔萃的學生。12歲那年，學校老師人手不足，竟讓年齡和小學生一般大小的道爾頓任教。一些調皮的學生不好好完成作業，道爾頓就把他們關在教室裏反省，這些學生不但不服從教育，還常常威脅他。但是，沒過多久，這位“小教師”就令學生們刮目相看了。他學識廣博，授課深入淺出，還用一些自己發明的小實驗輔助授課。
15歲時，為了家庭的生活，道爾頓帶著簡單行裝，辭別父母，翻山越嶺到坎達爾城的一所住宿學校任數學教師。這裏條件雖艱苦，但圖書館內豐富的藏書，令道爾頓興奮不已。他幾乎把所有的業餘時間都用在讀書上，他在拚命擴大自己的知識麵，在努力“自學成材”。
在坎達爾，道爾頓有幸認識了約翰·豪夫先生。他雖然雙目失明，卻以驚人的毅力和頑強的精神學習、研究。他那廣博的知識、獨到的見解，深深地吸引著年輕的道爾頓。他們很快成為摯友，相互切磋，共同探討，道爾頓的學識得到了飛躍進展。
由於道爾頓不斷努力提高充實自己，他的教學也取得了令人矚目的成績，從而贏得了學校師生和坎達爾市民的普遍好評和尊敬。在他剛滿19歲時，成為了這所學校的校長。
愛思考的哥倫布
哥倫布是世界著名的航海家。1492年，他發現了美洲大陸，從此揚名天下。但這也遭到了西班牙上流社會的一些達官貴人的妒忌。
一次，哥倫布應邀參加西班牙一個貴族為他舉辦的宴會。那些妒忌他的人也來了。這些傲慢自負的名流們迫不及待地要給哥倫布一個難堪。其中一位對哥倫布說：“你發現了一個奇怪的大陸，那又有什麼了不起？我們不明白為什麼要對這件事大談特談。任何人都能穿過海洋航行，並且任何人也都能像你一樣有所發現。這是世界上最簡單的事情了。”
哥倫布想了想，從碟子裏拿起一個雞蛋，對那一夥人說：“先生們，你們當中誰能把這個雞蛋豎直立起來？”那夥人一個一個地都上前試驗，結果誰也沒能把雞蛋立起來。他們都說，這是不可能的事。
這時哥倫布拿起了雞蛋，看了看這夥自負傲慢的人，隻見他把雞蛋的一頭輕輕地往桌子上一磕，雞蛋皮被磕破了，雞蛋便直立在桌子上了。那夥人見了，個個都目瞪口呆。哥倫布對他們說：“先生們，還有比這更簡單的事情嗎？”
哥倫布就是這樣一個愛思考的人。如果沒有這種精神，哥倫布是不可能在困難重重之下發現美洲大陸的。
1504年5月1日，哥倫布和他的隨從們探險經過牙買加時，被加勒比人困住了。加勒比人把哥倫布等人圍住，不讓走也不給食物和水。眼看探險隊就要被困死了。哥倫布不僅是個探險家，他還懂得天文地理，通過觀察天象，他預測到當天夜裏將要發生月全食。他決定利用這次月全食來脫離險境。