子主題二：促進人類發展和千年發展目標
議題4：為所有人提供水和衛生設施——保證足夠設施，保護公眾健康
人們對為所有人提供水、衛生設施和健康這一目標，已有廣泛共識。同時，在對如何實現這一目標，以及更基本的，對實現安全供水和提供環境可持續衛生設施的基本闡釋卻少有共識。繼2008國際衛生年後，第五屆世界水論壇將提供一個新的機遇，討論水、衛生設施與健康取得進展的真實狀況，討論應對世界最具挑戰性地區所需的政治承諾。有關地方企業家們是否可以從根本上改變水與衛生設施提供模式這一問題，將與融資機構、社區和營運夥伴更多的傳統作用一起，在論壇上加以討論。
議題5：水與能源
日益短缺的能源資源和日益增加的成本，對水的生產、使用和處理包括海水淡化和水循環利用的前景產生重要影響。同時，日益短缺的水資源還需要滿足不斷增加的能源需求。水電需要壩後蓄水，水流過渦輪機發出電力，而無須消耗自然資源。在與基於社區的行動和適當技術進行結合時，水與能源政策需要相互協調。但是，在實踐中，能實現這一協調嗎？
議題6：結束貧困與饑餓的水與糧食
需要用更少的水與土地生產更多糧食。人口日益增長、飲食變化帶來的挑戰、對農業生物質能源難以抑製的渴望，在全球和地方範圍內，給有限的土地、水和環境資源帶來的壓力日益增加。如何尋找實現可持續發展的平衡點？我們如何應對糧食安全和能源安全，需要如何調整市場準入和價格製度，防止貧困人口受到最嚴重影響。
議題7：開發、保護水的多種服務功能
水的多種用途，衝突還是協調？通過更加有效的用水，通過與農業用水協調，水可以更好地滿足家庭、城市和能源生產需要。如果體製和機構準備做好了，並能優化水的多種用途，就可以實現重大投資回報。更好地為實現千年發展目標作出貢獻，必須要實現製度化，必須要按比例放大多種用途嗎？需要采取何種行政、製度和金融措施，加強這些服務的可持續性呢？
子主題三：管理和保護水資源及其供給係統，滿足人類和環境需要
議題8：流域管理和跨界水資源合作
隨著水資源承受越來越大的壓力，加之氣候變化的預期影響，改進的管理、在跨界水資源管理方麵的合作，正成為滿足人類與環境需要的必要元素。在水領域，團結協作、水資源綜合管理的成功故事和失敗情況是什麼？流域管理、跨界水資源合作以及利益共享的有關關鍵行動是什麼？在地方、區域和全球範圍內，已製定出了法律，但是這些法律手段的有效性和適應性如何呢？尤其是對跨界地表水和地下水，利益相關者參與、規劃、融資和監測的有效性如何呢？
議題9：確保充足水資源和蓄水設施，滿足農業、能源和城市需要
保障充足的水資源對發展非常重要，如果考慮日益加劇的氣候變化影響，就顯得更為重要。這需要有充足的天然和人工蓄水設施。在以可持續的方式充分滿足人類需要的同時，怎樣才能在諸多保護資源及其生態係統的不同觀點中尋求妥協呢？
議題10：維持自然生態係統
為了維持生態係統和環境流量，為了人類福祉，自然生態係統和環境流量應成為整個土地和水資源管理規劃、決策和實施過程的一個組成部分。現存國際法律和協定能發揮什麼作用？將人類需要與地方價值以及條件考慮進去，在國家和地方級別的規劃中需要做些什麼工作？
議題11：管理和保護地表水、地下水、土壤水和雨水
降雨是最大的可用水來源，但對雨水的管理卻是最落後的。地下水是最可靠的水源，但也是最脆弱的，易受汙染，易被超采。盡管如此，製度慣性鼓勵水資源管理仍然集中於地表水。為保護這些不同的水資源和淡水生態係統，以負責任的方式最大限度地發揮其潛力，提倡采取對地表水、地下水、土壤水和雨水進行綜合規劃和管理的方式。那麼，需要對法律和製度框架作何修改？如何最有效地向政治家灌輸科學知識呢？
子主題四：水治理與管理
議題12：落實用水權和衛生權，更好地獲得水與衛生設施
用水權與衛生權確實很有意義，承認用水和使用衛生設施的權利，必然會改善人們獲得水與衛生設施的狀況，特別是貧困人群獲得水與衛生設施的狀況，以及衝突情況下人們獲得水與衛生設施的狀況。使用水和衛生設施的權利，會真正給貧困和被邊緣化人群帶來不同嗎？這些人如何將用水權與衛生權作為一個工具，獲得水與衛生設施，促使政府和其他行動者負起責任？如果用水權與衛生權是推動千年發展目標取得進展的一個工具，那麼需要采取怎樣的行動？用水權已經明確，但我們對衛生權內涵的理解也達到了同樣水平了嗎？我們知道如何落實衛生權嗎？