據史料記載：杜甫晚年曾由四川乘舟入洞庭，流寓嶽州。當時，他已究悉潦倒，家貧如洗，唯有一葉孤舟，孑然一身飄流江湖。他來到嶽陽，登上嶽陽樓，百感交集寫下了多首感人的詩篇。特別是《登嶽陽樓》一詩，寥寥四十個字，既寫出了洞庭湖、嶽陽樓的雄偉壯觀，也道也了自己的悲慘遭遇和國事的多。那憂國憂民之心。感人肺腑，憾人心魄，成為千古絕唱。
點將台
215年，孫權派魯肅率一萬多名將士來到嶽陽，準備與劉備爭奪荊州。魯肅來後認真實施孫權的政令，修築巴丘城（今嶽陽城），加緊操練水軍，在城西依山臨水的地方建起了一些軍事設施，做好戰爭準備，點將台就是其中之一。
點將台位於城門外的湖邊，由麻石砌成，南北各有台階下湖，遠遠望去，就像一座古城樓，簷牙高啄，兩頭雕刻著龍頭，頂上蓋著琉璃瓦，在陽光下熠熠生輝。
南嶽衡山
南嶽衡山位於湖南省中南部，是我國著名的五嶽名山之一，風光秀麗，人文薈萃，素有“五嶽獨秀”“文明奧區”“中華壽嶽”之美譽。它南起“雁陣驚寒，聲斷衡陽止浦”的衡陽回雁峰，北止“停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花”的長沙嶽麓山，橫跨湖南省八個縣市區，逶迤八百裏，共72峰，其中南嶽區境內有43峰，群峰巍峨，氣勢磅礴，正如清代著名學者魏源在《衡嶽吟》中稱讚道：“唯有南嶽獨如飛”。主峰祝融峰，海拔1290米，登臨峰頂，極目楚天，流盼崇山峻嶺，便可領略到“如飛”的氣勢。南嶽衡山以其“曆史悠久名氣大、五嶽獨秀風光好、中華壽嶽眾人仰、佛道並存影響廣”四大特色著稱於世。
南嶽衡山1982年被國務院審定為首批國家重點風景名勝區，為適應旅遊業發展的需要，1984年建立衡陽市南嶽區，管轄三鄉一鎮一個街道辦事處（嶽林鄉、拜殿鄉、龍鳳鄉、南嶽鎮、祝融街道辦事處）人口5.6萬，麵積181.5平方公裏，其中中心景區麵積85平方公裏。經過十餘年的艱苦創業和全區人民的共同努力，南嶽發生了翻天覆地的變化，恢複和興建了麻姑仙境、穿岩詩林、水濂洞、金剛舍利塔、中華萬壽大鼎、高山索道等大小景觀120餘處；2000年被評為國家首批4A 級旅遊區，2001年又獲得全國頂級、湖南唯一的“全國文明風景旅遊區示範點”殊榮。南嶽年接待遊客近300萬人次，旅遊收入6億多元。衡山因地處五嶽的最南端，故名南嶽。南嶽衡山，曆史悠久，其來曆有著眾多美麗動聽的傳說：一說開天辟地的盤古，死後化為五嶽，其頭為東嶽，足為西嶽，左臂為南嶽，右臂為北嶽，腹部隆為中嶽，他的毛發則變成了美麗的花草樹木，給五嶽添上華麗的服飾。又說中華始祖之一的炎帝神農氏追趕仙鳥，用神鞭打落朱鳥變成了南嶽，朱鳥圖案一直作為南嶽的山徽，山上曾留下了神農采藥的足跡。再說南嶽稱為衡山，是根據古代《周禮》、《春秋》、《星經》記載，衡山位處星度二十八宿的軫星之翼，“度應璣衡”，象衡器一樣可以稱量天地的重量，能“銓德鈞物”，所以名衡山。又因軫星旁有一小星，名叫“長沙星”，此星主管人間蒼生壽命（主長壽、子孫昌），而衡山古屬長沙，所以南嶽又有“壽嶽”之稱。自宋徽宗在南嶽留下“壽嶽”石刻和“天下南嶽”題詞後，“壽嶽”之名更稱於世，後人祝壽常稱頌“壽比南山”指的就是南嶽衡山；康熙皇帝在四十七年《重修南嶽廟碑記》中的第一句話便是：“南嶽為天南巨鎮，上應北鬥玉衡，亦稱壽嶽”；雍正十年上諭第一句話是“南嶽為皇上主壽之山”，李白曾有詩稱讚南嶽為：“衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星，回飆吹散五峰雪，往往飛花落洞庭”，這裏的老人星指的就是壽星。可以說以壽為景自古以來在南嶽可謂無處不在，無所不有，如萬壽宮、延壽亭、仁壽閣、壽佛殿等。2000年在中華壽嶽——南嶽衡山築中華壽壇，鑄中華萬壽大鼎，創造了壽鼎文化的二項吉尼斯世界紀錄，進一步奠定了南嶽衡山“壽嶽”、“壽山”的特殊地位，形成了南嶽獨有的福壽文化內涵。
衡山是一個集自然風光和人文景觀於一體的風景區，秀麗的風光引人入勝，五裏景不同，十裏一重天，素有三個勝地，四絕，四海之稱。三個勝地即著名的旅遊勝地，有名的避署勝地，獨特聞名的宗教勝地（即水火不相容，佛道不相存的佛道教，他們同存一山，同聚一廟，共存共榮）；四絕指祝融峰之高，藏經殿之秀，水簾洞之奇，方廣寺之深；四海即花海、林海、雲海、雪海。春觀花、夏看雲、秋望日、冬賞雪是南嶽四季風光特色。
衡山之所以被譽為“五嶽獨秀”，是因她內秀於文，外秀於林。南嶽是中華文化的寶庫，素有“文明奧區”之美譽。曆朝各代的帝王天子，朝廷命官來嶽祭拜嶽神，以衛社稷，而福生靈。唐宋以來，鴻儒巨學，文人騷客陸續來訪，在此講學論經，吟詩作賦，留下了許多膾炙人口的詩篇和動人的故事，南嶽還是孕育和傳播湖湘文化的搖藍。南嶽衡山無山不樹，無處不綠，山青水秀，森林覆蓋率高達80％，1700多樹種，600多科目，30萬畝風景林，5.7萬畝原始次森林，其中有彌足稀有的珍貴樹種，如號稱活化石的千年銀杏，瀕臨絕種、世界罕見的絨毛皂莢，富有神秘色彩的搖錢樹、同根生、連理枝等等。野生動物有錦雞、竹雞、大頭平胸龜、穿山甲、野豬、狐狸等，是一座天然的生物寶庫。