食既：初虧後大約一小時，月球的東邊緣和太陽的東邊緣相“內切”的時刻叫做食既，是日全食（或日環食）的開始，對日全食來說這時月球把整個太陽都遮住了，對日環食來說這時太陽開始形成一個環；日食過程中，月亮陰影與太陽圓麵第一次內切時二者之間的位置關係，也指發生這種位置關係的時刻。食既發生在初虧之後。從初虧開始，月亮繼續往東運行，太陽圓麵被月亮遮掩的部分逐漸增大，陽光的強度與熱度顯著下降。天空方向與地圖東西方向相反。
食甚：是太陽被食最深的時刻，月球中心移到同太陽中心最近；日偏食過程中，太陽被月亮遮蓋最多時，兩者之間的位置關係；日全食與日環食過程中，太陽被月亮全部遮蓋而兩個中心距離最近時，兩者之間的位置關係。也指發生上述位置關係的時刻。
生光：月球西邊緣和太陽西邊緣相“內切”的時刻叫生光，是日全食的結束；從食既到生光一般隻有兩三分鍾，最長不超過七分半鍾。在食甚後，月亮相對日麵繼續往東移動。
複圓：生光後大約一小時，月球西邊緣和太陽東邊緣相“接觸”時叫做複圓，從這時起月球完全“脫離”太陽，日食結束。
如何觀測日食
日食的觀測常常被曲解，太陽不會預知地球上日食的發生，不會發出其他的射線，因此，日食時待在室外並無害處。但看日偏食時應該凝視還是匆匆一瞥呢？日食時太陽光雖比平時弱很多，但如若直視，對眼睛還是有傷害，可能損傷眼角膜。由於好奇心，人們會凝視或斜視太陽。當然，日偏食還是很刺眼的，如果你看太陽久一點，沒等你反應過來你的眼角膜已經受損。日食時眼睛受損不是因為太陽的異常，而是人們由於好奇而沒注意保護措施。無論日食發生與否，都不要用眼睛直視太陽；不要用所謂的“墨鏡”；不要用“太陽鏡”，甚至幾個疊放也不行；不要看太陽在鏡子裏或水麵中的影像。我們可以用14號焊接鏡看太陽；用有特殊塗層的邁拉鏡觀看。警告：直接佩戴太陽眼鏡（墨鏡）觀測日全食是一個大誤區，這是因為鏡片有聚焦的作用，太陽鏡離眼睛太近，陽光會將眼球灼傷，嚴重者會造成失明。而直接用肉眼觀測，是不可取的辦法，正確的做法應該是將太陽鏡摘下，離眼睛一臂的距離，並從側麵觀測鏡片。另外，利用小孔成像法觀測也是一個不錯的方法。切記水盆倒影法並不是科學可取的方法。
太陽夜出
據《漢書·地理誌》載：西周末期，在現在的山東有個小國叫萊，一天晚上，萊首都地區的人們突然看到太陽出現在夜空中，照耀得四周如同白晝。人們非常驚訝，後來一個大臣靈機一動，說這是國家興盛的預兆。國君非常高興，於是在太陽出現的地方建了一座“成山日祠”的廟宇作紀念，並將那個地方命名為“不夜縣”。
無時無刻不在發生劇烈的活動
在茫茫宇宙中，太陽隻是一顆非常普通的恒星。在廣袤浩瀚的繁星世界裏，太陽的亮度、大小和物質密度都處於中等水平。隻是因為它離地球較近，所以看上去是天空中最大最亮的天體。其他恒星離我們都非常遙遠，即使是最近的恒星，也比太陽遠27萬倍，看上去隻是一個閃爍的光點。太陽看起來很平靜，實際上無時無刻不在發生劇烈的活動。太陽由裏向外分別為太陽核反應區、太陽對流層、太陽大氣層。其中心區不停地進行熱核反應，所產生的能量以輻射方式向宇宙空間發射。其中二十二億分之一的能量輻射到地球，成為地球上光和熱的主要來源。太陽表麵和大氣層中的活動現象，諸如太陽黑子、耀斑和日冕物質噴發（日珥）等，會使太陽風大大增強，造成許多地球物理現象，如極光增多、大氣電離層和地磁的變化等。太陽活動和太陽風的增強還會嚴重幹擾地球上無線電通信及航天設備的正常工作，使衛星上的精密電子儀器遭受損害，地麵通信網絡、電力控製網絡發生混亂，甚至可能對航天飛機和空間站中宇航員的生命構成威脅。
頻頻出現太陽夜出之謎
在現代，“太陽夜出”的現象也頻頻出現。1981年8月7日晚，四川省漢源縣宜東區某村，人們在村旁的涼亭裏乘涼時，發現天空越來越亮，一個紅紅的火球從西麵的山背後爬出來，放射出耀眼的光芒。並且，夜出太陽的現象在外國也曾出現過。1596年或1597年的冬天，航海家威廉·伯倫茲到達北極的新地島時，恰好遇到了長達176天的極夜。威廉和船員們無法航行，隻好耐心等待極晝的到來。然而，在離預定日期還有半個月時，一天太陽突然從南方的地平線噴薄而出。人們驚喜萬分，紛紛收拾行裝準備航行，可是轉眼之間，太陽又沒入了地平線，四周重又籠罩在漆黑的夜色中。
太陽真的會在夜裏出現嗎？我們大多數人認為這是不可能的。氣象專家分析認為，夜裏出現的太陽其實是一個圓形的極光，即冕狀極光。太陽表麵不斷向外發出大量的高速帶電粒子流，這些粒子流受到地球磁場的作用，闖進地球兩極高空大氣層，使大氣中粒子電離發光，這就是極光；當太陽活動強烈，發出的帶電粒子流數量特別多、能量特別大時，大氣受到帶電粒子撞擊的高度就會升高，範圍就有可能向中低緯度地區延伸。在天氣晴好的夜間，一種射線結構的極光擴散為圓形的發光體，且快速移動，亮度極大，由此被人們誤認為是太陽出現。但是，有的專家認為，夜出太陽其實是一種光學現象，到底是怎麼回事，至今仍是個謎。