又名“祖拉康”、“覺康”（藏語意思是佛殿），位於拉薩市中心。始建於唐貞觀二十一年（647年）。“大昭”的“昭”即藏語中的“佛”之意。大昭寺建成後，曆朝屢加擴建，形成了今天的規模。大昭寺殿高4層，上覆金頂。整個建築金頂鬥拱，為典型的漢族風格。碉樓雕梁則是西藏樣式，主殿二、三層簷下排列成行的103個木雕伏獸和人麵獅身，又呈現尼泊爾和印度的風格特點。正殿有20根大木柱，柱上鬥拱架梁，有天鵝、象等精美浮雕，寺內有長近千米的藏式壁畫《文成公主進藏圖》和《大昭寺修建圖》，還有兩幅明代刺繡的護法神唐卡：一幅為勝樂金剛。另一幅為大威德金剛，這是藏傳佛教格魯派供奉的密宗之佛中的兩尊，兩幅刺繡至今色澤鮮豔，畫麵完整，為難得的藝術珍品。
大昭寺前有唐長慶三年（823年）立的唐蕃甥舅會盟碑。碑身為柱形高4.76米，刻有藏漢兩種文字，詳細記載了唐穆宗和吐蕃讚普（王）結盟和好的經過及意義，至今大多數碑文清晰可辨。
大昭寺建成時隻用來藏經、供佛。到了後來，經曆代擴建，四周增設回廊、院落，建築麵積達25100餘平方米，開始有少數僧侶看管寺廟，並不從屬於哪個教派。黃教興起後，每年在這裏舉行傳召法會。曆代的達賴或班禪的受戒儀式就在這裏舉行。
在拉薩，藏族人也喜歡將以大昭寺為主的八角街一帶稱為“拉薩”（藏文意思是佛地），由此可見大昭寺在拉薩人的心目中的地位之高。