華能就躺在一架紫檀翡翠的躺椅上，周圍坐著尺妃、影顏、影顏，伶人舞動的影子倒映在碧紗屏風上，寬袖如蝶，有板有眼地唱著。
華能並不看戲，微眯著眼睛，手指漫不經心地放在扶手上，有一下沒一下地打著拍子。
笑笑悄無聲息地坐在影顏的旁邊，時不時用一雙清亮亮的眼睛看著他。
影顏朝著院門的方向張望了一下，聲音輕輕的：“怎麼沒來？”
影顏聽著伶人咿呀的唱腔，掂了一隻蜜餞放在口中：“說是什麼身子不舒服，肯定是不想來。還是龔笑笑好，想過來就過來。這欣妃，擺什麼架子，難不成還要再過去請？”
話語已十分尖刻，尺妃仿若不覺，衝著影顏笑說：“明明是在意別人，嘴還這麼刁。”
影顏索性說開了：“新王，臣妾可是聽從尺妃娘娘的，想跟欣妃和好。她不領臣妾的情，就是不領尺妃娘娘的。不領尺妃娘娘的情，就是不領新王您的……”
華能蹙緊了眉頭，身子動了一下，又闔目睡去似的。
影顏趕忙閉了口，看尺妃朝她示意了一下，委委屈屈地拿起一隻水晶梨削起來。
尺妃笑道：“瞧你這削法，好端端的肉都削沒了。笑笑姑娘，”她示意笑笑，“你來替阿秋削了，送去給新王。”
笑笑聽了暗自歡喜，耐著性子小心將梨削了，又切成了均勻有致的一塊塊，捧了托盤跪在華能麵前。尺妃朝她使了個眼色，她會意，用木樨撮了一塊，送到華能的嘴邊，半是緊張半是嬌癡：“新王……”
華能眉梢一動，驀然睜眼，掃了一眼湊在眼前的那副嬌容，手指掂了梨塊：“本王自己來。”張嘴放入口中，合眼嚼著，揮了揮手。
笑笑看著華能滿不在意的樣子，心下一陣恍惚，悵悵然退了下去，有些負氣地坐在影顏的旁邊。
尺妃似乎見慣了，柔聲問道：“新王可是有事？”
華能睜眼坐直了，麵色減緩：“是啊，這幾日軍務緊張，有點累。你們聊著，本王回去了。”
幾個人忙著起身行禮，一片恭送聲。
華能擺擺手，示意唱戲的繼續，兀自離開了雲閣。
月華如練的秋夜。
窗外偶有夜鳥聲，晚風掃過樹葉窸窣作響，陣陣吹拂在瑣窗上。青紗已經撤了，換上厚重的錦緞窗簾，燭光倒映其中，一道道煙霧一樣的影子。珠兒和淺畫來去均無聲無息，四處靜謐得讓人心中分外壓抑。那樣的靜，靜到可以聽到心口裏沉沉的抽咽聲。
椰兒斜靠枕頭，看著半明半滅的燭燈，突然有了一種孤棲難眠的滋味。
笑笑走了，去了那個椰兒最不願意去的地方，廖星台那驚險而心悸的一幕重新浮現在腦海。事隔幾月，她曾經以為會忘卻，讓它慢慢淡成灰，不再記恨。笑笑的舉動讓她記憶的大門被迫洞開，不是讓人緊鎖眉，就是讓人心痛，沒有辦法排遣，沒有辦法回避。
千頭萬緒以致不複忍耐，她起身就往外麵走。
珠兒一驚，忙勸道：“娘娘，外麵風涼，還是先歇息了吧。笑笑姑娘會回來的。”
椰兒沒有立刻回答，微微停止腳步，才說道：“我不會去那裏的，隻是難受。你們不必跟著，我就在院子外頭閑步一會。”
她一向溫婉輕柔的聲音，聽起來無精打采的，軟綿綿的樣子。
珠兒心下一陣難過，終是沒有再阻攔。
轉過垂花門，就是羊腸小徑。小徑邊的紅花綠草已經日見稀少，入夜後庭院緊閉周圍更寂靜，椰兒彷徨著不知走向何處，見一邊有石凳子，頹廢地坐了上去。
此刻的雲閣一定很熱鬧，性情活潑的笑笑不像她多情人這般愁苦，或者自己不該把事情想得太複雜，笑笑隻是單純的喜歡湊熱鬧罷了。可是，笑笑眼中的一抹憎恨還是不經意地落在自己的眼裏。
在這溶溶月夜裏，她恍然大悟，笑笑——依然恨著她。
她一心一意對待的笑笑，竟然恨她。
抬眼凝眸天空，無論在白日，在黑夜，為何見到的都是重重遠水，片片孤雲？
望斷秋水，她的心事無處訴，她的笑笑為何要這樣？有誰能應答？沒人。
她傷心得垂下了頭，萬斛淒戚之淚紛紛墜落，無聲地墜落在草地上。
不知道哭了多久，風又起了，寒聲碎亂，空氣裏隱隱透著一股熟悉的清香，龍涎香的味道。
她抬起淚眼，華能已經悄然站在自己的麵前，伸出一塊羅帕給她，望定椰兒的一雙眼眸如夜的幽靜，滿臉若有所思的表情。椰兒的心莫名的一跳，不知怎的接住了羅帕，垂眸輕輕地拭著淚。
華能起初並不說話，慢慢靠近椰兒坐下了，手指滑過她瘦削的肩胛，稍用了點力，椰兒的頭無力地靠在了他的胸前。他的下顎輕柔地頂住了她的頭發，身上溫熱的氣息彌漫而上，讓她的全身都有種想依賴的感覺。
椰兒的眼淚又下來了，她隻顧娓娓訴說著自己的心事：“小時候，沒人理我，真的沒人。我娘很苦，除了燒飯做菜，就是整日整日的呆在繡房裏，她甚至……連看我一眼的工夫都沒有。我當時想，要是娘笑著叫一聲椰兒，再過來拉拉我的手該有多好……我沒別的奢望，就這些。可是……我很失望。”
她唏噓了一下，繼續道：“笑笑還沒學會走路，我一天到晚看著她。她很美很討人喜歡，我最大的樂趣就是守在她身邊，盡管她還不會說話。有一天，她睜著黑溜溜的眼睛看著我，突然一笑，她叫了聲‘姐’……她開口的第一句話，就是叫我‘姐’……”