意想不到的事件馬上打亂了我原有的行程規劃，不過就把這一切當成是一個不錯的邂逅吧。
順帶一提，原本預計要買的那樣東西，我後來順利在別間便利商店買到了。
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世界上處處存在著「時機不對」的事例。
愈是有重要約會的夜晚，愈容易遇到平常不太會碰到麵的人。
「啊，門次郎學長。」
有個熟悉的身影從學校的方向走來，對方個子嬌小，好像還帶著一個長形的袋子，不一會兒我便發現對方是自己認識的人。
「久寶？」
「嗯，沒錯。晚安。沒想到會在這裏和學長巧遇。」
我倆現在所在的位置是通往校舍的斜坡上。也就是說，除非她的目的地也是學校，否則應該不會出現在這條路上。而她既是圖書委員會的學妹，同時也是劍道社備受矚目的新人。
我不禁將眼鏡往上推了推，再次仔細地確認對方的製服打扮。
她叫久寶那岐。個子比椎名町學姊還要嬌小，體型也很符合她的身高，瘦瘦小小的。筆挺的背脊與嚴肅的眼神，暗示著她是一名帶有武士氣息的少女。她身上散發出一股高手特有的氣質，完全沒有露出半點『破綻』。即便現在正在與人交談，但如果真的發生了什麼事情，感覺她肯定能夠馬上出手應對。
「學長，怎麼了嗎？你為什麼一直這樣打量我？」
「我隻是在想……都這個時間了，你怎麼還待在學校？」
我用智慧型手機確認了一下時間，都已經超過晚上十一點半了。不管有什麼特殊理由，一個女孩子在這種時間實在不應該還待在學校裏。
「也是。學長這個時間還要到學校去呢。從學長的角度看來，我應該是真的很奇怪吧。」
我們彼此的想法都一樣。現在如果是放學時間或是傍曉，那當然沒什麼好說的。不過都已經快要半夜十二點了，我們居然還會在這裏巧遇，便實在是不太合理了。
然而，我還是直接在這裏——一五一十地說出了實情。
「事實上，是椎名町學姊有事叫我到學校一趟。」
「原來如此，這樣的話我就能夠理解了。」
對方很幹脆地點了點頭，我不禁稍微鬆了口氣。唉，這樣的說法確實有足以讓她理解、接受的部分啦……
「我剛練完劍，現在正要回家。沒辦法，我實在沒有太多時間能夠獨自練習劍道。」
據說久寶的劍道實力相當高強。不僅如此，聽說她的劍道技術甚至比社團指導老師還強，強到可以指導其他社員的程度。也因為這樣，她從以前就一直很煩惱找不到時間可以進行個人練習。
「我隻是自主練習一下劍道，結束後再悠哉地衝個澡，結果每天練習完都已經是這個時間了，因此才會這麼晚還待在學校。如果我不是武術少女的話，那的確很危險。」
她自嘲似地說道，隨即露出一抹爽朗的笑容。的確，我能夠感覺到她的身體正微微地散發出洗澡後的香氣。哎呀呀，女性的……而且還是學妹散發出來的體香，我還是別仔細聞會比較好，不然就會變成變態了。
「哎呀，不過一般的歹徒應該也打不贏帶著竹刀的你吧。」
「哈哈。拜托學長可別說『歹徒才不會襲擊你這種幹巴巴的少女』這種話喔。」
「不不不，沒這回事。你長得十分端正秀麗啊！」
「謝謝。聽到學長當麵這樣說，真讓人覺得有些害羞。我就把這句話當成讚美吧，這樣一來自己也會感到開心。」
就連回答都如此成熟懂事。她那嬌小而纖瘦的身子，散發出一股令人難以置信的達觀氛圍。我不禁由衷感到佩服，這的確是高手特有的氣質呢。
「哎呀，絆住學長太久，對椎名町學姊實在很不好意思。麻煩學長幫我向學姊問聲好。」
「嗯，我知道了。久寶，你也要小心一點，別因為自己實力堅強就掉以輕心喔。」
「謝謝學長這麼為我擔心，我覺得很開心。」
她輕快地揮了揮手，往斜坡下方走去。那毫不猶豫的步伐，讓我升起一股欣羨之情。
哪像我，光是包包裏麵放著剛才鼓起全部勇氣買的那樣東西，就已經緊張到快要不行了。
我決定要多學學久寶那種冷靜處事的精神。
我一邊這麼想著，一邊朝著能看到大時鍾塔的校舍走去。
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當然，為了避免不肖人士半夜闖入校園，學校裏麵設有保全係統。
一旦有人隨隨便便打開門窗，保全係統就會在第一時間聯絡警衛公司，接著警衛人員便會馬上趕來學校。
不過，不論是什麼事情都有可行的方法。
我們學校擁有這座名為『圖書館時鍾塔』的摩登建築物，又地處於微微高起的小山丘上，所以雖然隻是一所縣立高中，但同時也是這一帶的知名景點；而那座建築物就位於與校舍有段距離的地方。
校舍外圍後方的雜木林中，有個離圖書館時鍾塔不遠的後門，上頭隻有一道用鐵柵欄做成的小門。要越過那道門相當簡單，而且也不會觸動警鈴。
聽說這座塔的建造日期要追溯到日本※明治年間的創校時期，為了避免時鍾塔崩塌，後代當然有做過補強，不過在保全係統方麵似乎還沒有那麼現代化。（編注：西元一八六八年～一九一二年。）
哎，能從後門偷溜進去的也隻有時鍾塔而已，建築物的正麵玄關——圖書館入口——這個時間當然早就已經關閉了。如果打開那扇門的話，一定會觸動警鈴。
然而，進入時鍾塔的入口就隻有上鎖而已。
時鍾塔裏麵就是圖書委員會使用的委員會室。換句話說，就算有小偷一類的歹徒闖入，能夠偷的也隻有那些受損待修補的書籍而已。
在這座時鍾塔當中，除了圖書委員會室以外，還有另外一個房間，也就是所謂的『時鍾塔管理人室』。
——椎名町學姊平時就住在那裏。
僅有極少數的圖書委員會成員知道這個事實。至於學姊為什麼會住在這所普通縣立高中的時鍾塔當中，我實在不了解其背後的原因。
在某些特例的情況下，學姊會邀請圖書委員們到時鍾塔過夜，這件事情現在也已經成了圖書委員會的慣例。我以前曾經和其他委員一起參加過夜活動，隻是由於其他委員都是女孩子，氣氛實在太尷尬，所以之後我就再也沒有參加過了。
不過，今天隻有我一個人。
而且學姊邀請我的理由竟然還是『因為今天是安全日』。
我隻是個正值青春期的一般高中男生，聽到這樣的理由怎麼可能不臉紅心跳？
「嗯，咳咳……」
然而，椎名町學姊平常就有點少根筋。
她很有可能將『安全日』這個詞彙搞錯成其他的意思，完全誤用了這個詞。
青少年特有的那股怦然心動的感覺，往往難逃脆弱崩毀消逝的命運。所以我不應該懷抱著過度的期待，不論學姊真正的要求是什麼，我都要努力完成，絕對不能讓學姊失望。
我一邊在心裏這麼告訴自己，一邊越過了鐵柵欄，不久便抵達時鍾塔的門口。
那是一扇厚重的鐵製大門。
左側有一個稍大的鑰匙孔。
我將某些特定的圖書委員會成員們——也就是從指導老師或椎名町學姊手中獲得鑰匙的學生——所擁有的鑰匙插入鑰匙孔中，便聽到了哢鏘的開鎖聲。
這一切簡直就像是在封印住某種重要事物一樣。不過就某種意涵來講，裏麵確實住了椎名町學姊這麼一位惹人憐愛的女性，因此警備至此或許也是應該的。
「打擾了。」
打開大門之後，我朝室內喊道，接著用手從背後鎖上了門。
在我眼前的是一間寬闊的房間，幽暗的光線將室內照得一片朦朧，牆麵被大量的書架塞得滿滿的。房間中央有一張會議用的大桌子，上麵散亂著雜誌、輕小說、文具等私人物品。除此之外，兩旁還放置著冰箱、石油暖爐、電風扇等物品，窗上也掛著窗簾。
然後，在房間的深處有一個和人差不多等身大的時鍾麵板倚在牆邊。那個麵板似乎是過去使用的時鍾塔大鍾，隻是因為實在太過老舊，所以後來便換上新的麵板，至於舊的麵板現在就堆放在這個房間裏。
總而言之，這裏就是『圖書委員會室』。我們這些委員平常就是聚集在這裏整理書籍，檢查借書卡，看看有沒有借出尚未歸還的書，偶爾也會在這裏舉辦茶會。這裏本來隻是一間空間不小的倉庫，聽說是經過好幾代前的圖書委員們努力整理，才變成圖書委員的秘密房間。