第一次世界大戰的時候，有位名叫布利阿裏的英國軍械師，奉軍工生產部，門之命，正在緊張地研究改進槍枝的效能。由於當時的煉鋼技術等原因，英國用在戰場上的槍枝，總是因槍膛磨損，不堪使用而運回後方。
布利阿裏並不是煉鋼技術專家，他的研製工作實際上是選擇具有高強度耐磨的合金鋼。
布利阿裏和他的助手大量搜集了國內外生產的各種型號的鋼材，以及各種不同性質的合金鋼，在各種不同的機械上進行性能實驗，然後選擇出較為適合的鋼材製成槍枝，送往靶場進行實彈射擊試驗。
方法看來比較簡單，工作起來還是很麻煩的。
布利阿裏的實驗室擺設得就像一個鋼材展覽會，不同品種的鋼材上還立著醒目的標簽，上麵寫著名稱、產地、成分等等。
布利阿裏和他的助手對每一種鋼材做過實驗之後，在記錄本上詳細記載了結果。有的留下放在一排空架上，準備製成槍枝進一步做實彈射擊試驗。一些不能使用的鋼材，他們一般是順手一拋，堆積在實驗室的一角。
一天，他們實驗了一種含大量鉻的合金鋼。他的雇主們在沒有讓他知道的情況下，擅自用這種合金製造了一些刀，經耐磨實驗後，證明這種刀並不耐磨，說明新發明的合金不能製造槍枝。於是，布利阿裏無可奈何地按照老辦法，記錄下實驗結果後，把這批合金往牆角一扔了事。
日積月累，一個很大的實驗室因拋棄的廢鋼材越來越多，礙手礙腳，影響了工作人員的出入。布利阿裏決定徹底搞一次衛生，清理一下室內環境。
廢鋼材一車一車運了出去。正在裝車的助手突然拿著一塊錚光發亮的鋼材，跑來對布利阿裏說：
“先生，您還記得這塊鋼材嗎？”
布利阿裏看著光亮如新的鋼材，想了老半天，終於想起來了：
“對，這就是那塊含鉻的合金鋼！它居然不會生鏽，我們為什麼不再來好好地實驗一下，看它到底有什麼特殊作用？”
他們把這塊合金鋼放在酸、堿、鹽的溶液中浸蝕，又用各種方法來加工，實驗結果證明，它是一塊不怕酸、堿、鹽，既可以熱加工，也可以冷加工又不會生鏽的鋼材。美中不足的是質地軟，不耐磨。
“不耐磨，卻耐腐蝕，這不能製槍枝。那麼……可以製作什麼呢？”助手也在一旁思考。
“噢，可以做餐具嗎？……做餐具最理想，”布利阿裏邊想邊說道。
布利阿裏在研究工作之餘，自己動手試製了第一把不鏽鋼的水果刀。不久，這種新產品在市場上出現下，接著用不鏽鋼製作的刀、叉、勺以及果盤、折疊刀……都有了。
新產品格外受人歡迎，因為它遠比傳統的銀製餐具美觀適用。
這時正是1912年。三年以後，布利阿裏獲得了生產不鏽鋼的專利。
不鏽鋼並不是布利阿裏發明的，許多發明家對不鏽鋼的研製工作做出過貢獻。美國的貝克特對研製不鏽鋼曾起過重要的作用，印度的發明家海尼斯早在1884年就發明了一種生產鎢鉻合金鋼的方法。而被布利阿裏發現的不鏽鋼，實際上是德國克虜伯公司研究部的工程師毛拉和斯特勞斯發明的。他們在1912年用12％的鉻、混合7％的鎳、3％的矽和鎢而製成了這種合金鋼。但當時他們並不知道這種不鏽鋼有什麼用途。
現在，不鏽鋼已經廣泛地使用在生產和人們的生活中，成為一種不可缺少的材料。