最使尼吉塔驚奇的是，這兩隻天鵝看來確實不想飛到南方去了。森林裏的候鳥越來越少，天鵝卻若無其事地在小島周圍遊來遊去，遇到刮風下雨的天氣，它們就躲避在蘆葦叢裏。
最後一批大雁也飛走了，湖邊結起了薄冰。兩隻天鵝隻得搬到了小河口，因為那兒的河水湍急，從不封凍。但它們一直冷得蜷縮著身子，一副無精打采的樣子。
一場突如其來的寒流打亂了尼吉塔的計劃。這一年的冬季來得特別早，第一場大雪跟著北冰洋的寒流從天而降，呼呼的北風呼嘯了一夜，棉絮般紛紛揚揚的大雪也飄了一夜。第二天一早，擔了一夜心的尼吉塔推開門，眼前已是白茫茫一片，天鵝湖凍起了厚厚的一層冰，冰上的雪也很厚。
他連早飯都顧不上吃，立即來到蘆葦叢中那對天鵝的藏身之處，結果被眼前的景象驚呆了：枯萎的蘆葦已經被雪壓倒，隻有一叢灌木還披著雪裝挺立在雪地中，灌木叢裏有一堆雪，模模糊糊可以辨得出來那就是可憐的天鵝，它們緊緊地靠著，兩根長長的脖子伸出雪堆，交叉著貼在一起，仿佛在互相鼓勵，又像是在訴說著對藍天的熱愛。尼吉塔擦了擦眼睛，喃喃地對那一對死去的天鵝說：“咳，我來遲了一天，你們就這樣度過了最後一個冬天。”
新年到了，村裏一年一度的冰雕比賽開始了。這天尼吉塔來到湖上，又到灌叢邊去探望那一對天鵝。他發現，那一對天鵝身上的雪被風吹走了，剩下的一層，已經被太陽曬化了又結成冰。透明的冰層下，那一對天鵝看得清清楚楚，它們好像突然被固定在冰塊中間，仍保持著臨死前的天然姿態，簡直生動極了。他再一次抹去眼角的淚水，轉身返回村莊，報名參加村裏的冰雕比賽。
比賽那天，尼吉塔帶了兩個年輕人，到蘆葦叢中把天鵝小心翼翼地挖出來，完完整整地抬到村裏的廣場上。這一對天鵝冰雕，立刻吸引了所有的村民，燈光照射著冰塊中的天鵝，它們緊緊貼在一起，各自展開一側翅膀，想用自己的身體溫暖對方；它們伸長頸項，交叉著伸向天空，眼睛裏充滿著生的渴望；天鵝的嘴微微張開，似乎在訴說著衷腸，祈禱著幸福；全身的羽毛，也在冰層中豎起，好像要做出最後一次飛翔。
這時，人們才發現，雌天鵝展開的翅膀上，有一個肉瘤，那是翅骨被打斷造成的。雌天鵝無法作長途飛行，隻能離開天鵝群，而那隻雄天鵝，也毅然放棄了生的希望，留下來陪著自己的伴侶，直到生命的最後一刻。
天上的雪花又飄灑下來，無聲無息地飄灑著。似一曲沉靜的生命挽歌，更似一段熱情洋溢的愛情禮讚。