上玄和曾家兄弟幾人自太行山折返，開始打探白南珠的行蹤。此人如果學會《伽菩提藍番往生譜》中的種種異術，要易容成女子自是容易之極。“紅梅”殺人一事被配天發覺之後，他便以“白南珠白少俠”的身份行走江湖，而江湖中人卻不知白南珠便是“紅梅”，此事實在不妙。
春盡夏至，自太行山南行，沿途煙柳荷花，景致溫雅醉人。上玄幾人先乘船自黃河，而後沿運河南下。曾家兄弟生平慣在草叢裏來來去去，倒也未坐過這等大船，大呼新鮮，上玄一人關在房內，自從聽聞“白發”、“天眼”親自出山尋找“趙上玄”，他便滿臉陰沉，曾家兄弟自也不敢和他說話，以免一言不對，被他扔下河去。
運河流水緩慢，所過之處城市繁華，這條船上也並非隻有上玄四人，乃是一條運送客人的旅船，船上尚有十幾名大漢，以曾家兄弟江湖經驗來看，分明不是尋常旅客，倒像哪個幫派的手下。那十幾個大漢分明也看曾家兄弟模樣古怪，言談之間都客氣得很，不敢輕易得罪。
這日天氣良好，船過徐州，兩岸民宅倚水，炊煙嫋嫋，民生安定。一個黃衣人緩步走到船舷邊，放眼看岸邊景色，一聲歎息。他身邊一人問道：“楊……楊爺何事不快？”
那黃衣人三十來歲年紀，透著一股書卷氣，氣質自華，聞言揮了揮手，示意身邊那人退下，眼望河水，低聲吟道：“自從別京華，我心乃蕭索。十年守章句，萬事空寥落。”
曾一矮大皺其眉——這人吟詩的聲音雖低，卻用上真力，字字句句都讓人聽得清清楚楚，功力深湛。而且聽這詩中之意，難道此人竟是從京城被貶的官員，有滿腹不得誌的牢騷？便在此時，曾三矮悄悄踩了他一腳，低聲道：“鞋。”曾一矮仔細一看，此人穿的是淡黃儒衫，腳上著一雙錦鞋，鞋麵一抹卷雲之圖，那圖並非刺繡，卻是印染——這雕版印染之法乃皇宮侍衛衣裳獨有，民間禁止打造，看來此人並非貶官，竟是宮廷侍衛。
宮中侍衛，怎會喬裝打扮，坐上渡船，遠下江南？曾家兄弟遠遠避開，江湖中人不與官府來往，這十幾人既然是宮中侍衛，所謀之事必然重大，不惹禍上身為妙。
便在此時，卻有人冷冷的道：“你是在替我掉眼淚嗎？”曾家兄弟一怔，心裏大奇，隻聽那姓楊的侍衛微微一笑，轉過身來，“出了汴京，你不是王爺，我也不是步軍司，你我之間，難道不是朋友？我可請故友出來一見麼？”
王爺？曾家兄弟大吃一驚，心頭尚未想清楚“王爺”是什麼玩意兒……隻聽上玄又道：“自離京城之後，趙上玄一事無成，但楊兄若是要替我吟詩掉淚，大可不必。”
那姓楊的侍衛微笑道：“燕王爺突然仙去，皇上也深感惋惜，十分傷痛，早已於去年下旨，封你為樂王。你突然失蹤不見，皇上掛念之極，重修了燕王府，親筆給你提了匾額，隻等你回去住呢。”說話之間，他卻並無奉承之意，微笑之意，略有惋惜。
“皇上的意思，是說我若肯回去當個喝酒享樂的主，不再惹事，他便罷了？”上玄冷笑，“封王的代價，閉我一生？”
姓楊的侍衛點了點頭，也不矯飾，“但皇上並不知道王爺在此，我也不知，今日相遇，不過偶然。”這位姓楊的侍衛，正是華山派的逆徒楊桂華，如今為當朝侍衛親兵步軍司，兼都巡檢，掌握京師治安，亦為開封府擒拿欽犯。
“你不是來替皇上捉拿亂臣賊子，楊桂華帶領‘驚禽十八’遠下江南，所為何事？”上玄仍不出來，在房裏冷冷的問。
“我等已是第二次離開京城，去年此時，我等亦下江南八月有餘。”楊桂華道，“但要找的人始終沒有消息。”
“咦呀”一聲，上玄房門大開，他大步走了出來，臉上變色，“你們是為了聖香而來？”
楊桂華點頭，“不錯。”
曾家兄弟聽得目眩神迷，突而上玄變成了“王爺”，忽而楊桂華口口聲聲稱“皇上”，忽而上玄自稱“亂臣賊子”，忽而又說到了“聖香”。這位聖香少爺他們也是知道的，去年江湖風雲變色，洛陽一戰碧落宮取勝隱退，祭血會覆滅，李陵宴死、玉崔嵬死、畢秋寒死、屈指良死，似乎都和這位聖香少爺有所幹係。自鬼麵人妖玉崔嵬死後，江湖便不再聽聞聖香的消息，卻又為何有宮中侍衛微服南下，尋找聖香？
“他並未做錯什麼。”上玄冷冷的道，“他不過是個好人而已，既不會謀反，又不會殺人，假傳聖旨一事也是逼於無奈，既已失蹤，皇上難道還放不過他？”
“皇上或許隻是想念他。”楊桂華微笑，“就如皇上也甚是想念你。”
上玄臉色陰沉，嘿了一聲，“皇上難道還指望你們把我生擒了回去？”
楊桂華搖了搖頭，“皇上既然要臣下替他找人，臣子自然要找，至於找到之後究竟要如何，那也是皇上的事，我等隻待聖旨便是。”
“像你這樣的人，說會反出華山派，倒也是奇怪得很。”上玄冷笑，“一條好狗！”
楊桂華並不生氣，“出了京城，你我都是江湖中人，本是故友，若能把酒言歡，自是最好。”他微微一笑，“如王爺不願折節下交，屬下自然不敢勉強，王爺要往何處去，屬下也不敢阻攔。”
上玄反而一怔，旁人對他厲聲厲色，辱罵指責，他自是不懼，但如楊桂華這般客氣，他卻有些難以發作，頓了一頓，轉身將自己關入房中。
楊桂華臉帶微笑，搖了搖頭，上玄脾性他自是清楚，但便是如此不戴麵具，才讓人覺得他在那九人之中，最是有真性情。忽而斜眼往一旁看了一眼，那三個矮子正在船尾交頭接耳，不免莞爾，此事若再傳揚出去，上玄身份揭露，加上近來殺人之事，便能逼他回京、或是徹底歸隱了吧？以他私心而論，實是希望上玄就此避入深山，得全其身。
船尾一端，曾一矮道：“他居然是個王爺。”曾二矮也道：“他居然是個王爺。”曾三矮又道：“他居然……”曾一矮和曾二矮異口同聲道：“你不必再說了。”曾三矮眉頭一豎，臨時改口，“……是個亂臣賊子。”曾一矮點了點頭，“這姓楊的狡猾得很，趙上玄笨得很，多半不明白他正在給人騙。這姓楊的明明是來找他的，卻說不是。”曾二矮也點了點頭，“他們和我們同日上船，同船三日，才開口接話，分明想了很久要怎麼對付他。”曾三矮道：“他們不過是怕了他的武功而已。”
“怕了他的武功，反而最是好辦。”曾一矮道，“等船到岸邊，咱們揚長而去，難道他們還攔得下咱們？”曾二矮皺眉，“他們本就不想抓他回去，隻不過想逼他回去而已，如果他們逢人就說趙上玄是個什麼樂王，那還得了？”曾三矮點頭，“一個王爺，無論如何也不能為江湖中人接納，即使沒有人上門找麻煩，也不會有朋友。”曾一矮道：“那咱們隻好把這些人一一撩倒，或者幹脆統統殺了，不就行了？”曾二矮和曾三矮大喜，“此計大妙，隻待天黑，咱們便把他們統統殺了。”
正在此時，河中又有一條船緩緩駛來，乃是往北而行，船上之人多穿青衫，曾一矮咦了一聲，“奇怪！那好像是江南山莊的船。”
“那人滿頭白發，難道是他？”曾二矮失聲道，“他們找上門來了！”
此時正是北風，那船來得甚快，船頭一人滿頭白發，在人群中分外顯眼，正是江湖中人稱“白發”的容隱！河風之中，隻聽他淡淡的道：“來船之中，可有上玄其人？”
“咯啦”一聲，上玄的房門應聲而開，他一躍而上船頭，冷冷的看著河上來船，一言不發。
容隱所乘之船隨風而挺，獵獵聲中，已緩緩接近。
那船頭上的兩人，亦緩緩接近。
自從瀘溪一別，已是幾年未見，卻不知此時相見，卻是如此情形。
衣發飛揚，河風甚烈。
容隱目不轉睛的看著上玄，多年不見，上玄臉色蒼白，頗有憔悴之色，隻是雙目之中那股狂氣，依然如故，仍舊不知圓滑為何物。
上玄也目不轉睛的看著容隱，聖香曾說過容隱未死，到此時他才親眼見著了！多年不見，容隱滿頭白發，據說是為朝政所累，那目中光芒，犀利依然，絲毫未變。
楊桂華聽到那一聲“來船之中，可有上玄其人？”就已驀然轉身，等到見到白發容隱，他也是目不轉睛的瞧了好一會兒，方才提氣道：“朝野上下都道容大人已經亡故，傷心不已，大人依然建在，實是我朝之福，百姓之幸。”
此言一出，嗡的一聲，容隱所在之船頓時大嘩，不少人臉色驚疑，議論紛紛。上玄一躍而出，容隱便沒留心船上尚有官兵，聞言微微一怔，目光轉到楊桂華身上，淡淡的道：“楊都巡檢離京，莫非是為我而來？”
“不敢。”楊桂華拱手為禮，“皇上思念大人，每到大人忌日，總是傷懷不已。去年曾聽聞江湖傳言，據說大人未死，我等奉命尋訪，希望大人回京，重為朝廷效力。”
容隱淡淡的問：“容隱既然未死，你可知我所犯何罪？”
楊桂華沉默，過了一會兒，答道：“欺君之罪。”
“既然是欺君之罪，如不殺我，我朝威信何在？又何以律法治天下？”容隱仍是淡淡的道：“以你之言，豈非視我律法為無物？”
楊桂華一怔，頓時難以回答，皺眉沉吟。
“容隱，他真是想念你得很，你若複生，多半他不會殺你。”上玄冷笑，“說不定叫你改個名字，仍舊收在身邊當條咬人之狗，厲害得很。”他往前一步，踏到船舷之邊，足臨河水，冷冷的道：“但你莫忘了，你曾托聖香寄我一言，我不可造反，你不妨欺君，你可以抵命——你要我記著你還沒死，記著要找你報仇……”他突地一聲大笑，“如今我未謀反，我聽了你的話激流勇退，沒有動過他趙炅半根頭發，你是不是該守你的承諾，認你的欺君之罪，死給我看？”
話音落後，兩船俱是一片寂靜，人人以形形色色的眼光看著容隱。有些人是詫異，有些人是茫然，有些人隱約聽懂，半是駭然，半是擔憂，也有些人幸災樂禍，心裏暗暗好笑。