在四輪拖拉機上，後輪比前輪直徑大、輪胎寬，而且花紋也不一樣。這是因為前後輪的作用不同。拖拉機前後輪的作用不同前輪的作用除支撐外，主要是導向，引導前進或後退的方向，所以又叫導向輪。操縱方向盤轉向時，要求用力小，靈活輕便，因此前輪直徑小，氣壓高，胎麵窄，而且是縱向布置的條狀花紋，這樣在轉向時就不易因側滑而增加轉向困難。
後輪的作用除支撐外，主要是驅動，驅使拖拉機前進或後退，所以又叫驅動輪。驅動輪直徑大、氣壓低、胎麵寬，而且多是凸起的人字形花紋。所以這樣，有三點理由：首先，拖拉機的大部分重量由驅動輪承受，因此，隻有大直徑的車輪才能承受大的載荷；其次，拖拉機在鬆軟土地上作業時，由於本身重量大往往使整機下陷，增加了滾動阻力，驅動輪必須比導向輪大而且氣壓也低；再次，拖拉機工作的特點是重載低速，要求具有較大的驅動力。而驅動力大小，不僅與發動機本身的功率有關，而且還與驅動輪和地麵的相互作用有關。拖拉機經常行駛的地麵多是鬆軟潮濕的農田耕地，為增大地麵對驅動輪的反作用，輪胎胎麵寬，而且有凸起的人字形花紋，像短跑運動員穿釘子鞋一樣，以增強前進的動力。在水田作業，凸起的花紋還要更高。不這樣，就會產生原地滑轉現象，如同車輪陷在泥坑裏，俗稱“打悮”，不僅不能產生驅動力，反而把發動機本身的功率都白白地消耗掉，可謂費力不討好。