拖拉機和汽車不同。汽車運輸主要是依靠車廂裝載貨物或乘客，有時也長個尾巴——掛車，目的是增加運量。拖拉機主要是從事農田作業，耕地、播種、中耕、收獲等等。要完成這些作業，單有拖拉機不行，還必須有與之配套的作業機具，俗稱配套機具。配套機具是指工作幅寬、外形尺寸和所需動力大小，都與拖帶它的拖拉機相適應的農機具。這些農機具就是拖拉機的“尾巴”。
有些“尾巴”，比如懸持犁、懸掛播種機、懸掛中耕機等，在作業或運輸中能夠自動起落，降下去又蹺起來，這是什麼原因呢？關鍵就是在拖拉機上裝有液壓係統，依靠液壓泵、控製閥、執行元件等組成的簡易傳動係統。由於液體壓力，驅使農機具升降，以及調整耕作深度。以懸掛犁為例，一般有一個液缸控製升降。大型折疊式懸掛犁，則有五個液缸，一個控製升降，一個控製左右犁架折放，三個用於進行超載保護。液缸猶如醫生們使用的注射器，依一定外力使液體產生壓力，通過一套杆件，使“尾巴”蹺起或落下。這種機具稱為懸掛式液壓機具，其結構簡單，操作方便，幾個液壓缸就能完成許多複雜的動作，這是機械、電力傳動所辦不到的。所以，拖拉機“尾巴”能夠蹺起來，全憑液壓技術巧安排。