第五章人生在世（）
自清朝開國以來，基本上一直處在戰爭之中。先是跟南明的各路人馬打了幾十年，好不容易剿滅了諸方前朝餘孽，隨即就來了三藩之亂。再後來的理教，白蓮教，刀會，大刀會，地會，拜上帝會各種叛亂層出不窮。所以清朝在鎮壓民變的方麵業務熟練的很。
清朝在袁世凱站練兵以前，有過三種軍製：最早的是“旗兵”和“綠營”，到了曾國藩組織鄉團後，所謂湘軍、淮軍，官式名稱叫做“勇營”。
由於旗營、綠營都已腐蝕已極，而勇營也隻是曇花一現，甲午戰爭之前，清廷有識之士已警覺到清軍的不堪一戰，所以李鴻章在直隸總督任內乃銳意摹仿西法練兵，辦了一個津武備學堂，由戈登代為購置新式槍械，聘請德國軍官為教練，由滿人蔭昌為總辦。可惜軍事教育和軍隊組織並不能配合，因此津武備學堂畢業的學生，被分派到淮軍的各軍去擔任教習，教練新操，而軍隊指揮權則仍舊在舊統帥手中，一切戰略戰術依然陳舊，因此甲午之戰，淮軍一敗塗地，淮軍中最有名的盛軍統領衛汝貴全軍覆滅。這時清廷上下恍然大悟，僅隻是西法練兵還不夠，整軍經武必需徹底的大改革。於是兩江總督張之洞先練自強軍於吳淞，聘用德國教官，一切規模體製全部仿效德軍。另一方麵在北洋指派胡燏棻練定武軍十營，假站舊日周盛昆、周盛渤所統領盛軍的營地為練兵常盛軍原在站屯田，所以有完整的營房和已開墾的稻田，由於盛軍覆沒於中日甲午之役，因此站也隨之荒廢，定武軍即以此為營房。
編練新式6軍的同時，清廷在各省組織了巡防營。巡防營是挑選舊綠營和勇營的精壯，另招募民丁，編組而成，其性質係以保衛地方，如警察保安隊，其編製分為馬隊和步隊，馬隊全營設官、弁、兵、夫共189名，馬15匹，每營分為“中”、“左”、“右”三哨。步隊全營設官、弁、夫共1名，每營亦分為“中”、“左”、“右”三哨。巡防營在各省均有，且因地方之需要，劃分為若幹路，以“中”、“前”、“左”、“右”、“後”或“東”、“西”、“南”、“北”、區別之，每路各設統領一員。步、馬各營則設管帶和哨官等統率之，還有訓練新式槍操的，則設教習一職。
巡防營的章製當然是不符合戰術原則，不過倒是一支經過了新式訓練，並使用新式武器的軍隊，可是由於分子的來源良莠不齊，而帶兵官又多為舊武官或是候補道（當時的候補道，有辦法的則遇缺即補，所以人們稱為萬能候補道），對於新式軍事知識一無所知，因此巡防營乃變成有名無實，和勇營的曇花一現差不了多少。
而邯鄲乃河北大郡，是古趙國的都城，雖然千載以來地位每況愈下，但因為地處要道更因為是地處清朝勢力最強盛的地盤上，所以武備一向不錯。在收到地方上有亂民聚眾鬧事，還有好些個會黨剪了辮子留著板寸之後，邯鄲縣令立馬就命令巡防營出動去剿滅這夥子亂民。我大清朝的百姓居然敢剪辮子，這是明擺著是要造反呐。留頭不留可不是著玩的等等，似乎有哪裏不對的樣子？