說起來小朋友一定不相信，撒拉族人雖然就住在黃河沿岸，在過去的時候那裏又沒有橋，來往過河很不方便，但他們過河既不用木筏，也不用船。用什麼呢？他們自己發明一種渡河工具叫羊皮袋或牛皮袋。
把整羊皮或整牛皮剝下，把口紮緊，隻留下一條前腿作吹氣口。渡河時，往羊皮袋裏吹足氣用繩子紮緊，過河人一手抱著羊皮袋，一隻手劃水過去。如果遊泳技術差些，還可以用牛皮袋。雖然製作方法一樣，但牛皮袋比羊皮袋要大多了，而且用它過河的方法更有意思了。聽說牛皮袋裏可以坐兩個人，也就是說過河人先要鑽進袋裏，然後再由水手向裏吹足氣後紮緊口。最後，水手爬在牛皮袋的上麵，兩腳蹬水向前劃行，挺像蛙泳動作的。那麼呆在口袋裏麵的人會不會悶死呢？不用擔心，裏麵的人可以從漸漸濕了的牛皮中獲得足夠的氧氣，200來米寬的河，隻用10多分鍾就可以過去了。
當然，現在那裏早已由人民政府修建了公路橋和鋼索吊橋，大大方便了撒拉人。但用羊皮袋和牛皮袋過河，仍然深受居住地離橋較遠的人們的歡迎。