因為熟蝦釋放蝦青素
蝦是餐桌上的珍饈美味，我們可能會注意到，生的蝦是藍黑色的，而在蒸鍋裏呆上幾分鍾就立刻變成十分鮮豔奪目的紅色，令人食欲大開。這到底是怎麼回事呢？
以前，一些化學家發現，蝦被煮熟時，它們殼裏麵的一種蛋白質——甲殼蛋白會受熱扭曲分解，釋放出一種叫蝦青素，類似於胡蘿卜素的色素物質。自由自在的蝦青素就能使熟透的蝦呈現出誘人的鮮紅色。可是，一直懸而未決的問題是，活的蝦和螃蟹為什麼是藍黑色的呢？被甲殼蛋白束縛著的蝦青素為何就顯現不出紅色呢？這真讓人百思不得其解。
2005年，科學家弗朗西斯科·布達教授和他的實驗小組成員，動用了固體核磁共振和共振光譜，通過精確的量子計算手段發現，甲殼蛋白中蝦青素分子是成對存在並交叉成X型的，它們會發生耦合。就好像兩根相鄰的電話線，它們傳輸的電信號會互相幹擾一樣，這些小分子也會互相幹擾，從而改變蝦青素分子的量子能態。因為這種量子能態的改變，就導致它們所能吸收光的波長有所改變，從而改變了蝦的顏色。
布達對他的理論的解釋是，紅色色素吸收光譜中的藍色和綠色部分，所以才能反射出紅色光。當蝦青素與甲殼蛋白結合時，蝦青素的光吸收頻率範圍增加了，一直能到波長更長的部分（就是更靠近紅色的部分），也就是說蝦青素能吸收更多的可見光。因為黑色是完全吸收可見光而呈現的顏色，所以，活蝦的甲殼吸收的可見光越多，它的顏色就越接近黑色。一般，蝦是呈現出藍黑色的。而當蝦被煮熟了以後，蝦青素自由了，量子化光譜發生了變化，蝦青素光的吸收能力弱了，光譜吸收範圍窄了，蝦就變得紅通通了。
看起來這樣一個簡簡單單的問題，它的謎底徹底解開卻要花上漫長的時間，應用上各種各樣尖端技術，可見大自然的神奇奧妙。人類在浩瀚的宇宙中隻是微小的一根葦草，雖然我們渺小，但是我們能夠思考，這使我們和宇宙區別開來。因為我們是能思考的葦草，我們必能一一破解自然的奧秘。在我們身邊，其實很多奇異的現象，可能正是科學上的難題。好奇的人總是善於問一些稀奇古怪的問題。保持一顆童心，保持對世界的好奇，人類的進步就是這樣產生的。
“格言”龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。
——吳承恩從前，有一位顧客，提了一包新鮮的蝦請酒家老板代他加工烹調。
當老板端來熟蝦時，顧客皺起了眉頭，說：“我說老板啊，我交給你兩斤鮮蝦足足一大碗呢，怎麼煮熟了就這麼一小盤？”
老板說：“對呀，這才證明您的蝦買得新鮮嗬！您想想啊，我把它拿到廚房去，在路上跳去了幾隻，倒進鍋裏時，又蹦走了幾隻，等用勺子一攪呀，又竄走了幾隻，於是就剩下這一小盤……”