空間對接試驗衛星
試驗衛星有成有敗。絕大多數試驗衛星身手不凡，出色地完成了人們賦予的神聖任務。美國的一項新技術試驗飛船與空間站對接試驗，險象百出。美國的航天飛機“太空加油”十分驚險壯觀，如同表演雜技。飛船憑借高超的技藝，完滿地與空間站對接。
空間對接是載人航天技術發展的關鍵技術之一。俄羅斯和美國共成功進行了200多次空間交會對接活動。歐洲、日本、中國都在研究、試驗航天器的空間對接技術。中國的空間對接已進入實用階段。
航天器的對接主要包括飛船與飛船對接、飛船與空間站對接、衛星與衛星對接和航天飛機與空間站對接。如衛星對接，通過“太空加油”使衛星盡可能長時間地飛行，降低衛星更替。衛星為了不受到攻擊，為了觀察新的敏感地區、重新定位等而變軌。頻繁變軌將損耗大量珍貴的燃料。衛星對接可完成在軌燃料加注，或更換衛星受損元件、補充耗費品等。衛星對接將大大擴展衛星的應用範圍和使用靈活性。
激光通信試驗衛星
由於一般的無線電衛星通信已經不能適應時代的發展，科學家設想利用激光代替無線電作為信息傳輸的工具。歐洲空間局一直在進行衛星與地麵的激光通信試驗。激光衛星通信的信息傳輸速度、容量、保密性將有較大提高，可在幾秒內完成目前衛星幾天傳輸的數據量。這一重任交給了激光通信試驗衛星。
在太空進行激光通信非常精致微妙，必須有百步穿楊的本領。試驗衛星雖然是敢死隊，但並非有勇無謀之輩，而是膽大心細。激光通信試驗衛星搭箭張弓，瞄準目標，一箭中的，幹得十分精彩。
由於試驗衛星的精彩技藝，近年來，歐洲空間局在圭亞娜航天發射中心多次發射激光試驗通信衛星，試驗衛星與衛星之間的激光通信，試驗激光發射機和接收機，進行遙測和圖像數據傳輸試驗。
生物試驗衛星
在載人航天之前，人類會進行動物或植物的飛行試驗。完成這一任務的衛星是生物試驗衛星。猴子、小狗、白鼠、烏龜、蒼蠅、細菌、藻類、植物種子等生物成了試驗品。第一個進入太空的地球生物，就是世界著名的蘇聯的流浪狗——“萊伊卡”。
科學家對生物進行各種生理學、生物學實驗，研究動物在太空是怎樣生活的。小老鼠會不會懷孕？蜘蛛在失重的情況下怎樣織網？小猴對超重的忍受力是多少？人類應采取什麼防護措施？最後，科學家才將宇航員送上天。
生物試驗衛星有一個返回艙，艙外有防熱保護層。返回艙裏有各種實驗生物、記錄儀器、製動火箭和降落傘等回收係統。1990年10月5日，中國發射的返回式衛星上進行了太空動物試驗。兩隻雄性小白鼠率先光顧太空。它們在天上生活了5天零8小時，但由於種種不適應，在返回地麵之前死去了。
人造太陽
人類正在破壞自己的家園。空氣汙染、氣候變暖現象加劇，極端氣候越來越頻繁，導致南北極冰山融化、生物大批絕種、怪異疾病越來越多，等等。為了阻止和延遲災難的到來，衛星專家提出在太空建立“小太陽”。
科學家正在試驗多種人造小太陽。小太陽的反射器麵積達幾萬平方千米，反射的陽光強度可達太陽光的50%。小太陽可變局部地區的黑夜為白晝，提高那裏的溫度，防止霜凍，延長無霜期，提高農作物產量。小太陽，是否會破壞地球上的生態平衡呢？