千古興亡多少事，後人論史，總會浮現出強漢，盛唐的影子。憶昔開元全盛日，大運河與黃河交彙於東都洛陽，與長江彙聚於江都揚州，千古繁華，共同鑄就了璀璨盛世。
同樣是春日的兩座名都，東都洛陽是“洛城無處不飛花”，江都揚州是“煙花三月下揚州”。雖然都是春來滿城芬芳，但花兒卻不盡相同：代表洛陽的是牡丹，富貴傾國，傲然綻放於黃河岸邊；代表揚州的是瓊花，玉樹瓊花，璀璨迷人於大江之畔。
或許是武則天貶走牡丹的傳說太過迷人，洛陽牡丹富貴之餘，從骨子裏便帶著幾分孤傲，生於富貴之中，卻不行諂媚之事。難怪從古至今，文人墨客題詩作畫，讚頌牡丹者不勝枚舉。
或許先有陳後主《玉樹》亡國播下苦果，後有隋煬帝龍舟賞花留下惡名。揚州的瓊花仿佛一出世，便被烙上了禍國殃民的烙印。花本無罪，奈何文人不喜，是故鮮有佳作流傳。
然而，張士誠卻顧不得這些，這幾日忙的焦頭爛額，隻為搏得佳人一笑。“三月十五日，花好月圓時”，揚州瓊花，天下聞名，早在半個月前，他便欲邀黃天嬌觀花賞月。
黃天嬌笑這粗俗大漢豈知風雅，故意為難道：“若無雕車畫舫，此事休提！”
豈知當日玩笑之言，張士誠竟真的當了真，不但弄來了雕車，還租來了畫舫，邀請眾人一道泛舟賞月，乘車觀花。
黃天嬌隻得勉為其難，雖然早有心理準備，但還是高估了張士誠的審美能力。畫舫又寬又長，竟擺起了十幾桌酒宴；珠簾明麗如畫，卻被銀鉤隨意亂卷。船艙正中，本是供樂師舞女表演之處，此時卻見李伯升，張士德****上身，作起相撲之嬉。周圍眾人或擊節叫好，或下注開賭，著實鬧作一團。酒桌上張士信更是自在逍遙，仰臥桌上，翹著二郎腿，一手舉著小巧的銀壺，一手拿著大串的葡萄，一會抿一口美酒，一會吃幾顆葡萄，悠然似神仙！
黃天嬌麵若寒霜，轉身便走，卻見張士誠迎麵而來。
張士誠見她臉色不好，關切道：“黃姑娘怎不去船上休息？”
黃天嬌冷冷回道：“你不覺得船上太吵了麼！”
張士誠尷尬一笑，道：“這群臭小子，就會胡鬧，看我去收拾他們！”
恰好此時君無依也走上船來，黃天嬌略一思量，便留在了船上。
張大幫主一陣咆哮，果然立竿見影，待到黃天嬌步入船艙，扁擔幫眾人俱是規規矩矩的坐在席上。
黃天嬌、君無依二人被張士誠引上主桌，親自作陪。不多時，便開始上起菜來，菜肴色澤鮮亮，看著便叫人食欲大開。
黃天嬌手持玉箸，輕輕夾起一小塊鬆江鱸魚，方才入口，便又急忙吐了出來道：“好鹹！”
見狀，一旁張士德笑道：“黃姑娘有所不知，我們鹽梟一行，總是風餐露宿，整日鹹魚臘肉的，口味也都他娘的重起來啦！”
黃天嬌秀眉微蹙，再無動筷之意，看宴席上眾人，張士誠正與君無依開懷暢飲，李伯升隻顧悶頭大吃，張士信在一旁作陪，趁著添茶倒酒之機，早已是飽嚐秀色。
菜不合口，話不投機，黃天嬌隻覺這頓飯吃的索然無味，便借故離席，走到船頭，極目遠眺。
不多時，君無依亦是從船艙內出來，正遇見師姐飲酒之後，紅霞撲麵，姿態光彩動人的模樣。
君無依還從未見過師姐如此嫵媚動人的神態，不由一怔，問道：“師姐，你在這裏看什麼呢？”
“裏麵太悶了，想出來透透風。”黃天嬌輕輕道：“你呢？怎麼也出來了。”
君無依苦笑道：“被他們灌得太慘，正好出來醒醒酒。”
“今夜月亮好圓！”黃天嬌輕輕歎道：“你說，子雨此時是不是也和我們一樣，在抬頭賞月呢？”
“今夜月圓人盡望！大哥一定也在記掛著我們哩！”
黃天嬌不由自嘲道：“黃天嬌呀黃天嬌，一直以來，你都要依靠父親，哥哥，子雨他們的嗬護。可誰又能保護你一輩子呢？”
君無依酒後失言，竟一時衝動道：“師姐，無依也會保護你一輩子的！”
黃天嬌一愣，心中雖是明白師弟之意，卻又不知如何勸說，隻得笑道：“傻弟弟，為什麼要加上一輩子呢？前路漫漫，無依之士總會找到有意之人的。”
君無依不由一陣懊悔，低頭歎道：“我自幼父母雙亡，一個人伶仃孤苦慣了，哪敢有這些奢望。”
夜色正濃，二人各懷心事，竟一時相顧無言···
揚州城內，偏僻的竹西之地，舒月溶坐在橋上，一臉不滿道：“師哥這家夥真是不解風情，偏偏要選在瓊花觀動手，真是大煞風景！”
原來，這幾日舒月溶一直吵著月圓夜去瓊花觀賞花，直叫石甲動頭大如鬥。不得已才將在瓊花觀伏擊扁擔幫的計劃和盤托出，叫梅子雨好生看管著她，萬萬不可輕涉險地。