梅子雨亦是心境大亂，他曾聽村正羅浮居士說過，天下武學宗師之中，真正讓他自歎弗如的，不過三人而已，三人之中，這王老家主，便是排名第一！
這時，卻聽林桓伊緩緩道：“南林北王，齊名於世。青鸞倒要看看，究竟是林家招式玄妙，還是王家刀法厲害。”
脫脫見林家之人插手其中，頗感棘手道：“林王兩家，世代交好，刀劍無眼，還請姑娘三思！”
“是林家將我娘趕到了蘇州。”林桓伊冷冷道：“若不是老太君，他們更不會在乎我的死活，我是圓月穀的青鸞，不是林家的桓伊！”
脫脫見她心意已決，隻得歎道：“刀名墨竹，在王家金玉七刀之中，排名第五。”
“青鸞林桓伊，林家五鳳之內，位居第四。”林桓伊緩緩道。
二人同時出手，當青色的水袖纏繞在墨綠色的刀身上時，林王兩家，百年之間，第一次作為對手，正麵交鋒！
脫脫手握墨竹，每一次揮刀，都會有一種全新的意境，一如師傅第一次將墨竹交到自己手裏的感覺。
脫脫自問，他從來不是什麼所謂的天才。有很多時候，他都比別人笨，也走了更多的彎路，正如他最早開始練刀的時候，勤學苦練，卻總也不得要領。
直到有一天，師傅讓他放下刀來，專心學習畫竹。於是，他將自己關在屋中，臨摹了數千幅墨竹畫作，從中挑出幾幅得意大作，興衝衝的跑去找師傅點評。
“這裏麵，可有你自己的竹子？”師傅略微一掃，淡淡問道。
“我自己的竹子？”脫脫不解。
“擅畫竹者，必須做到胸有成竹。”師傅輕歎道：“可這世間之人，往往走的都是前人的路，每每畫的都是別人的竹。脫脫，你自己的路呢，你自己的竹呢？”
為了找尋自己的路，脫脫開始了遊曆天下。名山大川，自成一脈，山無定勢，水無常形，於中參悟，偶爾略有小成，卻始終找不到其中真諦。
直到在湖心亭中，一人壯懷慷慨道：“自古忠義常在，天地浩氣長存”，直到在嶽王墓前，一人壯誌悲歌要“承先人之遺誌，定民族之興亡”。脫脫終於深感觸動：為什麼一個已經逝去數百年的人，依舊能震懾著後人的心魄，依舊能夠引起人們的共鳴？
脫脫疑惑了好久，直到在常州竹海，遇上了那此百年不遇的竹林開花。花開之日，便是竹死之時，一生一花，常州的竹海變成了一片死亡之海。世人皆說，竹子開花，此乃不祥之兆，天下恐將生變。脫脫卻是不以為然，開花結果，生老病死，本就是天地法則。更何況，觀竹之一生：身形挺直，寧折不彎，是為身正；雖有竹節，昂首向上，是為誌堅；外直中通，襟懷若穀，是為虛懷；玉竹臨風，頂天立地，是為卓爾。生時竹筍齊發，死時花開共眠，不離不棄，同生共死，是為君子之義，殉道之境。
一棵竹，稱不上竹海；一把刀，成不了氣候。脫脫要畫的竹，便是那死去的一棵棵枯竹，身雖死，浩氣長存！脫脫要學的刀法，便是這改天換日，革故鼎新的君子之刀，上可以忠君之恩，下可以澤福萬民。在這條路上，可以找到無數誌同道合的義士。同樣在這條路上，也會麵臨數不清的艱難險阻。但是，在這世間，超越詩詞曲賦，超越琴棋書畫，甚至超越民族，不分成敗的，是一個人的浩氣，是一個人的風骨！
脫脫握緊了刀柄，目光堅定，不論前方是刀山火海，還是萬丈深淵，自己必當勇往直前！