任何一種動物都有自衛的本能，但有一定的限度，像本文所介紹的信天翁同人展開持久而又寧死不屈的戰鬥，則是極為少見的。
故事發生在第二次世界大戰期間。一天晚上，美軍派出一個偵察小組，悄悄登上了一個荒無人煙的小島，想在這裏建立情報基地。可是他們剛一上島，就受到了島上的“居民”——信天翁的瘋狂進攻，數以萬計的信天翁排著陣勢，飛舞著、狂叫著衝向偵察兵。偵察兵們抵擋不住信天翁的進攻，一個個被擠下海去。不甘失敗的偵察兵們，第二天再次衝向這個小島。可還沒等他們靠岸，好像是有組織的信天翁又向他們衝來。這些信天翁用嘴啄，用翅膀打，用爪子抓，一頓猛攻，美軍偵察兵終於又敗下陣來。
為了能夠占領這個小島，迅速建立起情報基地，美軍司令部在不得已的情況下製訂了與信天翁作戰的方案。他們首先派出大批轟炸機對小島進行狂轟濫炸，結果無數信天翁被炸死。隨後，美軍又派出地麵部隊和戰車，可當部隊和戰車登上小島的時候，由於鳥屍成山，竟無法開進。飛機的轟炸驚動了周圍一些島上的信天翁，它們鋪天蓋地地飛過來，向美軍發動了更加瘋狂的進攻。麵對如此強大的”敵人”，美軍隻好調來推土機，在高射機槍的掩護下把鳥屍推走。
美軍費了九牛二虎之力，終於”占領”了這個小島，修建了機場和公路。但信天翁並未就此善罷甘休，仍然進行著頑強的”戰鬥”。它們有時落滿整個飛機跑道，讓飛機無法起飛；有時又會撞壞飛機螺旋槳或發動機，造成飛機失事。直到第二次世界大戰結束，人鳥之戰仍未結束。
信天翁這種頑強地保衛自己家園的精神，讓人們感到非常震驚，因為這種行為在動物中是極為罕見的。科學家們對此產生了濃厚的興趣。有人分析，出現這種情況可能是由於信天翁喜歡群居，不願離開自己居住的地方，因此當有人破壞它們的領地時，它們就會不顧一切地進行抵抗。但這隻不過是一種猜測。看來，”人鳥大戰”的真正原因還是個謎。