對於人類，白化病是一種令人難堪的疾病，患者的皮膚顯得與眾不同，他們走在路上，會引得路人紛紛側目。可是如果白化現象發生在動物身上，情況就不那麼糟糕，會產生許多可愛的白色動物，它們非但不會受到人類的歧視，相反，物以稀為貴，備受人們的珍愛。
我國古代典籍《山海經》中記載了許多白色動物，多數學者認為，這些白色動物大多是虛構的，在現實生活中並不存在。可是近些年來，世界各地陸續發現了一些白色動物。在韓國的一個山區裏，人們發現了一種喜鵲，與白尾巴、黑羽毛的普通喜鵲不一樣，它通身都是白色的，成為鳥類中的珍品。在亞美尼亞的一家農場，出生了一頭白色水牛。該水牛遍體白毛，和普通的水牛迥異，被動物園知道後征收去，成為動物園之寶，吸引了無數的參觀者。此外，在印度還發現了白虎，在非洲發現了白獅，在我國台灣和雲南發現了白猴……這些動物因顏色奇特，受到人們的極大關注。而我國的神農架，堪稱白色動物之鄉，在這裏人們發現了白金絲猴、白熊（外形跟黑熊相似，但顏色是白的）、白狼、白蛇、白鬆鼠、白烏鴉、白龜、白鹿、白麝、白蜘蛛等20多種白色動物。
動物學家們曾對生活在神農架地區的白熊進行考察，發現這種動物一般生活在海拔1500米以上的箭竹林裏，食物主要是野果和竹筍，並且不長期停留在一個地方。從體型看，它們跟黑熊很相似，但臉要比黑熊短些；全身的毛潔白如雪，像細絨一樣，脖子和肩上的毛都比較短；上唇和鼻子的顏色呈淡紅色，眼睛也是紅色的。它們沒有冬眠習慣，經常在雪地裏尋找食物。它們的性情比較溫和，能直立起來手舞足蹈，有時還模仿人的動作，十分可愛。對於該怎麼給這種動物分類，動物學家們產生了很大分歧。有人認為它是黑熊的變種，還應該歸入黑熊一類；有人則認為它是熊類的一個新品種，並為其取名”神農白熊”。
白色動物是遠古遺留下來的品種，還是後天變白的？對於這個問題，科學界還沒有一致的意見。有人認為，可能有一部分白色動物是遠古遺留下來的品種，另一部分則是後天變白的。
還有一個問題：為什麼神農架地區有這麼多的白色動物？難道這裏有造成野生動物患白化病的病理條件嗎？有人分析，可能是這一地區獨特的地質條件以及水文、氣候、環境等因素，導致了白色動物的大量產生。
BIANFUZHIMI